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壮阔的大运河，贯通南北，是前朝圣君一统九州后发民夫百万，历时数十年方才修建完毕。北起大都，过黄淮，入扬子江逶迤数千里到达临安
自修通以来一直都是南北货运的主要水路通道
波涛浩淼的数千里河水更看尽了风雨岁月的沧桑与繁华
隆冬时节，大雪披满了辽阔的华北平原。
放眼远望但见，运河两岸，亿万年原野尽皆裹素装，八千里江山如画入眼来
平静的大运河上，一艘大船沿河一路南下。但见中原腹地一片萧索，入眼的满是荒城古渡，落日荒山
这一日扬州的运河码头上停靠了一艘大船，船上并没有什么特殊的标志和旗帜船舷边上站着一位白衣白袍的青年人，羽扇纶巾，欣赏着眼前的景色
这正是年初辞别大都，奉北凉大可汗之命南下重建水军的董家俊杰，董先董齐民。一路南下，历经风雪，今日一早有下人来报，船上物资将尽，前面正好是扬州，询问是否靠岸补充物资。补充物资大约需要半日光景
一路行来已有月余，虽然心急南方局势。但是一路风雪太大，行船也是不快于是便下令停船靠岸，补充物资，修整一天，明天早上再赶路
闲来无事，又久闻扬州富庶繁华，今日得空正好可
以进城领略一番。于是便带了两名随从往城中去了。
北凉占据中原以后，也任用了部分汉官。将前朝的河道修整疏浚以后，扬州就成了沿河的四大漕运码头之一。
书中记载城内是“车舟所会，食货集散，古有九达天衢之称”
码头去城约十几里，有官道相通。官道两旁的山林田野，一片茫茫的白色，在阳光下反耀出刺眼的白光官道上车行马踏，倒是将路上的雪压的实了，也就不难走了
董先一行在码头上雇了一辆马车，轻车熟路，很是轻快不过半个时辰就到了扬州县城
县城的城墙算不上雄伟高大。城门口值哨的士兵无精打采的抱着刀枪靠在城门外，懒洋洋的晒着太阳。有一茬没一茬的随意的抽查盘问下出入的人员。
马车缓缓的驶过城门，车上的董先微微皱起来眉头。此处乃是漕运重镇，自己也是早有耳闻本来见码头上货物，人流稀疏，与听闻不符。还以为是隆冬雪大。
不想见其城防，兵备竟然也如此松散实在是难符其名实在有负“九达天衢”的牌坊
入城后，更见商旅稀少，行人寥寥。沿街的商铺大多关着门。寻了半日，堪堪已到晌午时分。才见到一座开门迎客的酒楼。
董先一行，本欲领略一番此地的风土人情，市井繁
华，怎料这声名远播的扬州已经败落如斯看来今日只能败兴而归了。
不过回去之前还是先祭奠一下早已空空如也的五脏庙吧三人下了马车，结算过车钱。马车原路返回了。三人抬脚进了眼前的酒楼
有客人在门前下车，但是店中的小二却还是一副没精打采的尊容
董先放眼一望，酒楼虽然不大，但是窗墉户栏，雕花灵动，布置的倒也算得上清雅。门户两旁立一副抱柱对联颇为有趣。
其联曰“店有佳肴，但可随心挑几样；客爱美酒，不妨就此喝一杯。”
步入店内，大堂内并没有食客。柜台后面有位掌柜模样的富态中年人，愣愣的发呆，连有客人进到堂中犹未发觉。董先心下疑惑，但是架不住腹中饥渴，还是要了个临窗的雅间。
“只管选拿手的特色菜给上几样，再来一壶好酒”董先临窗而坐，随即吩咐道。
小二见客人没有要点菜的兴趣，也就快速的整了一桌荤素搭配的酒菜，又上了一壶本地特产酒城外农家自酿的“米烧”。
“这位小哥慢走，见你店下并无甚可忙碌之事。且向你问些本地的风土可使得”董先见到小二上完酒菜，正欲退出的时候，招招手，笑着问道。
“小人从小就在着扬州城里厮混，客官想问些什么
，只管问来。”小二见楼下也没有客人，便勉强陪笑着答道。
“听闻扬州乃是漕运中转码头，运河沿岸的大镇，为何今日一见，竟如此萧条啊”
“客官，你是第一次来扬州吧，要说繁华，那早就是老皇历了听老辈人说的，大雍皇帝坐江山那会儿，靠着那漕运的码头和扬子江的水运，来往的客商民夫不计其数。
不仅是码头上，就是这扬州城里也都满城观光游览的游人那个时候的繁华，前朝才子就有诗为证腰缠十万贯，骑鹤下扬州说的就是这个地方现在，自从那些北凉的蛮子们来后，什么都没有了”
说起扬州曾经的繁华，小二也是一脸的得意。说到后半句的时候，连声音都不自觉的放小了。
“大雍如此好，怎么就被北凉夺了江山呢”董先见小二有些感概，顾恋前朝，便故意问道。
“谁知道呢，按说大雍朝当年，国土千里，拥兵百万，又有民心所向。怎么就挡不住只有百万之众，控弦之士不过二十万的北凉呢客官是有见识的贵人，可知其中的缘由吗”小二先是感概，后来却是反问了一句。
没等到董先回答，又探眼看了看窗外，接着说道“自从北凉的大可汗来了，老百姓能有口饭吃，就算不错了，那里还能繁华的起来官爷你不见这店铺大多都是关门歇业了吗都已是经不住那些北凉蛮子的
盘剥了”
“那贵店怎么还在迎客不怕那北凉蛮子来骚扰吗”董先听小二所言，不禁好奇道。
“唉。小店哪里是自己想开门迎客，只是被那凉兵的守城百夫长强令不得停业，那些老爷兵，隔三差五的就来喝酒吃肉的。
唉这些糟心的事不说也罢酒菜都已上齐，三位客官慢用。一会如若有什么动静，几位千万不要出来，免得惹祸上身”小二交待了几句，也就不愿多说径自下了楼去。
三人闻言惊讶不已，且不管这么多了，先吃饱肚子再说吧
正喝着酒，突然窗外的街上一阵急促的马蹄声，夹杂着几句胡语和女子的尖叫声，撞入楼下的大堂
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