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下了山，爱丽丝去旅馆取回了行李，并定了一个晚上的房间。
阿隆将军拒绝了她的请求，她只能重新想办法，她给罗德尼斯夫人寄去一封信说明了情况。眼下，只剩下一个法子，就是去那所监狱碰碰运气。爱丽丝想着，只是看望，说不定是可以的。
监狱在鹊城的郊区，她转了几趟车，才在中午时分抵达。下了车后，爱丽丝就莫名地感到心慌。她低头看着脚下的路，路面没有铺平，坑坑洼洼的全是沙尘，爱丽丝才走了一会儿，黑皮鞋就变成了棕色。
太阳很大，天气热得人晕沉沉的，爱丽丝不断擦着汗。这一路上，一个人都没有，所以当她看见前头路边有个货摊时，一时觉得很诧异。
货摊位于一个岔路口中央，旁边立着牌子，卖的是罐装饮料，有苹果汁、蓝莓汁、胡萝卜汁，以及一些颜色怪异的混合奶昔。爱丽丝在货摊前停了下来，她不知道去往监狱的路是在哪边。
“你要买果汁吗？”一个苍老的声音响起。
爱丽丝吓了一跳，这才注意到原来货摊后面坐着一个老奶奶，她身量小，又佝偻着背，缩在灌木丛的阴影下，很不起眼。
“请问监狱是往哪边走？”爱丽丝凑近了问道。
她发觉她并不大能够看清这位老奶奶，只觉得她面容模糊，银灰色的头发衬得她整个人都是暗淡的。
老奶奶慢腾腾地起身，拄着拐杖往两旁看了看。
“监狱？”她重复着这个词，像是在自言自语，又像是在跟爱丽丝确认。
爱丽丝说：“是的，监狱。”
“在西边。”老奶奶用拐杖指了指那个方向，她的声音简直是从齿缝里挤出来的，一字一顿，带着某种破风箱似的嘶哑。
“哦，谢谢您。”
爱丽丝就要过去，老奶奶又叫住她：“小姑娘，喝杯水再走吧，这天气呀，太热啦。”
她说着就拎起货摊上的一个黄铜茶壶。她的动作看起来很费力，颤巍巍的，爱丽丝连忙谢绝：“谢谢，不用了。”
老奶奶却已经倒好了。她用一个玻璃杯盛了水，端着杯子的手还打着哆嗦。爱丽丝觉得太麻烦人家了，便很不好意思地接过了。
“谢谢您。”她顺手就把杯子放到嘴边，觉得不能辜负人家的苦心。炎热的天气里，杯子里的水甘甜清凉，喝下去非常舒服。
“不用客气。”老奶奶笑得十分和蔼。
往西走了不到二十分钟，远远的就看见茂密的树林里有一座石砌建筑，外墙爬满了爬山虎，看着像个城堡。这里荒郊野外的，只有这孤零零一座屋子，像是被人遗忘了一般。
狱警们坐在门口的椅子上扇着风，问爱丽丝来找谁。这一切看着太随意了，爱丽丝觉得不大对劲，这一路来的怪异感在这边达到了顶峰。
“玛格丽特·法布利。”
“那是叛国罪啊。”一位狱警顺口就说。
另一人捅了捅他，转头问爱丽丝：“她是你什么人。”
“是我母亲。”
两位狱警互相看了一眼，其中一位摇头道：“那你可以回去了，法布利太太已经死了。”
爱丽丝只感觉脑袋嗡的一下空白了一瞬，她的身子晃了晃往后退了一步，又连忙扶住了桌子，她开口道：“这不可能，我收到了她的信。”
狱警说：“你知道的，南方天气炎热，她染上重病死了。”
“不会的，我收到她的信了。”
狱警摇摇头：“你可以去附近问问，大概就是两个月前，这里爆发了一场传染病，莱斯卡利亚的兔子发了疯，死了不少人，这监狱里啊，就没几个犯人了，当然，狱警也不剩多少了。”
爱丽丝只不断重复着：“这不可能。”
