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第31章 第 31 章

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    赵晋近来春风得意, 脾气也格外好。

    自打接了朝廷生意,也算晋为皇商,每年固定的订单就是可观的一笔, 寻常小生意都不大做了, 担心牵扯精力。

    福喜抱了一堆地契房契出来, 拿张手绘的浙州地域图指给赵晋瞧, “卫城、东隹、兆县、槐安镇、桃花里、褚林镇,这些小地块儿都比较分散,这些年一并交给同一个管事收租, 有时候还收不上来,岁末要账一直要到来年中, 才勉强把帐收回来。赁了铺子的人还做二道东主,把小楼大院隔开好几间转赁出去,因此格外分散复杂。爷您瞧, 这些地儿是趁年前一并卖了在浙州换个大地儿,还是暂先这么搁着等来年要扩店时才收回来自用”

    赵晋扫过那地域图,靠坐在椅背上揉了揉眉心。

    “陈兴的店,是在哪儿开着”

    赵晋一问,福喜才想起来, 指着图上一个小黑点道“这儿, 在槐安镇东头, 是个隔成四户的小楼, 楼上给了背后那家开书局的, 楼下他跟一间脂粉店、扇子店一块儿挤着。”

    赵晋“嗯”了声, “把那三户撵了, 这小楼我记着不值钱, 当初跟人赌牌赢回来的”

    福喜堆笑“是是。爷手气是真好。”

    赵晋淡淡道“地契更个名儿, 一并给了姓陈的吧。月月收租不嫌烦我听着都头疼。”

    他这么简单吩咐一句,福喜就连忙知会相关人等。

    要做工作安抚被撵了的商户,要有人出面做出实在有难不得不贱卖小楼的姿态。陈兴发觉价格低到离谱,一再确认才相信确是真的。

    傍晚,陈兴夫妻俩来了月牙胡同,想跟柔儿商量买铺子的事。

    东主给的价钱便宜,可对他们来说也不是笔小钱。

    柔儿正跟赵晋在屋里,今儿他来得早,陪她一块儿吃饭。陈兴没想到遇着他,一时有点尴尬。一来初次碰面,夫妇二人只带了点爹娘做的吃食过来,并没带正式的礼。二来妹妹是给 人做外房的,见了面又不得喊“妹夫”,得唤“赵爷”,多少有点别扭。

    赵晋倒算温和,他放下筷子,示意两人一块儿坐下来,“菜刚上来,正巧一块儿喝两杯。”

    陈兴“哎”了声,弓腰谢过,才挨着凳子边坐下。赵晋穿着件海蓝色银菱纹夹棉袍子,扣子散了两颗,翻开襟露出里头淡绛纱绢中衣,袖口卷起,闲闲坐在主位上,一副闲适家常模样,显然没料到会突然见客。

    陈兴飞快瞟了眼柔儿,自家妹妹人胖了,也白了,穿戴精致,落落大方,秀丽中多了一分稳重。

    正想着,金凤将酒盏满上递了过来。陈兴忙谢过,站起身来,道“赵爷,我们乡下人,不太懂城里的规矩,您别怪罪。我妹妹自幼在家,没出过远门,年纪又小,给我爹娘跟我宠大的,只怕给您添了不少麻烦。这杯我敬您,谢谢您肯周全。”

    陈兴仰头把酒饮尽了,他不常喝酒,突然一杯灌下去,辣得喉咙如火灼。

    赵晋温笑道“客气了。”他陪了半杯,示意陈兴落座,“今日准备不周,怠慢了贵客。柔娘,你陪陈兄陈嫂慢坐,我还有事,便”

    他说着就站起身来,今天他本因得闲才会来的这么早,柔儿反应过来,知道他这是托词,是为了让她跟兄嫂不必拘束的说话。

    她颇感激他这份仁慈,起身朝他曲了曲膝盖。赵晋又跟陈兴夫妇打了招呼,便径自朝外去了。

    他也没走远,就在前院书轩坐坐。

    陈兴夫妇都是头回见着赵晋,总听人提起来,说多么有钱有势,不想竟是个平易近人的。

    林氏拍了拍柔儿的手,“妹子,这赵官人这么年轻他多大年纪了”

