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“这封信直接送到了我的手里。”张隋递给沈书一封信, 又道，“还有一封信，我先去的您家中, 恰碰上朱文忠的亲信来送信。”
张隋曾替沈书送信到军中, 因他脸上有一道疤, 送信人也立刻认出他来。于是那人便将信托付给张隋转交。
“信带来了”话是纪逐鸢问的。
张隋看一眼沈书, 沈书闭了一下眼。
张隋便将两封信都呈上。
纪逐鸢随手将信翻过来，认出朱文忠的字迹，点头道“确实是他亲笔。”他瞥一眼沈书，拆了信。
沈书哭笑不得“要看你就看, 哪回我没给你看”
纪逐鸢不语，看信时神色也没有任何变化。
沈书却眉头紧皱, 张隋带来的信是穆华林的亲笔, 信纸皱巴巴的, 不知通过什么途径送来。信上的内容令沈书一时不知怎么办才好，一个个工整的汉字仿佛化为一柄大锤, 让他的眼前发黑。
“弟, 朱文忠叫你一定要保住廖永安的性命，寻机会把他放出来。怎么了”纪逐鸢发觉沈书神色不妙, 手指拈住沈书手中信纸的同时，询问地看了他一眼。
张隋察觉到什么，大声道“停车。”待马车停稳后, 张隋便即下车，少顷, 马车停在无人的路边，干枯的柳条扫在车棚上擦出一阵沙沙的声音。
“怎么可能”纪逐鸢翻来覆去看穆华林的来信，只觉得十分疑惑。
“还是来了。”沈书回过神, 用拇指用力按压眉心，抬眼时已恢复平静，沈书握住纪逐鸢的手背，轻拍两下，深吸一口气，安慰道，“我来想办法。”
“没有办法，你必须现在就选。”纪逐鸢烦躁地说，“廖永安是渡江的功臣，更是朱元璋麾下得力干将，若说水战，几乎没有人比得上他。江南一带，水网密布，处处是江河湖，水上更有岛屿寨子无数。在江南作战，少不得水师。”
沈书点头“也少不得廖永安。”
“他却要你杀了廖永安。”纪逐鸢粗声道，“难道他不知道朱元璋一定会保廖永安，他不是时时处处为你谋划吗设计杀了杨完者是回应天的好机会，救下廖永安也会是，现在让你去杀廖永安，又是何意”
“我可以杀廖永安，只要不叫旁人知道是我杀的即可。”沈书已定下心神，思忖着缓慢开口，“哥，你发觉没有，无论你还是我，平日里所作打算，都是为朱元璋。”
纪逐鸢沉默了。
“身在曹营心在汉，不仅我如此，你也是。”沈书摇头，“该说你更是，因为你我心中知道，早晚我们要回应天。”
“我们本来就要回去。”纪逐鸢语气很重地说。
沈书微微一笑“师父的命令，向来只是命令，他从不作解释。”
“他没把你当成徒弟。”纪逐鸢气愤道，“你，我，都是他手里的棋子，执子之人从不必对棋子解释任何事。”
“但我们不是棋子，他若只把我们当成棋子对待，就得给他教训吃。”
沈书话音刚落，纪逐鸢便难掩惊诧地瞪住他，急促起伏的呼吸平复下来。他反复张嘴，最后只吐出一句“我以为你”
“以为我是个听话的乖徒弟。”沈书朝纪逐鸢眨了眨眼，“万事抵不过一个拖字，不到忧虑的时候。”
“他不好对付。”纪逐鸢说。
“也不到要对付他的时候，我一直很想看看，他所谓不做则会生灵涂炭，死更多人的这件事，究竟是什么。”沈书低声道，“我也很想知道，他到底效忠谁，我更想知道，这些年发生这许多事情里，他对你我，真正如师如父，还是单纯利用。这一年我有太多时间，我将所有事情，前后捋了一遍。除了拜师后他传授你武艺，教导我做人做事，还有许多事我没有想清楚。”
“那你打算怎么做”纪逐鸢行事比沈书直接许多。
