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两个月过去了, 莫里亚蒂的报复还没有到，而且他也一直没有被找到, 伦敦看似迎来了最太平的时候，其实底下隐藏着一股暗潮。
雷斯垂徳探长几乎日日来贝克街，每次他得到的回复都是正在找，密切留意港口、火车站等地方。
福尔摩斯的案子变少了许多，每一次敲门，华生都拿着手枪躲在门后头，他让福尔摩斯站在隐蔽的地方, 这样如果有人冲进来, 他们会更有利。
“不可能是莫里亚蒂的人。”在又一次有人敲门以后, 福尔摩斯对着紧张的华生无奈地笑道。
两个月过去, 福尔摩斯一直在查莫里亚蒂的行踪, 也经常去拜访跟莫里亚蒂有纠葛的人，他四处查探，没有结果，却越来越认定心里头的答案, 他知道莫里亚蒂确切的位置, 而且也知道，莫里亚蒂不会在这个时候来找他。
华生依旧拿着枪, 躲在门口, 他伸出右手开了门，进来的是一个红头发的男人，身材矮胖，看上去如同一只憨憨的熊。
“福尔摩斯先生，请您帮我一个忙。”红头发男人一进来，就立刻对福尔摩斯说出了他的请求。
福尔摩斯挑眉, 示意他看后头，红头发男人向后看去，华生举着枪对准了他，红头发男人立刻举起了手“噢，怎么了”
“我的朋友以为你会伤害我，”福尔摩斯微笑，“你会伤害我吗”
红发男人的手高举过头顶“当然不会了，我是来请求您的帮助的。”他看向华生，目光真诚。
“把枪收起来，我们听一听这位先生遇到了什么困难。”福尔摩斯眨了眨眼，华生将枪收到了口袋里，但是他仍然十分警惕。
“我叫杰贝茨威尔逊，我是伦敦一家当铺的老板。”
“我知道，就是苏格兰场对面的那家当铺。”
“是的是的，您怎么知道”
“你的袖子上沾到了烟粉，这种烟粉只有苏格兰场附近有卖。”
“噢，是的是的。”杰贝茨威尔逊连连点头，福尔摩斯一眼就能看出他来自哪里，一定也能够解决他的问题。
“说一说你遇到什么难题了，我希望，它真的是一个难题。”
杰贝茨威尔逊从他身上那件破旧的燕尾服口袋里掏出了一张报纸，他递给福尔摩斯，华生抢先一步接过来，抖落了两下，确定没有沾什么粉末以后，再递给福尔摩斯。
福尔摩斯看了华生一眼，华生这两个月都十分严肃和严格。
“红发会。”福尔摩斯照着报纸上的内容念。
报纸上是一则招聘广告，广告的内容也跟奇怪由于原住美国宾夕法尼亚洲已故黎巴嫩人伊齐基亚霍普金斯之遗赠，现留有另一空职，凡红发会会员皆有资格申请，每周四英镑，凡红发男性，年满二十一岁，身体健康，智力健全者即属符合条件。应聘者请于星期一上午十一时亲至舰队街、教皇院7号红发会办公室邓肯罗斯处提出申请为荷。
“这还真是一桩有意思的案件。”
华生知道福尔摩斯要接下这个案件。
“报纸上广告的落款是两个月之前的，你去应聘了这个职位吗”
“是的，我去了，我的伙计告诉我这是一个为我量身打造的工作，他是一个话不多的小伙子，但是特意让我注意这份工作，多亏他让我看到这则广告，我才能得到这一份工作。”
“跟你竞争这一份工作的人不在少数吧。”
“说得没错，我去应聘的时候，发现应聘的队伍排了老长，都快排到街上去了，这可是个肥差，”杰贝茨威尔逊有些洋洋得意，“不过他们最终招了我，因为我的头发最符合他们的要求，我头发的颜色最好看，而且他们测试过了，我的头发不是假的，他们十分谨慎小心，之前他们被戴假发的人骗了两次了。”
福尔摩斯对这个故事很感兴趣，他特意对华生说“这一个故事绝对值得你写进小说之中，它太有意思了。”
“的确是。”华生还没有遇到过因为头发求职成功的呢。
“威尔逊先生，接下来发生了什么事呢”
“他问我是不是已经结婚了，我告诉他我还是单身，能全身心投入工作之中，他脸色就变了，他说他设立基金的目的就是为了保护红发的基因，而我竟然是一个未婚的单身汉。我在那一刻差一点儿就失去了这份工作，幸好，我的头发太好了，它为我留下了这一份工作。”