    柔儿道“听下人说,他是甲辰年生的,比哥哥大四岁,今年有二十六了。”这些事柔儿甚至没亲口问过他,怕他觉得她多事爱打听,几乎都是从金凤那儿知道的。

    林氏不由感叹“真是年轻有为,才二十几,生意就做这么大了我瞧他为人文质彬彬的,还挺温和,他待你好吧哎哟,怎么会有这么好的人,连模样都这么俊俏。”

    陈兴横了林氏一眼,小声警告“你小点声,旁边站着人呢。”

    金凤就在帘外候着,随时关注屋里的情况,以备及时进来伺候。林氏悻悻住了嘴,陈兴便与柔儿说明了来意。

    “那东家给的价我打听了,远近这么大地儿没这么低的。如今风声还没传出去,一块儿竞争的不多,若是能买了这小二楼,一来不必担心将来涨租,生意做得安稳,二来错过了这个机会,实在是可惜。”

    这几乎是个天上掉馅饼的好机会。

    柔儿一听,下意识就觉得应当抓住这个机会,房子建在地上,是不会消失的,买到手里,将来不做生意了,也可转卖,也不至于亏损什么。“买这小楼需要多少钱”

    陈兴有点挣扎,跟林氏对视一眼,脸色微微涨红,硬着头皮道“三、三百六。”

    柔儿默了会儿,她有两个装钱的盒子,一个是通过赵晋得到的,一个是哥哥先前给的两块银子。

    陈兴又道“店里账上能用的有二十多,要是卖了家里的水田和旧院,能再凑三四十,但”远远不够。

    若是他有这个钱,绝不会跟柔儿张口。

    这店子买下来,转手就能卖七、八百,净赚钱的机会,他也许一辈子都再遇不到这么好的事,百般纠结过后,林氏劝他来问问妹妹的意思,陈兴拉不下脸面,在胡同里踯躅了小半时辰,才鼓起勇气敲开门。

    柔儿道“我这儿有些钱,不知现银够不够,哥哥嫂嫂先吃点东西,我进去瞧瞧再说。”

    她缓步走去里间,这事不好惊动外人,便没有喊金凤进来。

    她数了数现有的碎银子,约莫十几两,加上哥哥给的,不足三十两。只得开箱拿票子,是五百两面额一张。

    拿着走出来,怕陈兴再纠结,直接交给林氏,“嫂子先拿着这个。原先小楼是隔间,既要买下来,定要修缮一番,打通了原来的隔板,还得新铺走道,少不得还得往里头添些钱。”

    陈兴瞥了眼数目,脸色不大好,“妹妹,这是赵爷给的吧我这当哥哥的,不能帮衬你,反倒叫你难做人,唉。”

    柔儿握着他手,“哥哥说这个话,就是跟我见外了。官人不差这点银子,给了我,我自然可以随便花用。你若是心里过意不去,就当是官人借咱们的,铺子要扩开了,将来肯定多赚钱,到时候连本带利还上,不就行了吗”

    柔儿细声安慰,林氏和陈兴都很感动。

    她扶着肚子把兄嫂送到胡同口,再折回来时,赵晋已回到里间,坐在炕上了。

    柔儿有点过意不去,他饭都没怎么吃,为了他们兄妹说话方便,就连忙让路避出去了。

    柔儿凑过来搭着他的肩,“爷,适才您没吃什么,叫小厨房再做点热乎的来”

    赵晋伸手环住她,把她抱在腿上,“旁的不用,来个蜜酿桃花瓣儿。”

    柔儿一怔,“那是什么点心还是”

    赵晋凑吻她唇,含糊道“不就是我亲的这个”

    纠缠了一阵,弄得她脸热心跳,他指头点抹着她唇上的水光,眯着眼道“甜的紧呢。”

    缓缓从唇上移下来,划过她白净的脖子,一路朝下,“可惜了,还有更甜的,能瞧不能吃,可真是馋死人了。”

    如今的她,白净柔腻,丰润可人,早不是从前那饥瘦模样。

    他手上稍用劲儿,捏得她“啊”了声,红着脸抱住他脖子,将头埋进他肩窝。

    赵晋笑出声,把她拧过来非要她瞧着自己手上。柔儿捂住脸,哀求道“爷您别说了”

