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成德十三年秋, 因王振道冤，刑部尚书孙万诚觉案件可疑，屡屡上奏, 此案遂久审不下。
刑部大牢
未至饭点, 巡逻的人又刚刚过去，平日里密不透风的刑部大牢口突然再次传来脚步声, 显然这步子比之前巡逻的狱卒还要急切。
“大人这边请，因怕人劫狱，王振与其族人便分开关押。”很快, 一狱吏便将内侍带至幽暗阴森的密牢中。
又逢夜里刮着秋风, 墙壁上的几盏灯吹灭了都无人去点, 狱吏提着一只写有刑部大牢的灯笼。
哒哒哒
还未抵达王振关押处, 便撞上了先前巡逻回来的狱吏, 见是相识, 便唤了句，“王七。”
被唤名字的狱吏显然是被吓到，遂摸了摸胸口, 又瞧见同僚身后还带着一个似宫里出来的贵人。
狱吏仅是呼唤但没有停下脚步, 而是继续带着内侍走向牢房深处。
“大人, 到了。”狱吏将内侍带至牢柱前。
刑部上牢房专关押官员与勋爵，期间过道要比两侧牢房高上许多，牢门十分矮小，地面皆是压实的黄土，牢中只有一张黄土堆砌的床与一些稻草桔梗。
昔日战功累累的老将就被关押在此处，且这牢房附近就只关押了他一人，衣冠早在入狱前就被脱下，连那束发的网巾也在挣扎中破损, 如今的王振，只是一个蓬头垢面的老翁。
“王公。”
一道阴柔的声音，将王振唤醒，他睁开寄有希望的双眼，转过身瞧清来人后，这希望便瞬间破灭。
他便再次转过身靠在过道的牢壁上背对着，“是陛下差公公来了结老夫的么”
内侍带来了一壶酒，拿出杯子斟满放在了王振脑勺后过道的黄土上，“若是王公就这样死在狱中，那么王公的家眷，该怎么办呢”
王振再次睁开双眼，回头盯着内侍，“什么意思”
“前不久，有个少年长跪于武英殿前，向陛下求情，开恩王氏，只因王氏女曾有救命之恩，而不惜触怒天颜，上问之何为，少年跪曰，不过是以一命还一命。”内侍道。
“老夫听不懂。”王振道。
“王公啊，事情已成定局，又有宗亲为之求情，王公为何不顾家人，而要为那不值钱的清誉苦苦挣扎呢”内侍问道。
“哼”王振衣衫褴褛的瘫坐在黄土上，“老夫族中十余人为太祖战死沙场，满门忠烈，老夫侍先帝，辅佐今上继位，四处征战，至今腿上的旧疾仍未痊愈，而他却为削藩，将我这个老臣舍弃，实为昏君之举。”
内侍没有出声斥责，“王公熟读经史，应该知道古来功高震主者，最为君主忌惮，要怪，就怪王公你太过于贪图，陛下登基掌权，天下大定，便有权重的武将因伤辞官归隐，上予以厚待，然前几年，王公已至致仕之龄，是否有人曾提醒过王公呢王公又是否听进去了规劝。”
王振听之，瞠目楞在了原地，内侍旋即又叹道“陛下已经给过王公机会，是王公不肯放下手中权力，不肯舍弃族中富贵，还要替子孙谋求。”
“狡兔死，良狗烹，高鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡，陛下如此待忠臣，迟早有一日会民心尽失”王振怒骂道。
内侍却摇头，“陛下为何起疑心，我想王公是最清楚的，人主身体抱恙，而少主又年幼，又怎镇得住你们这些功勋卓著的老臣呢，昔日太祖高皇帝一日杀百名功臣，一案牵连数万人，不正是因为太宗年少吗，陛下并不在乎自己的晚节，只要继任之君能稳坐龙椅。”
“好算计好权谋啊陛下，”王振颤抖道，“果然赵家人，都是如此的心狠，果然皇帝，是天底下最自私之人，但江山岂有永固，也传不了万世。”
