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想当年,皮亚斯特王国与奥斯马加帝国在波希米亚地区大打出手,马尔钦也曾参战。
当时累根斯联盟是奥斯马加帝国的半个附庸,为奥斯马加军队提供后勤物资。
他还记得,那一年自己还年轻,在一个月黑风高的晚上,带着一队翼骑兵从一条几乎干涸的小河绕开奥斯马加军队的防线,意图摧毁敌人后方的几个后勤补给营地。
当时累根斯联盟是奥斯马加帝国的半个附庸,为奥斯马加军队提供后勤物资。
那天马尔钦的队伍袭击了累根斯联盟的营地,翼骑兵在夜幕下对仅有木栅栏的临时营地发起偷袭,眼看就要得手,一位身着华丽铁罐头的女骑士带队发起反冲锋。
战斗异常激烈,马尔钦看到偷袭不成,当机立断下令撤退。
他后来打听到是谁指挥这个营地,等再听到累根斯联盟的消息时,这个国家已经在商路之战中覆灭在韦森公爵的刺刀之下。
谁能想到,二十多年后,两人在这座奢靡的别墅里相遇,一位已经是位高权重的国王密使,另一位成了亡国公主,并改名换姓,不知道在做什么生意。
马尔钦的大脑飞速思考起来,这位比比安夫人现在背后究竟是谁,是韦森大公呢,还是奥斯马加帝国。
比比安在一旁的沙发上坐下,双眼直视马尔钦,红唇轻启,开门见山地问:“马尔钦伯爵此次前来,是否要购买大宗粮食?”
马尔钦没有回话,而是直接问她:“不知夫人在为谁工作?”
大宗交易涉及政治问题,搞不好会人财两失,得先问清楚才能做决定。
比比安平静地回道:“我的两个女儿在韦森大公手下服役,我的情人很遗憾没有成为皇帝,我在波希米亚地区有不少朋友。”
马尔钦听完后心中在想,她在周围的政治势力中都有后台,应该是掮客一类的人物。
“我最关心一个问题,”马尔钦直视比比安,“你和韦森大公的关系如何,是敌是友?”
韦森大公是出了名的下床无情,而且他的在编情人里肯定没有比比安的两个女儿,估计是用语言诱导别人往那方面想,所以马尔钦要确定她和本地最有实力的势力的关系。
比比安看到他没上当,只能说:“韦森大公并未因为我过去的身份而在我个人身上花费精力,我现在只是一个普通商人。”
“并不只是我,我的兄长和弟弟也只是普通人,过着隐姓埋名的生活。”
马尔钦若有所思的点了点头。
灭国之战中,旧统治者家族如果没战死或者被俘虏后没有被杀,一般会被送到修道院去以余生侍奉光明神。
像她这样还能四处跑做生意,看起来做得还挺大的,实属罕见。
在这罕见现象的背后,说不定真有韦森大公的安排。
“你的货源从哪来?”马尔钦问出交易中最关键的问题。
如果比比安的粮食直接采购自韦森公国,那事情就值得玩味了。
比比安认真地说:“最近,韦森公国针对粮食歉收,向波希米亚地区提供专门的廉价粮食。”
马尔钦即刻明白了她的意思,说道:“你是说,将这部分粮食卖给我们一些?”
波希米亚地区北方和皮亚斯特王国南方接壤,在他想来,如果能够通过这里进口粮食,运费贵一些也可以承受。
比比安说道:“理论上如此,但实际操作需要解决很多问题。”
“我可以协助运输,赚些运费。”
“最关键的问题是,贵国无法出面购买,需要本地的贵族协助。”
马尔钦点了点头,道理是这么个道理。
韦森公国已经明确不会向皮亚斯特王国出售粮食,但波希米亚地区不是韦森公国的领土,这里的贵族并不接受韦森大公管理,因此他们把采购的粮食卖了还是吃了,韦森大公管不着。
虽然会麻烦些,价格更贵一些,但对皮亚斯特王国来说好过有钱没地方买。
“有个问题我需要说清楚。”比比安继续说,“我得到确切消息,韦森公国将会在冬天优先采用以工代赈的形式来出售部分粮食,目前正在研究细节,很快就会出政策。”
“有人分析,以韦森大公的传统做法,他将会把这部分粮食用在修建铁路和公路上,也有小道消息说他应该会兴修水利。”
“你们具体如何操作,就得动动脑子了。”
马尔钦思考片刻,然后说道:“没问题,我在波希米亚地区也有不少老朋友,可以找他们帮忙。”
“我有个问题想确认一下,这么做安全吗,如果被韦森大公知道怎么办?”
他不认为韦森大公看不出这些把戏,万一惹得大公发火,事情就不好收场了。
比比安回答道:“韦森大公在建设问题上以结果为导向,只要达到目的,过程有瑕疵也可以忍受。”
“这部分粮食目的是用来修建道路,如果路修好,粮食消耗大一些也没问题。”
“要是做得太过分,最后没成果,虽然明面上不会有事,暗地里就难说了。”
马尔钦点了点头,从腓特烈以往的做法上看,确实会如此。
“这好办。”他说道,“我们的朋友不少,到时候分散一些。”
皮亚斯特王国在波希米亚地区北方经营多年,倾向于自己的大小贵族不少,这点忙还是可以帮的。
比比安点头说道:“只要你们确定好合作伙伴,我就能协助处理韦森公国有关部门的申请工作,将粮食运到,安排好工作人员办理好相关手续,到时候从纸面上看不出有问题。”
“如果你需要我帮忙运回国也可以,现在我的手下有一支规模不小的车队,价格好商量。”
“我个人估计,以后你们和波希米亚地区的生意往来不会少,如果运输时能优先考虑到我,那就十分感谢了。”
马尔钦听得很认真,现在终于明白了比比安为何会参与到这件事中。
红水车村之战后,丹玛王国收复部分故土,封锁了海峡,皮亚斯特王国北方的海上航线仅剩淡海部分,无法再与莱茵联盟、高卢王国和盎格兰王国等外界联系。
虽然汉马城东面绕开丹玛王国所在半岛的运河开通,但因为去年那场战争的原因,现在莱茵联盟宁愿拿运河来养鱼,也不给东面的沿海国家使用。
这样一来,皮亚斯特王国要想与外界通商,只有通过波希米亚地区的贵族们。
如果比比安能将其中的货运生意吃下,那利润无疑是可观的。
“我个人没问题。”马尔钦最后点头,“我马上回去汇报卡西米尔陛下。”</p>
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