    美人鲜活,像颗乱滚的珠子。不扣住了,就会滑溜溜逃走。

    他近来兴味十足,不知是长久不能享用所以格外渴望,还是因她腹中有了他的骨血叫他多感到一重亲昵。

    赵晋把她逗弄得快哭了,这才罢手,还不舍地俯身亲她的唇,柔儿蹙眉仰躺在炕上,昏黄的灯晕染在她侧边,描绘出一条金色发光的轮廓。

    她在赵晋面前越发自如,也敢偶尔说个俏皮话,表达一下自己的想法。

    她发觉赵晋就是只纸老虎,只要顺着他的脾气,偶然越个矩他也不在意。

    两人正腻歪着,隔窗就听见福喜在外哀求金凤,“好姐姐,您帮着喊爷一声,出大事儿了,郭二爷可说了,爷要是不出面,怕官府回护那姓姜的。”

    赵晋直起身,歪过来撩开窗,“什么事儿”

    福喜道“适才在明月楼,郭二爷为了香凝的事跟姜无极起冲突了。崔四爷也在,喝多了酒,把姜无极带着的一个帮闲失手给打死了。”

    赵晋眉头紧拧,骂了句“废物”,他起身去穿外袍,戴上冠帽就朝外走。

    见柔儿担忧地站在旁,他过来牵住她手,俯身在她唇角亲了亲,“我过去瞧瞧,待会儿就回。你不必担心,先睡,别等我。”

    柔儿垂眼点头,安静地送他出去。

    赵晋匆匆骑马到了明月楼附近,远远就见许多官兵守在楼下。

    那守卫领头的认识他,主动小跑过来行礼,“赵爷,您来了,大人跟几个事主都在里头呢。”

    赵晋点点头,跨步入内。

    明月楼大厅一片狼藉,处处是倒地的桌椅,砸烂的瓷器,地毯上汤水淋漓,二楼围栏都坏了一块,可见当时“冲突”得多厉害。

    负责治安的徐捕快是个中年胖子,一见赵晋到了,连忙丢下正在审问的那几个人朝他走过来。

    赵晋拱了拱手“辛苦徐大人。”

    捕快哪里敢受他的礼,忙躬身连声道,“不敢不敢,赵爷来得正好,这几位爷说要等您来了才肯配合。”

    那几位就是郭子胜、崔寻芳等人。

    香凝雪月鸨母等女流都被一名官兵看守着蹲在大厅另一边。

    郭子胜喊了声“赵哥”,道“是姜无极无礼在先,哥几个早就包圆了香凝这个月的场子,他非要横插一脚,逼老鸨子把香凝给他带来。崔子一激动,就、就骂了几句,然后”

    赵晋瞥他一眼,见他没受伤,略放下心,道“行了,留个能说明白当时经过的人,跟崔寻芳你们几个先回府,收拾一下换件衣裳,等衙门传唤。”

    徐捕满脸为难“赵官人,这”这不合规矩,出了人命案,既报了官,就得将相关人等一并带到官府查问。

    赵晋客气道“这几个都是有头有脸的公子,闹成这样,家里都不好看,还望大人行个方便,事后赵某自会向蒋大人解释。”

    听赵晋搬出上峰,徐大人只得住了口。崔寻芳还一副愤愤不平的样子,骂骂咧咧道“那龟儿子根本不经打,小爷拳头还没伸出来他自个儿吓得哭爹喊娘跌下楼,死了也是他自个儿无用,与小爷何干”

    赵晋横他一眼,他方悻悻地不吭声了。

    几人正朝外走,角落里传来一声笑。

    姜无极一身玄色锦袍,束着冠带,从楼上缓缓步下,“久闻赵官人长袖善舞,无所不能,今儿才真见识了。”

    他手里折扇一开一合,抱臂倚在围栏上,轻笑道,“徐大人负责浙州地界民间治安,是朝廷给的职衔,国库发的俸禄。我竟不知,原来一个商户也能指挥大人久闻咱们浙州百姓只知赵官人,不知蒋大人,这般瞧来,竟是真的了大人一见赵官人,立时将律法官则都忘了个干净,怕是也早忘了蒋大人提拔你做捕头是为什么吧”

