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三年大旱, 让整个村子连续三年颗粒无收，不多的存粮也都见了底，村庄里饿殍遍野。
村子里, 几步就能看到倒在路边的尸体, 剩下不多的人，连哭声都是有气无力，活像鬼魅哀泣声。整个村庄就像个鬼城, 街巷都弥漫着气若游丝的哀哭声，四处升起焚烧尸体的浓烟，不时能闻到腐烂的臭味。
许致饿得头晕眼花，手脚发软，但始终紧紧牵着弟弟许慎。
他说话都有气无力了，却坚持教导许慎，让他跟自己一起跪在火堆面前，对着被焚化的尸体砰砰磕头, 但都已经流不出眼泪了。
许致砰一声将额头磕在地上，嘴里小声念叨“爹, 娘, 你们放心, 我会好好照顾小慎的, 一定会让他吃饱的。”
许慎跪在他旁边，饿的受不了, 一直扭来扭去, 一手擦鼻涕，一手抓许致的衣服。
“哥，我饿。”
许致从地上爬起来，用脏兮兮的衣袖替弟弟擦了鼻涕, 然后抱抱他，“别怕，哥带你找吃的去。”
大旱灾年，连大人都吃不饱，两个半大的孩子，上哪儿找吃的去
许致带着弟弟一路乞讨，往南边流浪。靠着吃别人的残羹剩饭过活，虽然饥一顿饱一顿，但也没饿死。
但两人都又脏又臭，面黄肌瘦，身材也比同龄人矮小很多。
许致已经十四，看起来跟十岁的孩童差不多高，身形比十岁孩童更加消瘦单薄。
深秋的时候，他们流浪到了秦丘镇。恰逢寒流南下，一夜之间入了冬，两人没有御寒的衣物，不敢随意走动了，便决定在秦丘镇过冬。
镇子里有破庙废弃房屋，遮风挡雨倒是不成问题，再找些烂木头干柴火，升起篝火，也不至于冻死，就是一日三餐成了问题。
刚来的时候，镇子里的人见两个孩子沿街乞讨挺可怜，也就施舍一点。但待了一两个月，时间久了，就很少有人再愿意施舍了。
秋天的时候，许致还能抓点鱼捕点鸟给许慎吃，随着冬季到来，两场大雪后，野外是一点吃的都找不到了。
但他也不敢贸然带着弟弟去别的村镇，天气太过寒冷，又没有足够的食物和衣物，估计没走到下个城镇就已经冻死在路上了。
入冬以后，他只能在庙里生了火，让许慎在庙里取暖等着，自己则顶着风雪去镇子里看看能不能找到吃的。
许致永远都忘不了十四岁那年，在秦丘镇过的冬至。即使过了数百年，现在回想起来，当时的场景依旧是历历在目。
冬至前一晚，下了暴雪，第二天醒来，积雪已经能没过小腿了。天气格外冷，冻得人骨头缝都僵住。
但许致不得不从稻草堆里爬起来。他跟许慎已经两天没吃东西了，他觉得自己还可以忍受，但弟弟不可以了。
他回头看了眼蜷缩在稻草堆里的许慎。因为没有食物，身体的的热量不足，即便旁边有火堆，弟弟也冷的蜷成一团，他还用稻草将他严实的盖了起来，只露出半张脸。但许慎身体太弱了，破屋也四处漏风，他还是冻得只哆嗦。
小男孩缩在草堆里，很小很小一团，像只小狗，脸瘦的只剩一巴掌，脸色蜡黄，没有一点点血色。
大概是注意到哥哥的目光，蜷在草堆里的小男孩吃力地睁开眼，难过得撇撇嘴，声音沙哑道“哥，我饿。”
许致又饿又冷，前两天食物不够，他一点没吃，全留给了许慎。
但现在，看见弟弟的模样，他还是努力挤出一个宽慰的笑，俯身抱了抱弟弟，“别怕，我去给你找吃的。今天冬至，我听说镇东头的大老爷要给流民发饺子，素馅的，但混了猪油，特别香。”
许致自己说着，都被自己虚构的东西馋的咽了咽口水。
许慎在他怀里扭了扭，有些任性道“那你要分我多一些。”
“好，我要两份，你吃一份半，我吃半分。”
许慎笑了，干掉的嘴唇又裂开，疼得一个劲吸凉气，但还不忘催促许致，“那你快去，别耽误了。”
许致从火边煨着的破陶罐里倒了些温水给他，“你先喝水，我马上去。你乖乖待在这里，哪儿都不要去，知道吗”
“知道了，知道了，你快去吧。”许慎端过水，迫不及待的喝两口，等不及许致赶紧去要饺子。
许致把自己的外套脱了下来，裹在许慎身上的稻草外，这样能更挡风。