“陛下从未想过万世这般长久，身为人主，总该要为继任者做些什么的。”内侍回道，旋即指了指乌靴旁的酒道“这是陛下赐的御酒。”
王振上前，颤颤巍巍的端起酒杯，内侍则道“陛下说，十分感激王公作为兄长陪在陛下于潜邸解闷与出谋划策的那些年，陛下从未忘记王公的恩情与功劳。”
“喝了这杯御酒，认下罪行，陛下便会网开一面，免你族人死罪，否则王公家中数十口人就要皆因王公的固执而遭受牵连了。”
王振抖着拿酒杯的双手，旋即靠向牢柱，一把抓住内侍的靴子，瞪着血红的眼睛做最后的挣扎道“燕藩还未除，我不甘心呐，陛下便是让我做个马前卒，战死沙场”
被一双满是油渍与泥泞的手抓着，内侍挑起嫌弃与厌恶眉头，用力拽出，却发现挣脱不开，恐慌之下便将靴子脱了去，一手撑在对面的牢房的柱子上，不忍弄脏云袜，遂单脚扶着，“不瞒王公说，陛下从未想过要与燕王开战，燕有诸胡牵制，大明有燕藩戍边，又何必劳朝廷再废苦心与兵力去部署边防，只要北方的诸胡存在一日，燕王就不敢轻易南下，塞北的异族人存在了几千年了，如野草一样烧之不尽，又岂是大明一朝能灭尽的，陛下这一朝，只要燕王不图谋行不轨之事，陛下便不会主动去打破这僵局，今日剪其羽翼不过是为确保朝廷之后与其开战的胜算，也要怪晋王在山西太得民心，以至山西百姓只知有晋王而不知天子。”
至此王振才彻底醒悟过来，“原以为赵括是个无能的昏庸之人，竟不曾想他还有满腹的算计，用来对付他的臣子。”
“在陛下心里，就算与燕王之战朝廷不能取胜，但国朝的君主依旧姓赵，比起辅佐自己登基的肱股之臣，陛下更放心的，还是赵家人，毕竟臣子再亲，那也是外姓，别家的人。”内侍又道，“王公就认命吧，多为自己的儿孙想想，何苦无谓的挣扎，再一次惹怒陛下呢。”
“你如何能保证，我若认了罪，陛下会网开一面赦免我的族人”王振质问道。
“王世子都替您求情了，陛下也答应了，君无戏言，难道陛下还会反悔不成”内侍道，“三位大卿与一位指挥使中只有刑部尚书为您主持公道，胳膊拧不过大腿，陛下可以扶持他上位，也可以将他撤下，最后的结局还是一样，所以王公应与不应，都不能改变什么，应了，兴许还可以赌上一赌。”
王振于是闭眼，将手中的御酒一饮而尽，“这是最后一次，”旋即扑通一声双膝重重跪在了地上，“叩谢皇恩。”
哒哒哒
“老王，走那么快做什么”狱吏气喘吁吁的上前，看着样子似乎是跑着追上来的。
王七便停下脚步，勾着狱吏的肩膀，低头先他一步问道“你适才带的是什么人，瞧他身上穿的贴里，还绣着过肩麒麟哩。”
“宫中的大人。”狱吏回道，“拿着陛下的金牌呢，孙大人今日又不在刑部，谁敢阻拦呀。”
旋即又盯着一旁穿狱卒吏服的人疑道“你身后这位仁兄我怎没见过。”
被狱吏盯着的人旋即拉低着头，牢中的光照十分黯淡，故而看不清人脸，只得瞧见身姿略微单薄了些。
“新来的，都知道夜巡是最折磨人的，这不，大人让我带着历练历练。”王七笑眯眯回道。
将至牢门口，狱吏止步，“你先走吧，里头那位大人我一会儿还要领他出来呢，回头请你吃酒。”
“哟，发迹了”王七用手背轻轻推了一把狱吏的胸口。
狱吏笑了笑，掂了一下厚重的钱兜儿，“你只管吃酒便是。”
紫禁城英武殿
“皇爷，锦衣卫指挥使胡文杰与左右都御史、大理寺卿、刑部尚书求见。”高士林入内道。
“传。”皇帝挥了挥手。
四个红袍与一穿飞鱼服的武官进入大殿中，手中各奉着已经定音的案卷与供词。