    徐捕头脸色难看的很,赵晋他固然要给面子,可是姜无极他也惹不起。他一个小小捕快,连个品级都无,被尊称一声“大人”,那不过是人家客气。

    赵晋横臂,将徐捕头拦在身后,寻个断了一条腿的椅子坐了,笑道“姜公子说得是,既搬出了律法官则,这几个人,留下便留下,没必要为难徐大人,你说是不是”

    徐捕快感激地点点头,心道还是赵官人会做人。接着却听赵晋话锋一转,问道“敢问徐大人,死的是什么人谁告的官苦主亲眷可在有何诉求”

    姜无极讥讽道“怎么,赵官人在京城官瘾没过足,跑这儿过干瘾来了”

    赵晋不理他,一摊手,徐捕快恭敬将录事本奉上来,赵晋沉吟“哦,死者叫邱安,报官的是这老鸨子”

    他眼风扫过来,鸨母就缩了缩脑袋,小声道“是、是姜大爷命奴报的官”

    赵晋笑了笑“死了人,固然可惜,不过苦主可不是这鸨母,难道事后谈赔偿抚恤,把钱给她不成依大人看,是不是先知会死者家属等苦主到了,嫌犯、主事一并齐全,才好问罪拿人,该上刑上刑,该偿命偿命赵某离京久了,章程怕是有些健忘,还得请问大人。”

    不等徐捕快说话,崔寻芳已嚷起来,“赵哥,我都说了,是那龟孙子自己没用摔死的,我就打了他七拳,总不能为这个就叫我偿命吧”

    郭子胜堵着他嘴“你可少说几句吧,听赵哥的。”

    赵晋不理他,只等那徐捕快答话。徐捕快听他调弄次序,哪里敢拆穿,点头躬身道“是是,官人所言极是。那卑职、卑职这就通知家属,然后带嫌犯一并公堂审问”

    赵晋赞道“大人英明。”他不再说话,崔寻芳弄不明白他到底是个什么意思,究竟是要救他还是不救难道等苦主来了,真把他拿到牢里去,等候开堂审问

    奈何被郭子胜拉扯着,还不住跟他打眼色示意他稍安勿躁,崔寻芳跟赵晋一起的时日短,并不十分了解他为人,见郭子胜等人都是一副不紧不慢的模样,勉强压下火气候了一阵。

    死者家眷来得很快,快到令姜无极紧蹙了眉头。

    适才赵晋所言他没听出不妥,相关人等都在这里,死者家属是徐捕快派人去请的,难道这其中还有什么猫腻

    来的是对婆媳,婆子年纪约莫有七十了,一见儿子的尸身就险些晕过去。那年轻妇人拥着丈夫,哭得肝肠寸断。

    大伙儿耐着性子等她们哭了一阵,徐捕快上前道“今儿的事,需得知会二位一声,适才死者与这位姜爷是一块儿来的楼里,跟那边的崔爷等人起了冲突,”他简单把当时的事情经过描述了一遍,也暗示了目前两方各执一词,死者真正死因暂不明确。

    那妇人哭得伤心,断断续续道“给大伙儿添麻烦了,大人,只怕您,是误会了这几位爷了。”

    她话一出口,在场人除了赵晋都变了颜色。

    听那妇人续道“他是喝不得酒的,一喝酒,必得立时吃一味解酒的药,若是不吃,就会头晕眼花,走路不稳。前一回,因着陪这位姜公子在花船上饮酒,没及时吃药,一失神就从船顶上跌下水,差点淹死了。我男人手重得很,我瞧那位崔爷,纤细文秀,若真要打起来,他不是我男人对手。姜公子当是知道的,当年我男人能得姜公子青眼,正是为着投壶的时候拔了头筹。刀枪剑戟,棍棒蛇鞭,他都能耍一耍,大人要是不信,可跟去我家看看。”

    她这话说完,脸色最难看的就属姜无极了。

    投壶跟打架根本不是一回事,这不就是胡言乱语死的人天天陪着他花天酒地,哪有什么不能喝酒的隐疾上回从楼船上跌下水,是惹了他生气被他叫人扔下去的。这些事儿都被这妇人拿来说得有鼻子有眼,甚至可能都有目击人证。他忽然意识到,为什么赵晋一来就要求苦主现身了。

