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晚夏的匈牙利还未散去暑热,到处都是翠绿生机,熟悉的田野景色出现在眼前,黛安娜的思绪逐渐定格在这一刻,她沉浸在归家的喜悦之中。
彼得开车行驶在朝北去的路上,又是一个下午过去,他们到达米斯提斯镇的时候,已经接近傍晚了。
落日的余晖用浓厚的橘色挤满了整个天空,黛安娜太久没看到这样的日落,这是她记忆中的故乡,是令她魂牵梦萦的地方。
米斯提城堡在森林后的一处矮崖之上,沿着山路而上,身侧的乔木呼啦啦地响着,像是在欢迎她回家。
还未到门口,黛安娜便看到了两个熟悉的身影,她伸头大声呼喊着,带着难以抑制的喜悦。
“奶奶米娅”
刚一下车,黛安娜差点被米娅的拥抱撞到地上,她也用相同的热情回应着这位许久未见的堂姐。
米娅是奥拉家族第三代最大的孩子,被转化时已经结婚生子,只可惜她的丈夫和女儿并没有挺过转变,于是她非常喜爱孩子,尤其喜爱家族的新生儿。黛安娜的记忆中没有母亲,而米娅一定程度上顶替了这个位置,给了她所有的爱。
她是一个活力四射的迷人吸血鬼,金色光泽的头发与她生前的紫色眼睛应当非常匹配,只可惜她们现在是红色了。
“让我看看你怎么瘦了这么多美国那边没有饭吃吗还有手怎么变得这么粗糙谁让你干活了吗不是说让你请家政吗”
“哼”突然一个冷哼,黛安娜心虚无比。
祖母艾尔莎斜视着黛安娜,似乎在埋怨她“你还知道回来干脆住在希腊算了”
黛安娜不敢吭声,只是低头,彼得非常合时宜地站出来为她解释“奶奶,小黛现在已经是大人,她也有自己的工作要忙呢,咱们就别好的我去停车子”
彼得在祖母的死亡凝视下逃一样地离开了,似乎再多待一会儿他就会被扔下悬崖。
艾尔莎转而看向黛安娜,眼中的不满消散,替代他们的是一种别扭的温柔,她上前牵过黛安娜的手,妥协似地晃了晃她们。
“欢迎回家,小黛。”
黛安娜发现祖母的眼睛变成了金黄色,这是素食的象征,这是她用来纪念不久才去世的女儿的方法,这样的情景在父亲去世时也发生过一次,只不过,黛安娜觉得这次可能会持续很久。
她绽开笑颜上前抱住祖母“我很想你,奶奶。”
米娅已经迫不及待地拉黛安娜进屋吃饭了,虽然吃饭的只有黛安娜一个人。
米斯提城堡古老但不破旧,奥拉一家尽最大可能让古堡留有旧时代的尊严,在此基础上才会加上现代的体面,比如厨房的百年火炉边会有一个去年某知名家电品牌新出的大冰箱,这里只放黛安娜的食物。
餐厅上方的水晶吊灯不知什么时候被点亮,四周的墙壁上也点满了蜡烛,一切都和记忆中的一模一样,吸血鬼们念旧,这一点黛安娜很喜欢。
多米尼克带着布兰登和奥兰多两兄弟下楼迎接黛安娜,这是黛安娜的叔叔和堂兄弟,跟在身后的还有布兰登的伴侣玛丽,她是在一百年前加入的奥拉家。
他们一一和黛安娜拥抱以表欢迎,到了奥兰多时,他却犹豫了一下才放开黛安娜,只见他轻轻嗅了嗅黛安娜的头发,似乎在回想着什么。
“小黛,你遇见了什么人吗”
这是奥兰多的能力,他可以通过闻人和物的味道知晓他们近期发生了什么,小时候黛安娜一撒谎就会被他不留情面地拆穿,以至于她根本没机会反抗这群吸血鬼。
彼得从车库上来,悠闲地出现在沙发上“鼻子一如既往地灵啊亲爱的堂哥,那你不如猜猜我在荷兰遇到了几个美女”