“陛下，王振一案已经水落石出，王振对勾结晋王一事供认不讳。”胡文杰上前道，“请陛下御览。”
高士林代为接过供词转呈皇帝，“皇爷。”
皇帝仔细浏览了一遍，供词上还有王振的手印，“诸卿辛苦了。”
“为陛下与国朝，是臣等的本分。”几人弓腰回道。
判决未下，皇帝拿起一只笔沾了沾红墨，犹豫的问道“这判决，该当如何下呢”
“王振身为中军都督勾结藩王图谋不轨，应严惩不贷。”左都御史回道，“以儆效尤。”
“陛下不可，”刑部尚书孙万诚开口阻拦道，“王振是建国之初的十大功臣之后，亦是有功勋的将领，在军中颇有威望，固然有罪，却不至极刑，其族人也应当施恩，方不寒功臣之心。”
“功是功，功过不相抵，他以恩荫入仕，受家族荣耀，又以军功至如今越国公的公爵之位，已然享受了功带来的荣耀与地位，如今有过，岂能拿往日的功来抵，谋逆之罪乃十恶之首，若能因功抵谋逆之罪，便会让后世的功勋之臣都以此为先例，轻生不轨之心，因而臣请严惩。”
孙万诚反驳道“若因有先例惩罚轻而生不轨之心之人，足已说明其忠心可疑，这不就是像那墙头的草一样，风往哪边吹，它就往哪边倒吗这样心思不纯的不忠之人，留于朝堂作何用”
“孙尚书，你左都御史被这暗讽的话怼得满脸通红。
“孙尚书莫不是从前也曾受王振之恩，作为司法官，岂可忽视律法当着陛下的面而为罪臣开脱呢。”右都御史从旁道，“之前审案时孙尚书就多有辩护，到最后还不是那王振亲口招供，戏耍孙尚书白忙活了一番。”
“孙某从不与任何人开脱罪责，也不会因私废公。”孙万诚挺直腰杆道，“辩护只因罪人喊冤，做为法官，岂可忽视。”
然就在他们争论时，皇帝却已经将判决写于纸上了，最后搁下笔盖上印玺，仔细审查了一遍，不禁道“王振下狱之时，就已有人在朕跟前与之求情了，王振作为老将，也是朝廷的肱骨之臣，门生故吏数百，却无一人求情，朕左右都想不通，后来才明白，所谓树倒猢狲散，亦不过如此，可叹朝臣如此之多，这满朝的文武竟还不如一未及冠的少年。”
皇帝的语气越来越冷，诸臣便怯生生的低头站在原地闭起了嘴。
“荀子与王霸上有言礼高于法，礼为法之大本，王振最大恶及，然也不可忽视其功，王振位高，族中事无论大小，均决策于他，因此族人何辜，皆是忠烈之后，不应赶尽杀绝。”皇帝做一副仁慈样，“朕也不想看到大明的国土上再流忠烈的鲜血了。”
诸臣遂明白了皇帝的意思，拱手道“陛下仁德，臣等惭愧。”
高士林遂将皇帝所定的判决转呈众人传阅，皇帝的字迹清晰有力，几人看完再次行礼齐声道“陛下圣明。”
皇帝覆手于额头，轻轻交替弹着另外一只搭在桌上的手的食指与中指，“既然臣子的案子已经定下，那么关于晋王”
“陛下，晋王是宗室，昔太祖有令，外臣不得僭越宗室，还请陛下召宗人令与左右宗正一同商议。”孙万诚从中道。
“陛下，代王殿下求见。”一内臣至殿门仰长脖子奏道。
“宗人令来了。”皇帝笑着道，但样子看着似乎并不太高兴。
“陛下家事，臣等先行告退。”于是诸臣齐退。
皇帝望向一侧的老太监，沉下不悦的脸问道，“不是说皇叔腿脚不便，一直在家休养吗，宗人府的事务都交由左宗正在打理了，他怎么又有空过来了准是来替晋王求情的。”
高士林轻轻摇头，“许是代晋两地本是故交，代王殿下又于代地呆了数十年，便也与先晋王相交。”
作者有话要说 赵希言“怎么没有我和姐姐”
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