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第三章剑问北燕 113金市

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    在这之后的一整天,沈归对于这座繁花似锦的长安城,一直都提不起什么兴致来。因为在他的内心之中,始终都在被一件事情困扰着那位被人叫唤作赤钟、如今又化身为黄家醪内掌柜的老妇人,到底会是个什么来路呢

    其实当初在巨鹿县的时候,颜书卿与赤钟也算有过半面之缘;而且她还被人家随手丢出去的一根短棒、牢牢地锁在了小黑屋中,最后还是靠着跳窗才逃出来的;但当时的谛听赤钟,与方才那位黄大娘,在五官上并没有什么差别;但之前那一身弥漫的桀骜与怪诞之气,却丝毫不见了踪影;即便面对面地仔细查看,也与寻常上了年纪的普通妇人,并没有什么不同。

    而且面对着香气四溢的油泼面、与三只葫芦鸡的共同诱惑之下,颜书卿要是还能把她认出来,那才是真的见鬼了呢

    正所谓鸡肉通神,美酒通仙;如今这神仙一般的美食当前,无论有什么重要的事、始终都比不过一个吃字

    如果说长安城最繁华热闹的地方,是沈归等人所居的东市坊附近;那么整座长安城、乃至整个北燕王朝,商业吞吐量最大的集市,就是太白诗仙在 少年行二当中,所描写的金市了。

    这座坐落于城西金光门以内的西市坊,乃是外邦商人的专属集散市场。由于此处距离西城门极近,更是前朝大燕开辟的丝绸之路;直到今天为止,各国商贾仍然还在此处云集、互相交易买卖;也顺带着聚集起了大量的财富,所以才会被世人称之为金市。

    不过这太白诗仙的诗句,虽然读起来极为浪漫;但这座金市坊若是只从外观上来看,更像是沈归心中的跳蚤市场。除了那些开门迎客的商铺之外,即便是那些衣着富贵的大商人,也只能租一个竹棚这样;而其他的小商小贩们,大多都只能席地而坐、至多再铺上一块美轮美奂的叶尼地毯做为摊位,一半为了展示自家的货品、一般也是为自己占下一块位置。

    在这座金市之上,除了华禹大陆上最常见的黑、白、绿三国大食商人之外,更有着全民皆商的栗特人、天生的流浪民族罗姆人,以及那些一衣带水、毗邻而居的新罗人、扶桑人等等等等

    至于他们所贩售的那些五花八门的货物,也足矣晃花沈归等人的双眼五颜六色的香料草药、拳头大小的宝石玛瑙、花团锦簇的手工拜毯,膘肥体壮的西域宝马可以说在这一座金市之中,无论你兜里有多少银子,也不用发愁如何把它花光

    不过由于沈归现在满脑袋想的都是赤钟,所以根本无心逛街。于是他伸手招来了聚集在牌坊下面趴活的几位牙人,又对着齐雁耳语了几句之后,便独自往回走去。

    他想要摸清楚赤钟这个神秘妇人的底细

    在这座长安城中,上到公卿大夫,下到市井百姓,都沉湎于杯中之物,而且尤爱甜酒;而那些胡商手中的葡萄佳酿虽然滋味美妙、但无奈价格有些偏高,脱离了人民群众;喝起来讲究很多,也有些刻板的束缚感;所以这三秦大地本土出产的黄桂稠酒,就成了老少咸宜的流行饮品。

    由于三秦大地日照充足,所以即便如今还是乍暖还寒的时节,但在长安城中最有名的长乐黄家醪,如今也早已人满为患了。沈归回到自己的客房之中,叫来了一壶胡商配好的薄荷陈皮茶,便透过四敞大开的窗子,仔细观察起了那位正在酒客当中穿梭忙碌的内掌柜

    沈归足足看了一个多时辰,也始终不敢相信这位手脚麻利、面带春风的贤惠妇人,竟然还是一位身怀绝世武艺的武林前辈;即便她在赶走几个罗姆小偷的时候,脸上仍然还是笑吟吟的;就连踢向那三个半大孩子的腿脚,看起来也是极为笨拙不堪、更惹得诸位记酒客看了之后、都发出了放肆的笑声

    一壶茶,一盏酒;一个人满为患的小酒铺,一个斑驳狭窄的小酒馆;一位不善言辞的瘦掌柜,一位手脚麻利,性情柔和的妇道;这幅画面既热闹又宁静,让沈归不自觉地沉醉其中

    他有些想家了。

    天色刚刚擦黑的时候,长安城的钟鼓楼便齐声传出了一通鼓响;此时在街上巡逻的巡城吏,也齐齐敲动手中的铜锣,扯着嗓子大喊道“要出城的可都紧着点啊,一刻钟以后,城门可就要关了”