    那妇人续道“今儿他忘了带药,那药丸一瓶二十粒,才从药堂开出来的,专治他这个毛病。您瞧,一粒没少,是没来得及吃的。大人若有疑问,可传我们胡同口药堂里的张大夫问问。今儿他没带药,我眼皮就一直在跳,担心他出事,没想到,真出事了。留下我们这些孤儿寡妇,可怎么办啊”

    妇人又伤心地哭了起来。

    这事好像瞬间就变得明朗了。徐捕快几乎可以肯定,此刻这妇人家里必然能搜出刀剑等物,佐证她丈夫是个打架高手。又能找到那药堂大夫,证明他的确有这个毛病。再寻个目击过他掉下水的人证,说明这事不是头一回发生。

    所以,一个活生生的人,就这么白死了

    姜无极气得脸发黑,怒道“混账你这妇人,究竟收了他们多少好处,你丈夫给人打死,尸骨未寒,你就能睁眼说瞎话替凶手作伪证”

    崔寻芳骂道“姜无极,他是你儿子,还是你爹苦主不追究,轮得到你她都说了,她男人本来就有这个毛病人不能喝酒,你非带着人喝,你说,你是不是早就想整死他了”

    他们闹吵吵纠缠成一团,赵晋就在这吵闹声中撩袍站起身来,“徐大人,三方都到了,其后之事,便麻烦您。赵某有事,先走一步,改日赵某登门,定会向蒋大人说及您今日的辛苦。”

    徐捕快弓腰谢过,一路将他送出明月楼。

    夜深人静,他乘车没走远,在衙门所在街前候了一个时辰。

    崔寻芳郭子胜等人先从衙门出来,眉开眼笑讨论着要去哪喝场酒庆贺。后面跟着沉默的姜无极。

    赵晋撩帘瞥了眼众人,知道今日的事就此了了。

    姜无极车马停在另一侧,他缓了缓步子,朝赵晋走过来,“赵官人,上回您截胡姜某生意,这梁子还未解,今儿您的狗打死了姜某心腹,您又出面收买苦主摆弄官府,看来,您是成心不叫姜某好过啊。”

    赵晋探出车窗,朝他笑了笑,“姜无极,你小瞧赵某了。赵某当真没那么闲,跟个靠舅子给人暖床发家的玩意儿争长短。哎,怎么,这就生气了”

    赵晋见他脸色沉得越发难看,“你还抹不开面子这有什么,京城那些个贵人,谁没个癖好呢好龙阳又不是什么不得了的事儿。不过,瞧在咱们同乡份上,赵某劝你一句,靠舅子总是靠不住的,你还是得靠自个儿,瞧你这姿色,摆在炕席子上,约莫比你舅子还得人疼呢。”

    “赵狗,你找死”姜无极攥了拳,扬手就要打下来。

    福喜横臂拦住他,肃容道“姜公子,这儿是衙门门口,您若是寻仇行凶,只怕蒋大人不答应。”

    姜无极咬牙道“赵晋,这一笔笔帐,咱们慢慢算”

    姜无极拂袖离去,郭子胜等人凑了上来,“赵哥,真有你的,您怎么让那妇人老婆子那么快改口的”

    崔寻芳笑嘻嘻钻上车,“多谢赵哥替弟弟解围回头弟弟必要在明月楼大摆十桌,把花娘子都招来陪赵哥喝酒”

    赵晋靠在车壁上,已不见适才讥讽姜无极时的笑模样。

    他似乎有点疲倦,此刻并不想吭声。

    崔寻芳跟郭子胜谈起今儿的事,不知怎么又说到香凝头上来。郭子胜道“姜无极肖想香凝不是一两日了,趁着这段时间我没来,俩人没少眉来眼去。”

    崔寻芳笑着打趣他“郭二哥近来迷戏子,可是迷得有点魔怔了,要是香凝跟了姜无极,往后可有的是机会膈应你呢。说起来,听说前儿你那些小戏子,还给了赵哥两个偏心啊郭二哥,这等好事怎不想着弟弟。”

    郭子胜把他揪过来,附在他耳畔道“你别提这茬,赵哥烦着呢,我那小戏子不懂事儿,惹赵哥动气,叫我给卖戏楼子里去了。”