“真是神奇的头发。”福尔摩斯盯着杰贝茨威尔逊的头发道。
“这可真是多亏了我的头发”
“你上班的时间是几点到几点”
“不耽误我的生意，是上午十点到下午两点。”
“你上班的时候，店铺是关闭的吗”
“由我的伙计照看，他是一个顶能干的小伙子。”
“你的工作内容是什么”
“抄写大英百科全书，他们给我规定了要抄写的内容，四个小时我要抄写十页，要求字迹工整，不能有错字、漏字。这不算是一件难事，但是规定了我那四个小时不能离开办公室。”
“你就这样接下了那一份工作”
“我一开始担心是不是圈套，可是我的伙计鼓励我，告诉我无论如何我也应该去看一看，于是第二天我备好材料去了那里以后发现我的担心真是多余的了。第一周过去，我就顺利领到了四个英镑，接下来几周也是这样，两个月过去了，我十分顺利地抄写完了a字母打头的条目，要抄写b字母的时候，这份工作突然就结束了。”
“为什么结束了”
“我也不清楚，我今早去的时候，就发现办公室的门口贴着一张小纸条，宣告红发会解散了。我十分震惊，我向周围的街坊邻居打听，他们从来没有听说过有个什么红发会，而且租下7号办公室的人也不叫罗斯邓肯，街坊给了我他新办公室的地址，我以为我能找到他，可是什么都没发现，我的伙计让我安心等待，可是我不想就这么放弃，所以我来找你了，福尔摩斯先生，听说你是一位顶聪明又乐于帮助别人的先生。”
杰贝茨威尔逊给福尔摩斯戴了一顶高帽，华生饶有兴趣地看福尔摩斯的反应。
福尔摩斯答应接下这一桩案子。
“我要接下这一桩案子绝不是因为你刚才对我的恭维，”福尔摩斯接收到了华生调侃的眼神，他为自己澄清并解释，“而是因为它牵扯的事情绝对不止表面这么简单。”
“我每周要损失四个英镑呢”
“不止这四个英镑，其实你也白得了三十二个英镑了。”
“我失去了一份工作。”杰贝茨威尔逊一直觉得自己亏了。
“好吧，那为了你的那一份工作，回答我几个问题吧，你的那一位伙计，他在你那里工作多久了”
“在发生这件事的大约一个星期前。”
“你是怎么选中他的”
“他要的工资很便宜，只需要付给他别人工资的一半，而且他十分肯干，虽然话不多，但是他很可靠。”
“他叫什么名字”
“文森特斯波尔丁。”
“他长的什么模样”
“他并不强壮，也没有什么特别值得说的面目特征噢，我还真的无法描述他。”
“他是不是对女顾客要格外关注一些”
“你不说我没有发现，他对待女顾客似乎是不同一些，他总喜欢在女顾客离开以后说一些奇怪的话，有一次我听清楚了，是什么青柠、玫瑰、胡椒粉的。”
福尔摩斯点了点头，华生很奇怪他为什么会看出伙计对女顾客更关注一些，在送走杰贝茨威尔逊以后，华生就问了福尔摩斯这个问题。
“你看出这桩案件有什么蹊跷了吗”
“你怎么知道他对女顾客更关注，他是一个采花贼”
“倒也不是，只是我之前认识他。”
福尔摩斯起身，华生立刻也跟着站了起来。
“你要跟我一起出去吗”
“你要去哪”
福尔摩斯真觉得华生有一点儿紧张过头了。
福尔摩斯笑了一下“我要去买花。”
“买花这桩案件需要花吗”
“谁告诉你买花是为了这桩案件的”
福尔摩斯买花只可能是为了办案，不然还能干嘛呢华生问“不然呢”
“送人啊，你不经常给玛丽送花吗”
“那你要送给谁”
“再见。”
福尔摩斯没有回答华生的问题，他出门了，华生连忙拿起外套跟上去，他边穿外套边问“到底是要去哪”
买花绝对是福尔摩斯要支开他的理由。
“买花啊。”
“那我带你去我常去的花店。”
华生就带着福尔摩斯去了他常去的花店，看着福尔摩斯挑了一束黄色和白色为主的花束，又明艳又温柔。
花已经买好了，那么福尔摩斯要去送给谁呢。
华生也买了一束花，他要去送给玛丽，等到了西弗斯花园，华生瞥福尔摩斯“我可是到了。”
“我也到了。”
“噢”
华生明白了，福尔摩斯还真的没有骗他。
风尚杂志下一期的主题是“美杜莎”，克洛莉斯可有太多想要表达的东西了，她要以美杜莎来写一部短剧，正在构思。
