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第二十七章
童生考试的第一考是县试, 第二考是府试，第三考是院试，通过院试才能成为秀才。
唐易现在面临的是第一考, 县试。
“县试需要五个考生互相作保，这个你不需要担心, 我这书店开了几年，认识不少读书的学子, 我找了品行皆好的学子和你作保，都已经说好了, 只是还需要你们村里的证明，你一会儿回去便让里正开, 之后立刻回来，我们今天的头等要事是把名报好。”
“是。”唐易详细记了证明的写法, 立刻就往村里跑。
他急急火火地回到村里, 正好遇到安排完作坊工作的温言，把温言吓了一跳, 还以为他怎么了。
“走, 咱们就去找郑叔开证明, 今日县试报名, 下个月底就开考。”
温言也是已经，跟着就紧张起来“这么快”
“对, 报名只有三天时间，傅掌柜说今日就报上，了解一桩心事, 也省的再出变故。”唐易边走边说。
两人边走边说，一路到了里正家，里正知道唐易是来开证明参加县试的, 也很重视，认真仔细地给他开了证明，还誊抄了两遍才盖了章。
唐易谢过里正，一路跑着去了镇上，到了博广书肆发现傅掌柜给他找的四位互相作保的考生已经在等着了，这四位考生看上去呃
四双稚嫩的大眼睛盯着唐易，也是很“”
四个孩子平均年龄十二岁，这让唐易很是尴尬，突然就理解了那些当初拒绝他的先生们。
不过这些都是小事，只要能考试，管他呢
傅掌柜带着五个人，租了辆马车赶去县衙，从镇上到县里的路程不算短，六个人加上马车夫，中午就在路上吃了些随身携带的干粮充饥，唐易突然想起什么，问到“去县城的路途如此遥远，先生怎么能得知今早放了招生告示”
傅掌柜满不在乎地说“一般告示都是正月里发，所以过完年我就让家仆去盯着了，今早一放出告示他就快马加鞭回来告知我，你来那会儿我刚接到消息不久。”
傅掌柜丝毫没觉得自己做事情有多伟大，唐易心中感动感激交杂在一起，能拜傅掌柜为是指他这辈子最荣幸的一件事了。
再看看四个小孩眼睛里的羡慕，唐易更加自豪了。
要知道那四个小孩的先生还是傅掌柜通知到了才得知消息的呢，小镇到县城路途遥远，若是得知消息晚上一天，就很可能会因准备不及而错过报名，也很可能因为报名时发现有材料不全而来不及补救，遗憾地再等几年。
所以消息在这种时候特别珍贵。
马车吱吱呀呀一路颠到县城，唐易一下马车眼睛都亮了。
县城比镇上可热闹多了，街道宽阔气派，两旁的店铺多是两三层，装修得漂亮极了，各种酒楼商铺客栈林林总总，让人眼花缭乱，虽然现在还没开业，但是很快随着县试的到来，这些客栈就会热闹起来，这里的生活比镇上富庶不知多少倍。
傅掌柜一眼都没看那些繁华的建筑，带着几人直奔县衙。
县衙报名处已经有十几个人在排队了，还有几个走出来的，这是已经报完名的，都是一脸轻松的表情。
傅掌柜悄声说“这些多是县城里的学子，得到消息比下面快，每年都会有一些偏远的镇上的学子因为错过报名而不得不再等一年。”
唐易也小声说“那为何不多几天报名时间，或者提前放出告示”
傅掌柜摇头“这你就不懂了，依照历年的取中情况来看，能考上的大多是县城和周边几个富庶镇子的考生，这些学子往往有更好的先生教导，学的东西也多，水平比较高，至于穷苦镇上的学子”
傅掌柜叹了口气“寒门难出贵子，不仅仅是因为读书要花很多钱，穷人家支撑不起，还有就是教学水平的差异，咱们镇上最年轻的秀才就是你们村林家那位，那也是二十年前的事了。”
唐易一心只读书备考，对这些事情完全没接触过，这么一听惊诧不已，原来科举考试不是那么容易的，还以为真的像电视剧里那样秀才满地走呢。
也感觉压力甚大，再看看身边四个小孩，也都是紧张兮兮，茫然无助。
终于轮到唐易几人了，负责登记的主簿得知几人是德开镇的考生，也是颇为惊奇，他登记了一天，还真没遇到过这么远的镇上的学子。
主簿是个稳重的，虽然唐易几人来自偏远的小镇，衣着也朴素，也并没有被看轻，主簿认真核对了几人的信息，仔仔细细的登记了，又让五个人签字按了手印，这就成了。报名成功后，唐易几个人也如释重负，接下来只要回去准备考试就行了。
出了县衙，傅掌柜并没有带着他们回去，而是先带他们去找了一家客栈订下五个房间。
“考试地点就设在县衙，这家客栈距离县衙近，环境也不错，你们到时候就在这里住，避免因为路途遥远而耽误了时辰。”傅掌柜叮嘱道“现在订房价能便宜一些，等到了二月就能涨一倍多，这里的客栈都很注重信誉，不用担心到时候他们会翻脸不认。”