沈书也知道，唯一让纪逐鸢放在心上的，只有自己的安危，只要是沈书想定了要去做的事，纪逐鸢甘愿只做他手里的一把利剑。这种毫无保留的信任，正是最打动沈书的地方，毕竟纪逐鸢才是兄长，当初父亲也是把自己托付给纪逐鸢照顾，这照顾里当然包括要约束沈书。而纪逐鸢却恨不得亲手给沈书插一双翅膀，让他可以飞得更高，飞去他想到的地方。
朱文忠和穆华林同一天，传来两封完全不同指示的信。朱文忠自然是同他舅一条裤子，让沈书首要护住廖永安的性命，其次想办法营救。
而穆华林则完全相反，信里只有四个字“杀廖永安”。
除夕前两日，张士诚的太尉府里收到一个令所有人无法安心过年的消息，腊月十八日，朱元璋的大军开始进攻婺州，由于胡大海已在婺州境内盘桓数月，略无寸功。而婺州城防重建于六年前，其外城墙、内瓮城、雉堞、望楼一应防御工事皆是新筑，按说坚固无比。镇守处州的石抹宜孙麾下更有许多能人，并早已派其弟驰援婺州，后来又让胡深带许多狮子战车前去破围，他自己领兵驻在缙云接应。如此大好局面，元廷并不把朱元璋放在眼里，派人前去劝降。
“朱重八拒不投降，派胡德济诱敌，将季弥章的援军引到梅花门外，一举歼灭，擒得元帅季弥章。有这一招敲山震虎，各路援军一时都有些观望。军情急如火，稍事怠慢，就让那朱重八钻到空子。”当中一人说，此人是张士诚麾下一王姓的将领。
沈书低垂视线，规矩地跪坐在倒数第二位，末席四名都是幕僚，大概是看了周仁的面子，他才得以坐在这里。周仁常将沈书视为智囊，除了沈书，他还带了季孟，而张士诚另有谋臣，像沈书等人，除非被点名说话，否则只能静听。有时陪着干坐两三个时辰，直叫人打瞌睡，关键是，向来武将便瞧不起文人，季孟曾随军出征两次，沈书到了隆平后，固然先有出使杭州之功，但到底知道的人不多，带队的蒲远躬回来后只被周仁私下训斥一顿，留用在太守府，甚至不曾致仕还家。只不过从掌管拟定文书，打发去看书阁了。沈书每次去书阁，蒲远躬都不在，显然是故意避而不见。
当初众人从隆平启程，多少人上赶着要来巴结蒲远躬，只道这一趟差办完他必然一步登天，谁也料不到杭州的事是办了，蒲远躬却从周仁的书房被发配去书阁，一字之差，就将蒲远躬彻底从隆平事务的中心彻底赶往了旋涡边缘。
“问你。”季孟用胳膊动了动沈书。
沈书回过神，却未听到问他什么。
季孟又垂着眼睛规矩地盯着面前的案几，他嘴唇动得十分微弱，模糊的声音传入沈书的耳朵。
沈书忙起身道“想是城中守军发觉援军久久不至，士气先就矮了一截，自设总管、又设达鲁花赤，设录事司、更设御史大夫以来，路府官员冗杂，如今连元帅都满地跑，朝廷里人人想着独占功劳，职司不明，各自为战，难免上令下不达。”顿了顿，沈书复又说，“依卑职之见，朱重八手下真正可用之人，仅有徐达、常遇春而已，其余不足为虑。胡德济能破季弥章，并非胡德济之功，乃季弥章统兵不力。”
季孟诧异地瞥了一眼沈书，但很快低头。
周仁闭着眼，右手拇指抚左手虎口，始终没有表态。
苏同佥却一拍桌子，怒声道“朝廷这帮没用的官军，婺州兵精粮足，也能打输”
“诶，胜败乃兵家常事。”另一将领说。
“朱重八有十万雄兵，婺州守军，数量不足，否则何以各地借调援兵他能先打掉季弥章这一支，是有些战术，不要小看朱重八。”又有将领议道。
这话就有点冲着沈书来的意思。
不待沈书开口，季孟说“此人胸无大志，屈居于小明王之下，拜个小儿做皇帝，是不敢明火执仗同朝廷痛痛快快打一仗的。婺州虽富，不过倚仗石抹宜孙在侧，再说，还有何处能富过咱们周太守手里的隆平府眼下，更应抓住时机，趁朱元璋同朝廷开战，攻取敌后，夺回江阴。”
江阴原在张士诚手中，季孟此言恰好落在张士诚的痛处上。
周仁睁开眼，右手大袖一挥，他起身，朝张士诚一拜“请主公发兵江阴，夺回我大周之地。”
