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景桃深深凝视着陆尧, 视线落点聚焦于尸身上的琵琶骨处，掌中刀偏略一沉，借着烛火照射而来的光，刀尖精准有力, 沿着尸体脖颈下一尺的地方切下去。
因死去半个月余, 尸体的骨骼早已失去了韧劲，尸体表面呈现肿腐之征象, 景桃的刀很快就切开了骨面, 她用棺床一侧锦布擦去尸身上的血水, 刀的尖处割开尸身皮肉，阴白的骨骼绽露而出, 是陆尧的颈骨和琵琶骨部分。
淤积于胸腔等处的腐臭之味, 沿着腔肠与骨骼弥漫开来，寂伯等在场的人皆是不自觉退了几步, 面色半白半骇, 但景桃面容仍是沉静自若, 一刀接一刀的精准落下，熟稔的动作俨似行云流水一般，从容不迫, 磊落干净。
剖验尸骨是一桩颇为耗时的差事儿, 日光西偏跌入山隅, 西沁园笼络于一片苔绿的晦暗里, 正堂之内的灯烛暗了既灭, 灭了复亮, 轮番有小吏前来更换新烛，棺床前的景桃立了快两柱香时间，眉间虽有隐微惫色, 且滴水未进，但手中的动作至始至终皆是稳当利落。
验尸毕，文才受托递了一盏热乎的普洱茶予她，景桃浅浅言谢了一番，缓缓地脱下护套濯手，此际，刘喻便问“景姑娘，验得如何”
景桃看着陆尧的尸首一眼，眉心微微凝着“尸体的颈骨与颅骨皆是折裂之态，尤其是颈骨伤势更重，有两处损伤，第一处颈骨骨折的形态不太一致，我推揣了一下，这种伤处应该是死者的后颈部分与钝器之物接触而就，或是跌跤抡摔所致。”
“而第二处骨裂，其形态有些古怪，伤创创口较小且狭仄，一般而言，若是寻常的自缢，颈骨之上是不会同时两种截然不同的伤创裂口。”
在一片屏息的注视之下，景桃敛着眼睑，继续凝视陆尧的尸身，且道“另外，于尸体的后背脊椎之处，有一处皮肤骨下挫伤，肋骨下三寸已是折裂之态，这与后腰皮肤挫伤之痕相类，应是用同一种凶器造成。
“综合方才所述，陆尚书的尸体之上，一共有四处损伤伤创，一处是颈骨粉碎，一处是古怪的颈骨骨折，一处是后腰圆形皮肤挫伤，最后一处是脊椎戳伤。”
刘喻听罢面色肃凝“照你的意思，陆尚书并非单纯自缢而死，而是真真被人谋害”
死者尸身之中，竟有诸多骨骼处于折裂破碎之态，此则刘喻与陶若虚始料未及之事，景桃眉心掠过一分肃色“不仅是被人所谋害，并且凶犯手段较为残忍。”
顾淮晏鲜少出声言论，此刻沉声问道“手段如何”
景桃抬眸看着顾淮晏，道“第一处伤创是颈骨粉碎，此处伤口很常见，一般勒断脖颈便能形成。但第二处的颈骨骨折，骨荫边缘较为规整平滑，长约两寸，且有不窄的宽度，给我的感觉，似是一柄平刃横扎进去。”
景桃话至一半，唯恐听者觉得模糊，特地请文才拿来了笔墨和熟宣，她在纸面上绘出脖颈和伤创两部分，示以众人，“假令要形成这般的颈骨骨折，凶器并不算沉，甚至很轻盈，其次，凶器具有窄而宽扁的刀面，刀柄细长，易于挥动操使。易言之，此位凶犯的力量偏灵巧轻盈，善于借力使力。”
景桃讲述得很生动具象，顾淮晏眉眸落下了一抹温和之色，思及了什么，又问“这两处颈骨的伤处，先后形成的顺序是”
景桃在熟宣左边空白一面，简略绘上两处伤创的形态，接着墨毫指了指第二处伤创，“此个古怪骨折伤口，其形成较早，因为它阻断了前一处伤创的骨荫，伤口较深，骨骼经脉延伸得较长且厚。”
颈骨骨荫之深浅、骨折经脉之长短厚薄，往往是评判致伤次序的一个重要衡量。在前世，景桃就被前辈反复磋磨过这个知识点，早已是耳濡目染。
景桃话毕，继续绘出第三处伤口的形态，分析道“后腰背处的伤创，腐烂程度较重，周遭皮肤有尸斑，亦是戳伤而成，但此处伤处的致伤器具，与前两处伤创迥乎不同，似是被锤、杵之类底端为原状的器物所贯穿。”
景桃所述的这些伤处，自是不可能是陆尧自己所造成的，他杀已经是板上钉钉的事，此让在场所有人均是倒吸了一口凉气，如不过真正剖验尸骨，抵今为止，他们怕不是还要被那验状欺瞒在鼓里。
顾淮晏看向了堂外“让陆明昀和大内当夜值守的狱卒的来。”