“另外，我给你们订的时间从考前三天算起，为的是让你们提前适应环境，以防出来县城睡不好或者水土不服吃坏肚子这些情况，虽然花费多了些，但是对你们是有好处的。”
几个人确实没有意见，傅掌柜说得都在理，而且考虑得很细，无可挑剔。
唐易等人订的是二等房，每日需要两百文钱，房间不算大，但好在床大，四个小少年可以让父母来陪，如此算上考试时间，每人光是住宿就要花掉二两银子，吃饭和其他杂事另算，对于普通农家人来说算是不小的支出了。
这还是这几日的价钱，若是到了二月，就需要花掉四五两银子才行，还不一定能订到这么好的位置。
冬天天短，做完这些事，天色已经不早，傅掌柜建议早点回去，大家都没有异议，不过经过一家书肆时，马车停了下来。
“这家胜道书肆开了几十年了，里面有历年考试优秀考生的答卷合集，我建议你们买上一份作为借鉴，对你们是有好处的。”傅掌柜说到。
几个人你看看我我看看你，唐易毫不迟疑地下了车，接着又出来三个孩子，只剩下一个名叫段云飞的待在车里没有下车。
几个人走进书肆，有个小少年悄声告诉唐易，段云飞家里条件不太好，能供他读书已经很不容易，就等他考上秀才为家里分忧呢。
“你不知道，为了这住宿的几两银子，他家借遍了叔伯亲戚才凑出来的，这题集多贵啊，他哪里还有钱买。”那个少年扬了扬手中的题集，自己也龇牙咧嘴的表示肉疼。
唐易翻了翻题集，做的很是精致，里面内容也还不错，厚厚一本，考前会有很多考生疯抢。出版商也掐着这个点出题集，为的就是抬高价格，狠赚一笔。
一本题集需要五两银子。
顶上唐易一幅画了，确实很肉疼。
唐易想了想，借口还要买别的书，去付了两本题集的钱，把一本题集包在布包里，其他孩子只当他买了杂书。
几个人都拿了书高高兴兴地回到马车上，迫不及待地翻开题集抓紧时间读起来，段云飞坐在角落里，双手死死握住粗布袍子，想凑到一个少年面前看看，不料那少年微微斜了斜书，其中的意味很是明显了，段云飞十分尴尬，只好退了回来。
几个孩子平时也是见过的，人品都还说得过去，只是还有一个多月就要考试，这时候有些东西就显出来了。
段云飞学习刻苦，成绩一向很好，对于这些孩子来说，他是个十分强有力的竞争对手，在考试前的关键时期，他能比别人少看一本重要的书，对于其他人来说就能多一份把握，所以就算那个倾斜书的少年面上有些不忍，脸庞涨得通红，但他还是那样做了。
在重大节点涉及到个人前程的事情上，什么风骨都不太重要了。
唐易也拿着书遮着眼睛，把一切看在眼中却不动声色，他也没有做多余的事情，不想在这个时候打那个少年的脸。
果然过了一会儿，那个少年发现所有人都没有给段云飞书看，心里也就踏实了许多，生出一股自己做的很对的感觉，安安心心认真读起书来。
唐易用书遮着脸，在书后斜眼看傅掌柜，指甲傅掌柜也深深地望着他，于是不动声色往下看了看那个小布包，傅掌柜顺着他的目光看了一眼，微微点头，轻微扯了扯嘴角，心说自己的学生果真还是与众不同的。
这一路沉默而尴尬，等到了镇上天色已经有些暗了，几个孩子都在约定地点下了车，开开心心地去找家人了，唐易说自己已经是大人了，不用再送，也跳下了马车。
车上只剩傅掌柜和段云飞，段云飞见只剩自己了，忙说“那学生也告辞了。”正准备下车，却被傅掌柜一把拉住。
段云飞回头，傅掌柜笑眯眯地说“你家住的远，自己回去怕是不安全，我送送你吧。”
段云飞很不好意思，说“我习惯了走夜路，没事的，方才唐师兄落下了一个布包，我给他送去。”说着指了指车座最里面的蓝色布包。
傅掌柜笑着把段云飞拉回来，拿起那个布包，说“这不是他落下的，这是他给你的。”
段云飞疑惑地接过布包，傅掌柜摸着胡子含笑说“距离你家还有小半个时辰的路，趁着天色不太晚，你可以先读会书。”
段云飞心头一跳，猜到了一种可能，扯开布包，里面露出一本崭新的题集，他惊喜激动，抱着题集不知如何是好。
“哈哈，快看吧，不用还的，你唐师兄不是个图回报的人，等你考上童生，你们还需要互相作保参加院试呢。”
段云飞感激不已，谢过傅掌柜，把唐易这份恩情记在心里，而后就迫不及待地打开题集读了起来。
唐易回到家里时，天色已经完全黑了下来，村子里的人依旧没有点灯的习惯，到处一片乌漆嘛黑，伸手不见五指。
唯独在村口有一点豆苗大的微光闪烁，似乎指路明灯，要带离人归家。
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