是夜大雪，雪路泥泞难行，季孟让小轿停在坡下，他自己走下轿来。
“姑爷，姑爷还是将斗篷披上，不然小人等回去要挨夫人的斥责，少不得要挨一顿板子。”
季孟匆匆拿过来斗篷，自己系上，撑起伞盖，挥开下人，只叫他们在道旁的茶馆去歇脚吃饭，因他出手大方，家丁乐得清闲，便把轿子停在路边，自散了去取乐。
一见到季孟，沈书便笑了起来。
“知道你要来，不曾料到这么快。”沈书吩咐人端来一盆热水，供季孟洗脸，小厮取过季孟的斗篷去烘干。
沈书示意他把鞋子也脱下来。
“什么时候了，还讲究这些。”季孟嘴上这么说，到底换上皮屐，将毡靴放到门外。
“你今日厅上说的是什么话，沈书，我要你一句实话。”季孟目不转睛地看着沈书，倾身向前，唇几乎碰到沈书鼻梁上，只为将沈书眸底的神色都看清楚，“以你的才智，看不出朱元璋是天生的领兵之才他这些年在浙东的作为，并非甘于人下的庸才。”
“季兄不要着急，容我慢慢说。”沈书将季孟推开。
季孟拧着眉，正要开口时，小厮来禀报说纪逐鸢回来了。
“让他先睡。”沈书头也不抬，从炉子上取下茶壶，食中二指抵住壶盖，给季孟倒茶。
季孟狐疑地不断瞥沈书。
“等等。”沈书起身，到门口吩咐事。
季孟只听见什么“不等，知道，让人都站远”之类零星几个字，他心头本来烦得很，闻到茶香，稍微定了下来。在季孟看，杭州之行，沈书得知了他与苏子蹇不足为外人道的那些事，他便对这年轻人生出亲近之心，沈书助他杀梅昌，替苏子蹇报仇，暂留下那枚于他于苏子蹇意义重大的刚卯，以此激他重新振作，这些季孟都很明白，沈书是个极其聪明的人。而在季孟自身，更是觉得他是个“好人”，心中早已有些把沈书视为亲弟弟，不想看他走到歪路上去。
季孟稍稍理出了头绪。
沈书回来坐下，正要开口。
季孟却说“贤弟，咱们既已选了张士诚为主，无论如何，只得为他效命，摇摆不定，是要命的大忌讳，你今日那几句话，旁人我不知，周仁如此狡猾，恐怕早已看出你有挑唆武将轻敌的意图，就此疑你。你需找个机会，同太守表明心迹，再誓死效忠”
“若为张士诚的大业，让你去死，季兄可甘愿”
季孟一愣。
沈书笑摇摇头“我也不愿。”
两人倏然沉默，沈书拿起火钳，在火盆里戳了戳，拨起些许火星，室内温暖不少。
“从张士诚降元那一日起，我就笃定，他当不了皇帝。”沈书道，“遇事就知送钱走门路，普天之下莫非王土，皇帝愿意给你机会，钱就有用，皇帝不乐意给机会了，真要算起来，这些民脂民膏，该谁的还不是该收归国库流进大都皇宫。”
“能屈能伸，说明他还是有成大事的迹象。”
“你去街上抓两个窃贼，要打他时，他交出所窃之物，过几日照样为祸一方。也算能屈能伸，可能成什么大事只有有身份，有尊贵的人，屈之不易，张士诚是什么人你我心知肚明。”沈书喝口茶，说，“季兄是还没得到消息关先生和破头潘攻陷了上都，那才是蒙古皇帝真正的老巢。北方局面利于红巾，朱元璋进可攻，退可守，大可端坐在应天。他却亲征婺州，此人胆识勇气。”沈书略作停顿，瞥了一眼季孟，“还有野心，都远胜太尉。”
“你的意思是”
“良禽择木而栖，贤臣择主而事。咱们这样的人，肩不能挑手不能提，上阵让你将人当成萝卜砍，谁也下不去手，便只能给人做谋臣，谋臣也不容易，须有头脑，更需眼光。”沈书重新斟了一杯茶，又给季孟满上，手指托起茶杯，向季孟一敬，“我的心事，不瞒季兄，兄若要告发，我也不怪你。说与不说，全是我做主，就算泄密，也是我的全责。喝了这一杯，季兄若要走，我亲自送你。”
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