    崔寻芳一阵可惜,“哎哟,暴殄天物。郭二哥既敢献给赵哥,那必是一等一的美人儿啊,可惜了可惜了,我见都没见着。咱们赵哥眼光可太高了,这要是我,得了小美人儿,还不好好藏家里”

    郭子胜拧他耳朵道“就你三天不被你打死,也怕是活不过半个月。我说崔子,不能这么玩儿,女人如花,那得娇养着,疼着护着爱着”

    崔寻芳不听他啰嗦,凑到赵晋跟前,“赵哥,按说上回跳戏台子那小娘们儿您也腻了,什么时候赏兄弟”

    他一开口,郭子胜就白了脸,心道坏了。

    果然,话音没落,赵晋倏地睁开眼,脸色阴沉得可怕。

    崔寻芳总见他笑,一瞧他黑着脸,后面的话就缩着没敢说完。

    “寻芳,你知贪字怎么写么”赵晋开口,叫人摸不着头脑。崔寻芳懵懵地道“知、知道啊哥。”

    “那你知不知道,我这人,最厌恶什么”

    崔寻芳笑了笑“厌恶啥,哥不是厌恶我吧”

    赵晋没跟他嬉皮笑脸,他连一丝假笑都不想赏给他,“我赵晋,最厌恶贪得无厌,得一想二,不识好歹的人。”

    崔寻芳的脸子落下来,愣住不敢接话。

    赵晋道“滚下去,回去告诉你爹,今后浙州地界上的所有生意,他都不用想了。滚”

    崔寻芳张了张嘴,“别介啊,哥,这倒是咋了我没说错啥,没得罪您吧”

    赵晋不再理他,闭目靠在车壁上,却怎么也睡不着了。

    郭子胜抱着崔寻芳,又是哄又是拽,把他弄下车。等赵晋的车马远远驶开,再也瞧不见了,郭子胜才恨铁不成钢地道“崔子,你这脑袋简直是块榆木疙瘩那女人要是他肯给,用得着你一回一回要唉,说你什么好不是都告诉你了,那不是楼子里姑娘,那是他设的外房人如今孩子都怀上了,给你你真当自个儿是什么宝贝呢”

    崔寻芳听见孩子二字,整个人都像被定住了魂儿。

    生孩子她那天说的,原来都是真的

    那现在、现在他该怎么办呢

    赵晋回来时,已经是二更天了。

    他先去净房洗漱了一番,换上软绸寝衣,轻手轻脚爬上床。

    柔儿侧卧在里头,已经醒了,慵懒地靠着枕头,软声道“爷回来了”

    赵晋展臂抱住她,将她圈在怀里,“吵醒你了”

    柔儿摇摇头,说“心里有事,睡不着。”

    赵晋瞧她眉目间隐有几分媚意,他笑了声,勾住她下巴,“你惦记爷担心的睡不着”

    柔儿垂了下眼睛,有点害臊,候了片刻,才犹豫地“嗯”了声。

    赵晋心里一荡,扣着她脸颊与她亲吻。

    唇齿相依,激烈到有点发麻。

    他牵住她手朝下去,声音嘶哑地道“柔柔,爷好像,忍不住了”

    省城第一场雪来得格外早。十月差几日未到,雪沫子就纷纷乱乱飘了起来。

    太太卢氏九月初就解了禁足,娘家侄女儿卢织懿哭哭啼啼上门,求她给自己做主。

    “那薛叔宝不是个东西,他竟然打我,他竟然对我动手姑母,我不要跟他过了,您跟我爹娘说,让他们把我接回来吧我就是嫁个猪狗,也比跟他过日子强”

    卢织懿跟卢氏年纪只差五岁,自小感情很好,听说她受委屈,便有点着急,“可伤了不曾打你哪儿了我就知道姓薛的靠不住,除了有几个钱,没半点底蕴,阖家没出个读书人,能是什么好归宿了”

    织懿掀起额发给她瞧,“姑母看看,这王八蛋拿花瓶砸我的头我若不是命大,只怕此刻已死在他手里了姑母,您一定要给我做主,一定不能放过姓薛的那王八蛋啊”