好奇怪，有那么一会儿，爱丽丝觉得自己很伤心，但她想不明白自己在伤心什么。是因为母亲离开自己了吗？可当初分别时她就清楚再难相见了。
爱丽丝踏出门栏，她的心有点麻木，她在想自己是不是过于冷静了。是的，她的手在抖，她克制不住地打着寒颤，但还是不够，她开始责怪自己的淡然，她应该有点别的反应。她松开抓着门框的手，这才发现自己的指头由于过于用力，扭曲成了一个奇怪的形状，而她强迫自己松开手，随之而来的就是天旋地转的感觉。晕眩，沉重的打击令她有着想要呕吐的欲望。
她的身子不受控制地晃了下，就在她要倒下时，有人扶住了她。
“你没事吧？”
爱丽丝漠然地抬头看去，眼前的青年有着黑色的卷发，他带着细金属边框的眼镜，是一位北德林人，看起来有点眼熟。爱丽丝推开他，说：“我没事。”
她从来没有这样害怕过，她才发现之前那些不安和忐忑不过是痛苦的末梢，她站在这片陌生的土地上，像是身处旷野，孤立无援。这才是真正的一无所有。她艰难地闭上眼睛，脑海中闪现起母亲离开时的笑容。她会去南方，有新的生活，爱丽丝祝福她。
她打算离开，又想起什么，返回去，问那两个狱警：“骨灰呢？在哪里？”
“这我就不知道了。那几天死的人太多了，人和兔子都一起烧了。”
接着，狱警也不顾及爱丽丝的心情，就开始讨论起了兔子。
其中一位说：“当年北德林的贵族刚来时，碰见了在平原上奔跑的莱斯卡利亚兔。这莱斯卡利亚兔呢，是灰褐色的，眼睛红红的，很漂亮。他们拿不定主意，是要把这兔子当做食物吃掉呢，还是作为宠物养起来。”
另一位笑了起来：“这贵族呀，就喜欢拥有别人没有的东西，宠物呢，算是宝贝了吧，自然是要讲究稀有，讲究血统的。莱斯卡利亚兔子遍地都是，作为宠物是太不划算了。”
爱丽丝本不想听这些，这时却觉得有必要搞清楚母亲的病是怎么一回事，她分出一些心神留意着。
“这兔子后来怎样了？”她红着眼睛问道。
这时外面那位年轻人走了进来，坐到了一旁的凳子上，看起来是打算旁听。
一位狱警瞥了那人一眼，并没有停下话头，他说：“你想呀，莱斯卡利亚兔本来是野生的，攻击性算是强的了，想当做食物也费劲。赛尔顿本地人是不会去吃它的。但是北方人觉得这是地方特色的动物，怎么说也要物尽其用吧。兔子毛做成衣服很舒适，兔子肉呢也还可以。作为宠物嘛，也能接受。当然，宠物的话得运到北方去，南方根本不会有人喜欢它。”
“我在北方没有见过这种兔子。”爱丽丝闷闷地说。
“一些沙龙上总会有的吧，关在笼子里供人观赏。”
另一位狱警疑惑道：“南方好像也没看见。”
“你刚调过来，没见过也正常。疫情过后，就开始大规模捕杀了，能见到的，都被杀掉了。”
那位狱警继续说：“其实在一开始，北德林人对莱斯卡利亚兔子感兴趣的时候，就有赛尔顿人警告过我们。他警告说这兔子是神圣的，不能吃，也不能当宠物。”
“有这说法？”另一位狱警表示没有听说过。
“当然没有，他应该就是想吓唬吓唬我们。”那狱警叹气，“可谁知道，在一次北方人的烤兔子大会上，闯进了一个姑娘，她身后跟着一群莱斯卡利亚兔，她命令那些兔子去咬参加集会的人。大家都说，女巫又出现了。那姑娘身后的兔子，红眼睛都发着光，可渗人了。”
“真的有女巫？”
“不知道。但是自从那次集会后，疯兔病就传播开了。”
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