奥兰多无语“我不想猜这么无聊的事情。”
多米尼克上前扶住黛安娜的肩膀,他慈爱地看着眼前的孩子,似乎想起了自己刚刚逝去的妹妹,她们长得的确很像。
“先去看望玛格丽特吧,我们就等你了。”
吸血鬼拥有永恒的寿命,就像天上的星星般闪烁,但黛安娜常常眺望夜空,满天繁星她已经习惯,只有流行划过时,她才会觉得星星是真实可触的。
就像现在,尽管她这二十四年的岁月里未曾见过玛格丽特姑姑几次,相较于其他家人,她与玛格丽特的感情更加淡薄,但家人就是家人,她在知晓吸血鬼的永恒前,很早就知道了他们是一家人,这种不汹涌却细腻的忧伤会一直伴随着她的一生。
一家人一同来到墓地,玛格丽特的墓显然是新修的,上面的土壤鲜艳潮湿,米斯提似乎才下过雨。
家人们一个接一个为玛格丽特献花,无一例外地都是白色玫瑰,这是奥拉家的传统,白色玫瑰代表哀悼,红色玫瑰代表喜悦。
最后一个是黛安娜,她向前为玛格丽特放上花束,亲吻她的墓碑,眼泪滴下落入泥土中,安慰着堕入地狱的魂魄。
“希望您和他团聚。”
黛安娜擦去眼泪,站回家人身边,米娅搂着她的肩膀安慰她“幸运的是在葬礼上还有人会掉眼泪。”
彼得有些出神“这算什么呢解脱吗希望那个血猎够专业。”
玛丽回答“十分专业,听说在业界享有盛誉,所有寻求解脱的吸血鬼都会去找他,玛格丽特得到她想要的了。”
多米尼克依旧感到悲伤“可这是家族的悲哀。”
艾尔莎转身对族人们说道“要知道,失去伴侣也可以选择为家人而活,我们比其他家族多了一个选项,这就是奥拉家的信条,家族。”
说道“家族”二字时,艾尔莎的目光落在了黛安娜身上。
“小黛,我们还有事没做。”
回到城堡的餐厅,空荡荡的长桌只有黛安娜面前摆满了食物,这是艾尔莎亲自下厨做的,黛安娜很怀念这个味道。
她咀嚼着嘴里的炖菜,舌尖弹跳着牛肉的滋味,米娅为她满上一杯水“我就知道美国那边什么吃的也没有,文化短缺的地方,小黛在那一定馋死了。”
除了黛安娜,其余人的面前都摆着一杯红色液体,可是此刻没人有心思饮用。终于等到黛安娜吃饱喝足,艾尔莎才真正开始谈正事。
“自从胡安去世,玛格丽特就是奥拉家名义上的家主,可是她游走于家族之外有两百多年,早就不适合当家主,但我一直没有提出换人是因为我还能暂时担起这个担子,可是现在”
多米尼克立刻安慰自己的母亲“妈妈,没关系,如果您累了的话,我们随时可以。”
其余的人也点头表示愿意,只有彼得想着其他地方的美女,他礼貌性地微笑了一下。
艾尔莎厉声打断他们,“我不会累的,我永远不会累,为了这个家,我付出一切都可以,只是我不能。”
“我可以从旁协助,可以指引教导,甚至可以当实际掌权人,可名义上的家主绝不可能是我。”
此话一出,所有人的心中都有了一个名字沃尔图里。
“意大利那边本就忌惮胡安的力量,胡安死后,他们就忌惮我,别说他们,连我都为此烦躁,总是有吸血鬼以奥拉艾尔莎的名义去搅动安宁,因为他们是胡安的疯狂崇拜者,同样会崇拜他的遗孀。”
“你们知道的,胡安,我,整个奥拉家,我们从来不想要权力与战争,这也是沃尔图里接受并且尊重我们的原因,可是我们拥有力量,强大的力量,单单是这份力量就会带来毁灭性的灾难,所以我们一直在寻找平衡的方法。”