    卢氏瞧她额上的伤,只红肿了点儿,皮都没破,知道她许是故意夸大要惹她怜惜,便不忍多怪罪。

    “有话好好说,你一个女孩子,说话这么粗鄙,哪里像个大家小姐咱们卢氏一门清贵,功名都是诗书里头挣的,任何时候都不能忘了本,不能给祖宗先人们抹黑。”

    卢织懿小声抽泣,不敢再扬声骂人了。

    卢氏又劝她“回头叫你爹去敲打敲打那薛公子,咱们卢家的女儿,不是他能动手打的。他今后若是再敢犯,姑母支持你跟他和离。到时候你爹娘不同意,你住到姑母这儿,姑母给你撑腰。”见卢织懿破涕为笑,她忙又正色道“不过婚姻不是儿戏,人是你自己要嫁的,如今也做了他们家的妇人,你这样动辄就吵闹的性子,是该改一改了。凡事三思后行,莫太拂了他面子。姑母虽一向不屑这一套,可也不能纵着你不好好过日子。”

    秦嬷嬷在旁听了,不由一叹。他们太太会劝旁人,不会劝自己。嫁进来这么多年,没见给过官人好颜色。

    外头小丫头来报,说官人带着薛公子回来了,“此刻人正在前院,叫问问卢大姑娘,要不要见见。”

    卢织懿腾地站起身,“他、他追来省城了”

    她两手攥着袖子,眼睛通红,好像就在听说丈夫追来的一瞬间,气就全都消了。

    但她又想到,自己若是这么容易原谅他,将来吵嘴,还怎么占上风所以气鼓鼓的又坐下来,恼道“叫他滚姑父真是的,叫这种人进门做什么。”

    卢氏一听赵晋在家,就浑身不自在。可织懿丈夫上门,要拜见她这个长辈,托大称病,只怕薛家怪罪织懿。若是见,难免又要假装出一副夫妻和睦的样子,总不能给人瞧了笑话。

    她瞧织懿的样子,似乎也按捺不住想听听丈夫怎么哄自己。卢氏也有过心上人,不是不知那滋味。

    她点点头,吩咐“待会儿正堂见吧。”

    回手拉起织懿,抹掉她脸上的泪花,“你也别哭了,待会儿好好说说,他马上就要过来,你还不去打扮打扮”

    织懿红着脸,低声嘟囔句什么,飞快躲去屏风后面洗脸去了。

    赵晋和薛叔宝一道跨入正堂,卢氏穿一身素白宽袍,从座上起身,行礼唤“官人”。

    薛叔宝跪下来,大声道“姑母在上,请受小侄一拜。小侄错了,错得厉害,千不该万不该,不该在夺织懿手里的花瓶时撞了她的脑袋。小侄有错,更不该惹织懿生气,不该让她因我伤心。今儿小侄就跪在这儿,什么时候织懿原谅了小侄,肯随小侄回去,小侄什么时候才敢起来。”

    初回见面,他就大胆地说着这些伏低做小的话,卢氏不大习惯,这么粗鄙直接的人,她向来不知怎么应对。

    好在赵晋接了话道“你这孩子,要跪,回头房里随你怎么跪。叫人瞧了去,薛大哥不该以为是我们夫妇欺负他宝贝儿子了”

    说得薛叔宝不好意思地笑了,从地上爬起来,道“对不住,在家跪惯了,一时改不过来。”

    说得卢氏怔住,赵晋扬声笑了起来。

    织懿一直就躲在屏风后头,羞得脸通红,忙窜出来,一把揪住薛叔宝耳朵,“你浑说什么别给我丢人现眼,没瞧姑父都笑你了”

    薛叔宝更不忌讳,一见诱得她出来,当着人就揪住她裙摆跪地哀求起来。

    两人一个佯装生气,一个伏低做小,打情骂俏一般,卢氏实在瞧不得,起身借口更衣退回了内室。

    她心怦怦跳,没想到织懿跟薛叔宝这么亲热大胆。

    她忆起自己年轻的时候,十四五岁姑娘,忧思满怀,写满了一页纸,字字是相思。待见了面,却一个字都不肯吐露,生怕堕了姑娘家的矜持。

    她甚至在想,如果当初自己更大胆一点,他们之间会不会有什么不一样

    帘栊轻摆,思绪被打断,赵晋跨步进来,坐在侧旁椅上。秦嬷嬷叫人上了香茗,飞快屏退众人,留夫妻二人说话。

    赵晋啜了口茶,缓声道“天色已晚,上路不便,我瞧薛叔宝的样子,也想留宿一宿。”