    此时正坐在墙边饮酒的几位新罗商人,一听城门马上就要关闭,都互相搀着彼此,晃晃悠悠地站起了身子。其中年长一人朝着内掌柜嘿了一声、随即一扬手,丢出了一块小银角之后,便踉踉跄跄地朝着通化门的方向走去。

    在长安城的上流社会当中,流传着这样一种讲究昆仑奴、新罗婢、波斯姬、菩萨蛮。这四个专有名词,指的就是时下在长安城的富裕阶级之中,最为流行的四国番邦奴仆昆仑奴,指的就是肤色较华禹人士更深一些的外邦男仆。这些人不光身强体壮,力大如牛,而且性格敦厚,心思单纯;再加上语言不通这个优点,最适合当作力士或者跟班豢养了;

    而剩下的三种配备,指的便是由各地被贩运儿来的婢女或舞伎了。

    其中的新罗婢、其实就是这些新罗商人的主打商品;他们从本国购买或拐骗来一些强壮的妇人或待嫁的少女,不远万里运至北燕王朝以后售出,再换回大批的丝绸、茶叶、手工制品、奢侈品等等,再运回本国售出,谋求两地巨大的货物差价。

    不过这新罗婢虽然价值不菲,但终究也是个有手有脚的大活人;正所谓家有万贯,带毛的不算,从新罗到长安城之间的距离,又何止千里之遥一路上这些女子死走逃亡的损耗,还不算在其内;光是养活她们的口粮、以及到达北燕之后的培训费用,就已经占据了很大一部分的本钱;所以这贩卖人口的利润,远远还比不上贩运死物特产来的更加丰厚。

    所以这些新罗商人也根本没有多余的银子,能够让自己居住在长安内城的客栈。如今关闭城门的鼓声一响,即便这几位新罗人已经喝了个摇摇欲坠,仍然还是得强迫自己站起身来,回到城外的便宜客店落脚休息。

    这城门鼓一响,也自然宣告了东西两座市坊,迎来了关门清场的时候。没过多久,那四位逛了一下午街小姐少爷们,一人坐着一顶花里胡哨的轿子,回到了客栈门前;在轿子的后面,还跟着四位神色兴奋的牙人,以及八位身体漆黑、一脑袋卷毛的昆仑奴。他们每个人都或抬或抱地带一大堆商品

    沈归光看那些牙人脸上的神情,就知道这些四位活祖宗、定然是没少消费

    不对啊他们哪来的银子呢

    沈归急忙忙跑下了楼,只见那几个牙人正吆三喝五、手脚并用地指挥着昆仑奴往客栈前厅里卸货;而齐雁也从怀里掏出了一锭二十两重的银元宝,向年纪最长的一位牙人丢了出去

    “你们这些四位牙人、还有那八个小黑人,自己拿回去分吧。”

    沈归看着出手阔绰的齐雁不禁浑身一颤,迅速反手摸向自己的内兜与腰间的银袋子

    怪事,一个铜板都不少沈归眼珠一转,立刻眉头紧皱地对齐雁说

    “我说大雁啊你带着两位堂客女子出去吃攒儿去庙会、市场等热闹地方偷窃,就不怕祖师爷怪罪”

    齐雁摇头晃脑地嘿嘿一笑,伸出了自己两根齐平的手指头,对沈归低声说道

    “知道不知道什么叫贼吃贼,越吃越肥啊我这也是给长安城里的同道长长能耐瞧见了没有要是记没有我跟着的话,他们这三个空子,一准连脚上的那双鞋,都得让人家给顺走了”

    说完之后 ,齐雁朝着齐返那宽阔的后腰随手一拍,便在桌面上摆出了不下二十个五颜六色的银荷包

    沈归看着这些战利品、脑门上已经开始见汗了

    “我让你护着点他们,又没让你去招惹本地的江湖你走路的时候直接把右手隐在袖子里,告诉他们你是门里人不就得了正所谓强龙不压地头蛇,咱们刚进长安城,又没有在这里戳杆报号闯地盘的打算,何苦去招惹他们呢”

    齐雁反手从袖管里顺出两根黑铜条、在沈归面前一晃

    “这还用你教吗本地的江湖我是一个都没碰至于这些个荷包嘛,全都是属于那些罗姆人的这些番邦人干活不讲究,竟然在光天化日之下,用这玩意儿生生往下拽你说,这不就等于明抢一样吗这我要是都不伸把手的话,才会被祖师爷怪罪呢”

    齐雁的话音刚落,门外便响起了三长两短的敲门声

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