“如今玛格丽特死去,平衡被打破,知道消息的吸血鬼们肯定以为机会来了,他们现在蠢蠢欲动,甚至会威胁到我们最宝贵的人类血脉的安全。”
艾尔莎再一次看向黛安娜,“小黛,现在你可以告诉我们希腊发生的事了。”
黛安娜一字一句地复述着当时的经历,选择性地省略了一些细节。吸血鬼们的表情逐渐凝重,尤其是艾尔莎祖母,她的脸色几乎可以拿去演恐怖电影了。
“所以,你并不知道当时盯上你的吸血鬼们有哪些”
黛安娜点头“是的,不过我觉得数量应该很多,毕竟他们知道有彼得跟着我。”
布兰登补充道“但是他们却在那个吸血鬼的威慑下撤退了。”
彼得是奥拉家的第一战力,这并不代表他是最强的,只是彼得相对于其他家族成员而言更活跃,当然这两年他活跃的地方有些上不了台面。外界对奥拉家的战力认知最直接的来源就是彼得,而他表现得很优秀。
“白发,实力在彼得之上,我想我们都有答案了。”艾尔莎说道。
在场的人只有黛安娜不知道他们说的是谁,于是她傻傻地问了,多米尼克扶额叹气,对于自己和查理的历史教育,这个孩子都还给他们了。
米娅说道“还能是谁沃尔图里的凯厄斯啊。”
久远的记忆被唤醒,小黛安娜翻着父亲给她的学习资料,正费力地认清这些人名,一副插画吸引了她全部的注意力。
画上的三个人彷佛地狱来的末日审判者,他们站在高台之上俯瞰众人,优雅残酷,美丽肮脏,左侧笔直的身影,模糊不可辨认,父亲指着他们,教小黛安娜认人。
“这是马库斯,他的速度令所有吸血鬼胆寒,不要妄想在他面前逃跑,这是阿罗,他是个平易近人的领袖,但是你不能触碰他的逆鳞,这个,是凯厄斯,他是吸血鬼的死神,见到他,不要靠近。”
模糊的记忆和那天的场景重逢,在意识到那只吸血鬼的身份时,黛安娜突然如坠冰窟。
米娅安慰着她“小黛不要怕,他没有伤害你不是吗”
艾尔莎说“是的,沃尔图里不会伤害我们的,这是约定,他们重视约定,相反,他们意识到了小黛有危险,但是时间原因我们来不及赶过去,所以沃尔图里越过我们直接保护了小黛。”
彼得冷笑“好大一个人情。”
多米尼克突然想到什么“或许他们很快就会来了,妈妈,我们应该早做准备。”
艾尔莎举起杯子,示意大家,黛安娜象征性地拿起水杯以获取一些参与感。
“我的孩子们,这是奥拉家的另一个转折点,接下来的家主选择关乎到你们每一个人,这一次,除了小黛和我,你们所有人都要参加。”
众人将杯里的液体一饮而尽,黛安娜长舒一口气,她拨弄了下头发,奥兰多敏锐地捕捉了这丝气味,他突然警惕起来。
凯厄斯抱过黛安娜
虽然黛安娜的气味微弱到近乎不可捕捉,但这丝属于其他吸血鬼的陌生气息却为奥兰多展现了那副画面。但是这画面太过恐怖,奥兰多都开始怀疑自己鼻子是不是出错了。
不可能,一千年来这个能力从未出错,可是,比起他闻到的事实,他宁愿相信自己出错了。
晚饭结束,黛安娜回房间休息,这里依旧保持着她三年前离开时的样子,米娅和艾尔莎肯定每天都会来打扫,而玛丽则负责她床头永远不变的茉莉花。
黛安娜洗漱过后猛地躺在床上,舒适感剥夺了她的清醒,眼前的事物开始模糊,她陷入沉沉的昏睡中。
她做了一个很长的梦,她又回到了那片温暖的海域,她看到了富饶的城邦和灿烂的建筑,有人围着她,带她去往海上的神庙,船只飘向孤岛,蓝色的天与海融在一起,这是地中海永恒不变的景色。