    卢氏难得没冷脸,她点点头,声线低柔“是,织懿夜路回城,我也不放心。”

    她顿了顿,道“今儿的事,麻烦你了。”

    替她娘家小辈排解纠纷,这些琐事本就不是他本分。

    多年来,他为她、为她娘家做的一桩桩一件件,她其实都记得。只是有时故意做出不在意的样子,因为她除了自己,一无所有,她不愿意用自己去偿还。且她沦落至今日,难道没有他推波助澜

    恨他才能让她支撑着意志活下去,她只能恨。

    她揪扯着袖子,瞧似平静,其实坐立不安。

    她害怕,怕他又靠近,要她履行义务,要跟她亲热。

    她做不到,每一回都难受得想死。

    就在她无比煎熬的时候,赵晋放下茶盏站起身,道“待会儿我会招呼薛叔宝,其余的事,劳烦你了。”

    他客气得叫她觉着陌生。

    他竟就这样平静的告辞卢氏下意识地去瞧他。

    四目相对,只是匆匆一眼,他先别过头,转身离去。

    卢氏还保持着仰望的姿势,她觉得刚才赵晋的表情,格外陌生。

    他眼底一片幽深,深邃而平静。没有怨怼,没有恨,没有不甘,什么都没有。

    他从来没用这样空旷不含任何情绪的眼神凝望过她。

    隐隐的,似乎有什么在改变。不知为何,这种改变竟叫她不知所措。

    家中有男客,赵晋不好离开,陪薛叔宝喝了几杯,小两口云销雨霁,急着回房说体己话,匆匆吃了顿饭就回院去了。

    赵晋去了书房,更衣的时候,听见外头福喜跟人说话。

    来的是二姨娘,她端着解酒茶和点心,已在门前候了许久。

    “福喜,爷这些日子没回家,一直住在哪儿月牙胡同么”

    福喜出了名的嘴严,笑道“姨娘别为难小人,小人还想多伺候爷几年呢。”

    二姨娘摇头笑了笑“那烦你通传一声,就说我给爷送醒酒汤来了。”

    就在这时,门被从内推开,赵晋穿着件玄色貂绒氅衣,不言不语地朝外走。

    二姨娘追了两步“爷,这么晚了,您还出去奴婢给您做了醒酒茶,您喝点再去吧,不然明儿起来该头疼了。”

    赵晋根本不理她,他脚步不停,很快就出了院子。

    咸若馆的灯火亮起来。人人健步如飞,高兴得就如过年一样。

    算算日子,爷可好久不曾过来了,四姨娘听说赵晋到了院前,惊得都不敢相信,等听到外头请安声,她才忙去镜前拢头发,又抹了点胭脂。

    赵晋朝里走,一个艳红的影子不等他站定就扑进他怀里。

    赵晋接住来人,斥了声“没规矩”。

    四姨娘勾着他脖子,整个人吊在他身上,“爷,您可算记起留仙了,这么久不来,我还以为,您把我忘了呢。”

    赵晋笑笑,拍拍她的背命她从身上下来,四姨娘喜滋滋拖着他坐到炕上,捏着块糕点喂到他唇边,哀怨地道“爷好狠心呐,也不知留仙做错了什么,要受这么久的冷待。”

    她说着,就委屈的要哭。赵晋很熟悉她这一套,她喜欢争风吃醋,觉着自己是他最宠的,任谁都不放在眼里,恼起来连他都骂。

    他过往还在兴头,好脾气的逗她笑。如今瞧她的眼泪,只是厌烦兼不耐。

    “你叫人送东西给陈柔”他淡淡的,拂开她的手。

    四姨娘止了哭腔,抿嘴道“她怀了爷的孩子,肚子多金贵呢。留仙不得替爷好生哄着她,好叫她平平安安给爷生个胖小子留仙跟爷才是最近的人呢。”

    赵晋勾唇笑了笑,伸手掸了下茶盏边上的水迹,“那你说说,你是怎么知道陈柔有孕的”

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