景桃已经濯净了双手，寂伯和文才等人热络地将棺床周遭的脏污清扫干净。既及陆明昀和那狱卒入内，顾淮晏便先问陆明昀“陆尧入狱之前的经过，你且再细述一回。”
陆明昀尚还不知验尸之结果，眼下见顾淮晏问起，忙道“家父是上个月的中旬被罢黜，罢黜之前，他便是一直待在家堂祖庙内，焚香斋戒，且常常抄写无量经书，有时抄至夜尽天明，府内下人侍奴劝也劝不听。
“家母隐隐约约料知有什么事要发生，也便没去打扰家父。下旬之时，朝中传来了诏令，家父遭黜入狱，临走之前吩咐我，将他的蒲团、经书、笔墨、焚香炉等物送入狱中，我心中悲戚抑然，但仍是如言照做。我如何也未料到，家父在狱内抄写经书的第二日，便悬梁自缢了，那一日是此月初一。”
顾淮晏看向了狱卒，“陆尧入狱后情状如何，你且细述一回。”
“此月初一，卑职是负责值夜的，那时卑职走巡了北边的牢狱，北牢一般关押得皆是有身份的官人，陆大人亦是在其中。
“那时差不多是子夜牌分，卑职走过去尚书所在的牢狱狱门外时，陆大人还在抄写经书，桌案上的香炉是焚烧着的，卑职叮嘱陆大人早些休息，但陆大人似乎没有理会，卑职也并未劝阻。本以为这是寻常的一夜，怎么也没想到，翌日卑职刚交班，却发现陆大人自缢于牢狱之中。”
讲述此事，那狱卒悉身皆是颤瑟，似乎有些不愿回溯，“陆大人入狱以后，时常茶饭不食，送膳的杂役每一回端过去的盘盏碗筷，他几乎都没动过，偶尔仅喝了几口素汤，我不曾想过陆大人已有轻生之念。
“第二日，还是杂役去了北牢送膳，才发觉陆大人出了异况，当时陆大人身着大红羽衣悬在横梁之下，那狱衣剥落弃置在案下。陆大人头颅歪着，四肢皆是缠缚有绳索，足下悬有秤砣，身子脱力一般悬在麻绳上，面容却是安然，仿佛睡着了般。那杂役大声喊了几人来，卑职也问询速速赶去，数人合力把陆大人松了绑，卑职去探陆大人的鼻息，他确乎断气已久，身体亦是僵硬凛冷”
景桃神情变得沉凝，顾淮晏看着她的眸色，且问道“你觉如何”
景桃凝声道“侯爷，陆尚书尸体上未有搏击的伤痕，凶犯在将陆大人悬上横梁之前，便对他有多次戳伤，可陆大人并未反抗。并且这位凶犯还能自由进出牢狱，不让狱卒杂役等人察觉。”
说至此，她话音凛冷了下来。
“综述如斯，凶犯与陆大人可能是相熟关系，亦或是凶犯用了手段让陆尧无法反抗。此外，凶犯不仅能将陆大人悬吊起来，还对牢狱地形很是熟稔，来去自由，足见其身手功夫了得，且是有备而来，蓄谋已久。”
偌大的正堂之内，气氛阒寂如墨，一众人面面相觑，陆明昀听了狱卒的话，又听了景桃的阐述，一时头脑发懵“姑娘刚刚说什么凶、凶犯你说家父是被人谋害的这，这怎么可能，家父明明是自缢而亡啊”
顾淮晏淡淡觑了陆明昀一眼，陆明昀心下慌乱地捂着嘴，不敢再言语。
刘喻忙去传唤那发现陆尧尸体的杂役，杂役很快被传来。
傍午的光景，西沁园竹声如鹤唳般，撩人心惊，风势转凉，杂役赶来时悉身都是打着哆嗦，其人名唤家乐，拜了侯爷及其他大官之后，他遂跪在堂内地面上，许是平生都没被传讯过，家乐两条圆墩墩的腿都在颤瑟，额上也冒着冷汗。
“小人在狱内送膳送了八年，在今岁月初那几日，狱内人事大有更嬗，北牢紧缺人力，小人遂是被调到北牢去了，北牢的规矩与其他牢不太一样，很多行事都不得出差错，小人送膳时，与陆大人打过几次照面，陆大人很和蔼亲切，跟小人说只送午膳便可，但小人惶恐，陆大人是矜贵之身，哪能遭受这种磋磨。
“每回按时送膳过去，小人皆能得见陆大人在抄写经文，那些经文很是复杂，小人看不太明白，也看眼就过了。”
“在月初初一前夜，小人送了晚食过去，陆大人难得用膳，他气色也红润很多，前阵子面色都是苍白孱弱的。但第二日朝暾时分，小人过去时，却发觉晚膳的餐盘米粒未动，小人顺着牢狱门的方向一看”
似是追溯起那番场景，家乐的嗓音颤得更厉害了，“那那时候，了不得，陆大人居然穿着赤红如血的裙衣，吊死在横梁之下，穿堂风吹过去，那裙衣翻飞而起，当是好生诡谲