这一觉睡得异常地沉,黛安娜醒来后已经快到中午,她边打哈欠边去厨房觅食,迎面撞上了米娅和玛丽。
米娅手中端着热腾腾的早餐,正要给黛安娜送去,后者看到米娅后直接倒在她怀里。明明黛安娜的年纪已经比米娅被转变时要大了,可她在家人面前却像个永远长不大的孩子。或许是因为他们把黛安娜保护得太好了。
“你终于肯醒了,瞌睡虫。”
“还是家里的床舒服。”
玛丽不像米娅那样溺爱黛安娜,她捞过对方软绵绵的身子提醒她要站有站相,顺便还帮她重新扎了头发。
黛安娜迷迷糊糊地拿起牛奶和烙饼准备一起塞进嘴里,她的嘴还没碰到杯壁,米娅和玛丽突然一前一后闪过她身侧,她手中的食物掉了一地。
“不是,发生什么事了”
不得不承认,对于吸血鬼这种敏锐的感知能力,黛安娜觉得恼火又嫉妒,她拖着步子试图跟上她们,却不知道她们去了哪里,正当她疑惑时,艾尔莎出现在她身后,二话不说拉着她往卧室走。
“奶奶,怎么了”
艾尔莎从衣柜里翻出一件正式的长款连衣裙让黛安娜换上,面色凝重“米娅的感知能力告诉她,沃尔图里的人到米斯提斯了,再过几分钟就到城堡,我派了布兰登和奥兰多去接应,应该能再拖一会儿,他们肯定会要求见你,待会儿你一起在门口迎接,还有”
看着在连衣裙里挣扎着并怎么都没法穿好这件衣服的黛安娜,艾尔莎咬牙切齿。
“要得体。”
“哦。”黛安娜怯怯地答应。
吸血鬼动作极快,但是他们却有很多时间,这令黛安娜感到矛盾,因为这种速度让吸血鬼们无论去哪里都显得很着急,这一点也不优雅。
奥拉家站在城堡门前等待,为首的自然是祖母和多米尼克,他们身后站着玛丽,米娅和彼得,黛安娜被严严实实地裹在米娅和彼得之间,身前是高大的叔叔,多米尼克为她挡住了不少阳光。
又是空气快速流动带来的微风,黛安娜闻到了熟悉的草木香气,一瞬间,她竟然动弹不得。
黑袍们出现在城堡前,浑身上下只有胸前的精致红色吊坠能证明他们是人形生物,为首的三位一同褪下黑帽,动作缓慢轻柔,阴影消失后,一样的苍白无光。
阿罗露出和善轻松的笑容,热情地上前握住艾尔莎的手,礼貌性地亲吻了一下,然后用意大利语说了些什么,之后又切换成流利的匈牙利语。
这是吸血鬼之间一个不成文的规定,由于欧洲的吸血鬼数量不少且分布复杂,语言繁琐,他们习惯说所在地点的语言。沃尔图里虽然是吸血鬼皇族,但是他们对奥拉家一向喜爱且尊敬,所以说匈牙利语并不会让他们感到有损身份,相反,沃尔图里很喜欢这种亲近,或者说,是阿罗喜欢。
“我亲爱的艾尔莎,我真是太久没有见到你了,刚才看到布兰登和奥兰多就足够令我惊喜,现在你又亲自出来接我,这真是莫大的荣幸。”
阿罗这个吸血鬼,的的确确如传闻所言般神经质,但是黛安娜不得不承认,从他嘴中说出的话,无论多夸张都有了令人信服的感觉。
艾尔莎明显感到肉麻“您说笑了,这是应该的,我也很希望见到您和沃尔图里的诸位,一路赶来辛苦了,需要用餐吗冰室已经开启,就等您来了。”
阿罗注意到了艾尔莎眼睛颜色的变化,不禁陷入悲伤“艾尔莎,亲爱的,请节哀顺变,玛格丽特是个优秀的孩子,我们都很难过,但是失去伴侣的残酷折磨确实难以忍受,我想她已经和所爱团聚了。”