他自己则穿着件破烂的中衣，就沿街去找吃的了。
这年月，四处都闹饥荒，白面比金子都还贵，哪有什么大好人施舍饺子。
许致以前常去几家小摊捡别人吃剩的食物。但今天冬至，又下过大雪，路上别说小摊贩，连行人都很少遇到。家家户户都闭着门，热热闹闹在家里过冬至。
路面上积雪很深，许致只有一双薄薄的破布鞋，鞋面破了几个窟窿，一直在灌风。他不敢让鞋子湿掉，只能溜着墙根走，捡别人院墙下积雪薄的地方走。
他沿着墙根走，能清楚听到院子里孩子们欢快的嬉闹，还有大人们的责骂声，或吆喝着吃饭的声音，他甚至可以闻到隔着院墙飘来的食物香气。
他饿的几乎坚持不住，布鞋也不可避免的湿透又结冰，脚趾冻得没有知觉，不仅仅是脚趾，两条腿似乎都没有知觉了。
有那么一瞬间，他真的想放弃了，想去找爹娘，想跟他们好好哭一顿。
但他最终没有，连眼泪都没流。
因为他还有小慎，他要用尽全力去照顾小慎，他答应了爹娘，一定不会让弟弟饿肚子。
他双眼通红，眼眶里蓄满了泪，却始终不肯掉下来。
走过一条又一条街道，穿过一个又一个小巷，他终于在冻住的水沟上见到了小半块馒头。
大概有半个手掌大，冻得石头一般。
但没关系，回去在火上烤一烤，会很好的。这是白面啊，多么珍贵的白面。
他小心翼翼的把半块硬邦邦的馒头藏在了衣襟里，胸口倏然一凉，冻得他哆嗦了一下，但他却开心地笑了起来。
他怀里抱着半块馒头，开心的往回走，他就是在回到破屋时见到了她。
他从没见过这么漂亮的人，像是从画里走出来似的，比地上的白雪还白净，眼睛黑亮黑亮，就像他在寒夜里见过的最亮的星星。
她好像不会冷，穿着薄纱襦裙，衣袂飘飘，像是以前娘说过的月宫里的仙子。
许致看得呆住，直到破屋门口出现弟弟不断哆嗦的小身影，他才回过神。
他一个箭步冲过去，挡在了弟弟面前，挡住了女人。
她穿着很简单，但能看出来气度不凡，应该是很富有的人。
许致带着弟弟一路乞讨过来，见过太多富人的丑恶嘴脸，本能的警惕，死死盯着她。
女人被他的出现吓了一跳，但随即笑了起来。
她笑起来真好看，嘴角勾起，两个漂亮的小梨涡，眼睛里闪着光，许致觉得，天上的仙女也不过如此了。
但他依旧警惕，甚至更为警惕。
他年纪不大，但深谙漂亮的东西都很危险的道理。
“你们跟我走，我可以让你们穿暖吃饱，有什么不好呢”
许致紧紧盯着她，即便饿的没力气，还是倔强道“不需要，我们可以自己穿暖吃饱。”
“哦”女人似乎对他很感兴趣，歪着头打量他，眼里一直有让人捉摸不透的笑意。
“那行吧。”女人打量够了，收回目光，直起身子，“我也不勉强。不过如果你改变主意了，可以去城南的鹿家庄找我。我叫鹿乔。”
女人说完，转身就走。
许致始终抿着唇，警惕地盯着她，直到她走远，走进了厚厚的积雪中。
他终于没忍住，喊了一声“你为什么要帮我们”
女人停了下来，扭过头冲他笑，“因为我觉得你很有意思。”
许致没说话，将唇抿得更紧。
不知道是出于什么原因，许致是不想去找她的，很多年后，他才知道，这叫少年的别扭自尊。
但他当时就是不情愿去找她，宁愿挨饿受冻。
可是许慎很想去找她，他无法忍受饥饿和寒冷，他一路都被许致保护的比较好，并没有那种倔强的脾气，更愿意享受。
但他也不敢违拗哥哥，只能每天小声暗示念叨。
许致最后还是带着他去找那个叫鹿乔的女人了。
许致还记得，那天是小寒，他拒绝了那个女人不到半个月，就被逼的去找她了。
那天一早，一群找不到食的野狗来到了破屋里。别说饿疯了的野狗，就是饿疯了的人，都是纯纯的畜生。
几只野狗扑上来撕咬他和许慎，流浪的生活倒是让他有了不少自保能力，不仅遇到过各种野狗，甚至还在野外被很多奇怪的野兽咬过。
许致觉得是爹妈在天有灵保佑自己，也是他们想让他继续照顾弟弟，所以他次次都能脱险。虽然每一次都是伤痕累累，精疲力尽，但好歹活下来了。
这次也一样，他举着棍子，凶悍的赶走了野狗们，但也被咬得皮开肉绽。