“小人吓得瘫坐在地面上，不敢贸然上前，遽地去叫了几个人来，齐齐将陆大人从吊绳上放下。小人帮陆大人身体放平之时，发现陆大人的躯体早已是僵冷了，桌案上还留了一封遗信”
听至此处，顾淮晏没先去问那遗信的下落，又问“那一夜，陆大人也有如往常一般，抄写经书”
家乐点了点圆乎乎的脑袋，忙道“抄了，小人离开之时，便见陆大人抄了四大页呢，后来帮忙拾掇陆大人的遗物之时，发现陆大人又抄了整整一大页，此些经书好像已经被归送给尚书府了。”
顾淮晏看向了陆明昀，“陆尧那一夜所抄经书放在何处”
陆明昀明悟顾淮晏的意思，连忙道“放在东厢园的偏阁里了。”语罢，他识趣地连忙遣人去取回来，顾淮晏又问道“陆尧在平日里抄写一页经文要多久”
陆明昀思忖了一番，且道“家父近些时日有风湿之病，尤其是右腕腕骨和关节处，夜里会隐隐作疼，遂此家父不能久抄，抄写起来，也抄写得很慢。一整页经文，约莫要两个时辰。”
顾淮晏狭了狭暗眸，没有再继续问下去，很快地，侍奴从东厢园内取来了经文，顾淮晏拿去给家乐看“此些经文，可是那一夜陆尧所抄”
家乐细细瞅了半晌，点了点脑袋道“禀侯爷，是的，是陆大人所抄，经文内的某些字句，小人还是有些眼熟的。”
佛经的经文，被誊抄于莨竹所制的名品纸笺上，笔锋遒劲而扎实，字钩笔划之间皆有澎湃文气，顾淮晏粗略扫视几眼，“此页经文前后的墨笔色调是一致的，未有显明的色彩变化，笔划连续规整，在你离开后，也即是子夜两个时辰以后，陆尧可能见着了凶犯。”
顾淮晏将经文递与陆明昀，淡声问道“你方才说陆尧与尚书夫人不和睦，那当夜之时，尚书夫人在何处”
陆明昀恭声道“当夜家母就在院内进行艾草药浴。家母今岁身体情况一直欠安，腰部和膝盖部时常不舒服，夜内时常疼痛，大夫给家母开了几种中草药，让家母连续三个月进行药浴，晨昏两次。那一夜，家母的腰疼得太厉害，药浴整整一个半时辰，她是没有离开过院落的。”
“但据府内下人所说，你曾在子夜时分后去了尚书夫人的院邸，倘若是送药，为何不让侍奴去送”
陆明昀垂落眼睑，忙道“那一夜家母因是腰疼得厉害，用完药浴后还不慎跌了一跤，侍婢青玉吓得有些六神无主，家父走后，府内只有我和四弟掌事，四弟生有腿疾，常年在轮椅上，行动自是极不方便。
“我的院子离家母院落近些，也只能我去帮助家父叫大夫来治伤，但大夫那晚恰巧不在城内，我这边刚好藏有几只能治腿上的膏药，也就一并给家母送去了。所幸的是，家母的腿伤并不甚严峻，青玉帮家母敷伤包扎过后，家母就睡歇下去了。”
陆明昀话毕，低叹了一口气，又道“家父走后，家中很多大事都是家母来操管搭理，我在旁打打下手，家母虽是身体抱恙，但一直是心系家父仕途和这个家族的，她未去狱中看家父，只是身体欠安罢了，加之行路又艰难，家母不愿让外人看了尚书府的笑话。”
顾淮晏眸色深黯，静静听完，问道“陆尧在罢黜入狱之前，与尚书夫人因何事争闹过”
陆明昀鼻翼翕动，缓声道“是因为家父所留下的官荫与官职。”
“其实，家父最看好的官荫继位者并不是我，而是三弟明昊。三弟极为聪颖，幼时做过三殿下的三年伴读，既及舞象之年便是官至文渊阁的翰墨学士，但是天妒英才，三弟在二十又六之时便病逝了，膝下只有一女茗烟。三弟逝去，只能由我们几个弟兄去求承官，但家父看好的三弟陨落后，他在我们几个之间一直未打定主意。
“而家母素来看好我，且按长幼之论，我的确是最能承位的，家母遂恳求家父能将官爵让予我。可家父认为我性子浮躁，欲要再磋磨我多年，我也听之任之了。”
“数年前三弟孝期未过，因此，官荫一事，是在去岁冬日才开始谈起，因家父一直未允让我承官，家母委实着急得很，常与家父争闹，家父也不松口，两人会时常怄气，好几次家母气急攻心，经夜以泪濯面。
“去月中旬，家父被罢黜前，家母又与他闹过一回，说趁着时机递上官荫折子，但家父那时忧心别的事，听着家母的话，就斥了她几句，两人就复闹了起来。”
作者有话要说 诸位小可爱，今日份更新奉上啦
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