他身旁的马库斯冰雕一般的脸上多出了些不易察觉的颤动,似乎是在对阿罗说的话表示赞同。黛安娜记得这也是一个鳏夫,她突然觉得有些无奈,又有些好笑,这群吸血鬼站在一起好像是什么丧偶者俱乐部一样。
多米尼克上前致意“多谢阿罗阁下的关心,我们已经从悲伤中走出,大家都在等待您的到来以选举下一任家主,正好借此机会您可以见到我们全家了。”
“我向您介绍奥拉家珍贵的血脉传人,奥拉黛安娜。”
多米尼克话音一落,黛安娜感觉身边一下明朗了起来,大家纷纷让路以便她走上前展示自己,她始终记住艾尔莎说的“得体”二字,稳稳地走到阿罗面前,用了极大的意志力才说服自己不去看那个白色脑袋。
“您好,阿罗阁下,很荣幸见到您。”
阿罗一把拉过黛安娜的手,陌生的触感让她排斥,但是她礼貌地没有躲开,思绪飘到了厨房的那块伊比利亚火腿,自己早饭还没吃呢。
突然,阿罗迸发出一阵爽朗的笑声,看着黛安娜的眼神像孩子在看新鲜玩具,兴奋无比。
“亲爱的,我想见你很久了,你果然没让我失望。”
说着他转向艾尔莎,“黛安娜的气息几乎没有,刚才要不是多米尼克提到,我都没有注意到这里站着一个人类,这可真是天赐的礼物。”
马库斯也默默道“是啊,多有安全感的天赋。”
“你们鼻子都坏了吗”
一个傲慢至极的声音不适时地响起,黛安娜看向那张熟悉的面孔,和记忆中的一样摄人心魄。
阿那克斯,不,应该是凯厄斯,他正打量着黛安娜,就像豺狼在觊觎羔羊。
他冷声道“她的气味就像刚出窖的酒一样浓烈。”
在场的所有人几乎都有些错愕,尤其是沃尔图里家的守卫德米特里,他以嗅觉灵敏著称,可刚才他和阿罗一样都没有察觉到这个人类的气味。
阿罗是第一个发现问题的人,他急忙帮着弟弟打马虎眼“或许是你因为之前接触过我们可爱的黛安娜了,凯厄斯,记得吗,在希腊的时候。”
艾尔莎很有眼色,“说到这,还要谢谢凯厄斯阁下的救命之恩,若不是您的保护,奥拉的血脉恐怕要被那些别有用心之人夺走了。”
凯厄斯只是敷衍地点头回应,并没有施舍多余的目光给艾尔莎,他一直死死盯着不远处的黛安娜。
叙旧结束,多米尼克招呼大家进门,吸血鬼不会累所以他们没有休息这一说,于是他们直接进入议事厅开始商讨正事。
由于奥拉家没有仆人,阿罗又觉得让米娅这样姓奥拉的小辈们服侍有些不妥,于是沃尔图里家的守卫们便暂时担当了侍从。
一个美丽的女孩从黛安娜身侧走过,专门为她献上一杯清水,她不自觉地后撤以拉开女孩和自己的距离,她还记得爸爸说过,这个名为简的女孩有可怕的能力。
但是比这个更可怕的,还是这个座位安排。
奥拉家会避免一切显得自己和沃尔图里是敌对势力的行为,这甚至渗透进了座位,艾尔莎特地安排了混坐。也就是说,沃尔图里旁的两个人一定是奥拉,而奥拉旁的人不一定是沃尔图里,因为坐着的沃尔图里就只有三个,好死不死黛安娜摊上一个。
留声机里流淌出高雅的古典乐曲,满是吸血鬼的屋子显得肃穆庄严。其中,黛安娜的气味尤其突出,这令凯厄斯难以集中精神,身侧那人的一举一动在他看来都像是游走在他的獠牙间,他只要侧过身,就可以将她的血液吸食殆尽,保证不会有一丝一毫的浪费。
“那么。”主人座位上的艾尔莎终于发话,“关于奥拉家主一事,沃尔图里的各位有什么建议吗”
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