他气喘吁吁躺在地上，又累又疼，但好像习惯了，并不是很害怕。
倒是一边的许慎，被野狗咬了小腿，伤口不深，但也疼得哭天喊地。
他跪坐在许致边上，哭得眼泪鼻涕一把一把的，边哭边擦，还边去拽许致，“哥，我们去找她吧，找那个仙女好不好”
许致听着弟弟的哭喊，望着破烂的屋顶，沉默了好久，终于说“好。”
当天下午，他就带着许慎到了城南鹿家庄，找到了那个叫鹿乔的仙女。
当鹿乔出现时，他甚至没敢看她的眼，抓着弟弟的胳膊，噗通一声就跪下去了。
“请您收留我们吧，我会报答您的。”
许致说完，被自己干冷的声音吓到。
鹿乔在他们面前蹲了下来，笑嘻嘻地看他，随即用手指戳了戳他瘦弱的肩膀，“你这样，怎么报答呀你能用什么来报答我”
她的手指戳在他肩上，软软的，一点都不疼，他甚至怀疑自己嶙峋的肩膀会硌疼她的手。
然而着柔软的触碰却让他觉得心头一阵难过。
但他不能退缩，他抬起头来，定定看着她，突然弯腰磕了一个响头，“从今往后，我的命就是您的。”
可能大家都没想到他会有这样的举动，一时间，没有人说话，周围安静的让人害怕。
许致也不着急，最多不过就是回破屋继续乞讨，不能再坏了。
他维持着以头触地的姿势，默默等待着。
终于，他听到了她带着笑意的声音
“好啊，从现在起我就是你们师父了，你们从此就跟着我吧。”
许致直起身来，依旧跪在地上，但抿着唇，没有叫她师父。
倒是一边的许慎，拖着大鼻涕，格外响亮的喊了一声“师父”
随即又补充“师父，你是全天下最好看最善良的仙女”
鹿乔高兴地笑起来，眼都笑弯了，“乖了，过来，师父找人带你收拾收拾。被狗咬了疼吧”
许慎赶紧装可怜，眼泪汪汪地点头，“可疼了，差点咬死我。”
鹿乔嘻嘻笑着哄他，然后招呼人带他去后面厢房收拾。
许致仍跪在地上，背脊挺得笔直。
鹿乔回头看他一眼，“被咬成这样，不疼”
许致没吱声。
“起来吧，上后院去。”
“谢谢。”许致礼貌道谢，才站起来，一瘸一拐跟着下人往后院走。
他走了几步，听见身后鹿乔有些不高兴的小声评价，“倔脾气，自讨苦吃。”
许致的脚步顿了顿，但没有任何反应，只垂下眼，继续一瘸一拐跟着下人往后院走。
鹿乔的院子真漂亮，又大又华丽，天上的宫殿大概也就是这样了。许致每走一步都有些害怕，担心自己的脚把这里踩脏。
他就在这样的小心翼翼中被带进了属于他的房间，他这辈子，第一次有属于自己的房间，那一瞬，除了心潮澎湃外，也决定了一辈子为鹿乔所驱使。
房间里早备了浴桶和热水，下人说浴水里加了特制的药液，不仅可以清洗伤口还能加速伤口愈合。
许致泡在药浴里，感觉被撕咬的那些伤口似乎真的不怎么疼了，甚至舒坦的让他整个人放松了下来。
自从父母去世，他还从没这么放松过，甚至迷迷糊糊想要睡着。
但长年的流浪生活，让他养成了警惕的性格，即便再放松，一听见脚步声，整个人瞬间就紧绷了起来。
他看向门口，见鹿乔端着一盒药进来了。
她很自然地坐在了浴桶边的凳子上，“来，师父给你上药。”
许致倏一下看向她，瞬间脸都涨得通红。
“做什么”鹿乔有些诧异地看他，“你不上药么”
他抿抿唇，有些艰难的开口，硬邦邦道“你出去，我十五了。
“十五”鹿乔有些难以置信，“你看起来顶多十岁。”
许致感觉自己受到了羞辱，有些恼火，赌气回应“我十五了，明年就可以娶亲了。你出去。”
鹿乔愣了一下，随即哈哈乐了起来，“哦，那你真了不起。”
许致一时语塞，一张脸涨得更红。
而鹿乔笑得更开心，“你脸红什么害羞么”
许致咬牙，“你出去。”
“行吧，你随便，”鹿乔把药盒放下，站起了身，临走前不忘戏谑他一番，“都快能娶亲的人了，能自己照顾好自己的，对吧”
许致没理她，深吸了口气，身子往下一沉，整个没水里去了。
鹿乔又是一阵哈哈大笑。
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