华生先碰到了玛丽，他将手里头的花递给玛丽，玛丽的脸上闪过一抹羞涩，然后她看到了站在福尔摩斯旁边，手里握着一束花的福尔摩斯。
“先生，你这是”
“达西小姐在哪里呢”
华生一问，玛丽就明白了，她给福尔摩斯指明了方向。
“谢谢。”
福尔摩斯去找克洛莉斯了。
玛丽拉住了想要跟上去的华生。
“让福尔摩斯先生单独去。”玛丽道。
福尔摩斯先生单独去了。他看到克洛莉斯穿了一条紫色的裙子，安静地坐在绿丛里看书写字，背微微地勾着，她的周边弥漫着花草的幽香。
这应该是一幅安谧的画面，可是他突然想到了她的死亡，这个念头是突然冒出来的，它冒出来的时候没有一点儿征兆，然后在福尔摩斯的脑海里一发不可收拾，他甚至有些遏制不住。
福尔摩斯握紧了手里的花，花枝与包装纸相撞，碰出了声音。
克洛莉斯抬头。她看到了福尔摩斯握着一束花，站在离她不远的地方，他的眼睛里有风暴在涌动。
“先生，”她先招呼的他，“花是送给我的吗”
福尔摩斯透过她那一双充满华彩的眼睛，看到了她的气味装在罐子里、飘到风里面。
克洛莉斯放下了书，等着他把花送给她。可是福尔摩斯实在应该和华生学一学如何给女士送花，他送花，就是十分干脆利落地把花放到克洛莉斯的手里面。
“谢谢，我很喜欢。”
花是会谢的，她要制成干花标本。
“为什么会给我送花”
“因为华生经常给玛丽送花，你每次都很羡慕的模样。”
“我表现得那么明显吗”
“嗯。”
“先生，你是不是觉得没有人送花给我”克洛莉斯嗅了嗅手里的鲜花，“其实我经常会收到许多花。”
克洛莉斯倒也没有夸张，自从读者知道她是诺利斯克以后，时不时会有读者仰慕而来、送花上门。
“可是啊，收到了你送的，我才不会羡慕玛丽。”
她对着福尔摩斯笑。
福尔摩斯盯着花枝，花枝长在了他的心里，一直伸展。
“我来，是来向你告别的。”福尔摩斯说。
“你要去哪儿”
“办一点事情，可能需要一阵子才能回来。”
“你找到莫里亚蒂了”克洛莉斯很敏锐。
福尔摩斯知道自己骗不过她，于是承认“是的，我找到他了。”
“他在哪里”
福尔摩斯没有去看克洛莉斯的眼睛，他不回答她这个问题。
“你要一个人去追捕他”
福尔摩斯不回答她这个问题。
克洛莉斯伸出手，捧住福尔摩斯的双颊，用了点力气，强迫他对上她的目光，然后不用他回答，她就明白了一切。
福尔摩斯要一个人去找莫里亚蒂，他明知危险，却依然前行。
“你还记得我问你的那个问题吗”
“哪一个”
“你分明知道哪一个。如果你非要再听我说一遍，那我就再说一遍，你帮了我这么多忙，需不需要我以身相许你没有回答。”
“你在我回答之前给出了回答。你想要听我的答案了”
那天，克洛莉斯自己马上给出了回答尽管你帮了我许多忙，我很感激你，可是我是不会以身相许的，所以你不用回答这个问题。
“你依旧不需要给我回复。但我想要告诉你原因，以身相许如果是要把一切都交给另一个人，这在我看来是很不现实，因为我有我的理念、我的梦想、我的自由和我坚持的东西，我只属于我自己。”
福尔摩斯安静地听着，克洛莉斯这段话有许多逻辑上的漏洞，但是他没有去指明，他能明白她想要表达的克洛莉斯，她，不会完全依附于另一个人的，以身相许这样的戏码在她的戏剧里不会出现。
克洛莉斯的大拇指拂过福尔摩斯的双颊。
“但是你拥有我的爱情。”
这必定是克洛莉斯人生中的高光时刻，她该为自己此刻的勇气举杯。
她闭上眼睛，贴了上去，在福尔摩斯的额头印上了一个吻。
“同样，你也有你的理念、你的梦想、你的自由和你坚持的东西，如果我们心意相通的话，你要平安回来，然后走到我的面前告诉我，我也拥有你的爱情。”
作者有话要说 本章改编自红发会感谢在20210602 17:48:1920210604 21:44:54期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
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