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眼见着母亲一脸恍惚地起身，一边走一边喃喃着“我今日怕是累的迷糊了, 这耳朵都不好使了。不行, 我得再去睡一会儿。”
宝钗心里一阵愧疚莫不是我太过分了
可是想想上辈子自己的结局, 她很快又坚定了信念这个世上, 只有自己最可靠，男人都是靠不住的
她“噗通”一声, 就跪了个结实，大声道“妈, 您没听错。女儿就是不喜欢男人, 除了父兄，看见外男就觉得恶心。”
薛王氏脚步一顿, 再也没法自欺欺人了。
“钗儿, 你”
宝钗满脸愧疚与祈求地抬起头“妈, 女儿不孝，让您为难了。”
“你”薛王氏只觉心乱如麻, 却又万分不解，“钗儿你怎么会有这种想法的”
“女儿也不知道。”反正前世的事是一定不能说的, 那么不知道就是最好的答案了。
不知道, 就是没有原因, 就是天生的。既然是天生的，那就没有解决的办法。
宝钗突然觉得, 这个借口简直不要太好
薛王氏怔了许久，俯身扶起了宝钗“你先起来吧。这件事，我会和老爷商量的, 你就不要对别人说了。”
宝钗一脸的乖巧“我都听妈的。”
然后，她又似突然想到了什么，一脸惶恐地抓紧了母亲的手，仿佛六神无主“妈，你说，别人如果知道了，会不会把我当成怪物”
薛王氏的心，一下子就软了下来，轻轻抱住女儿，安抚道“钗儿放心，不会有人知道的。”她说着，目光冰冷地看向刘二家的和莺儿。她们两个一惊，连忙跪下表忠心。
也幸好因着今日要说的是宝钗的终身大事，就只留了她们两个贴身伺候，把别的丫鬟婆子都遣了出去。要不然，就不好收场了。
宝钗窝在母亲的怀里，身子微微颤抖，低低道“妈，我怕。”
“不怕，不怕，妈在这儿呢，啊钗儿放心，不会有人知道的。”薛王氏信誓旦旦地和女儿保证，心头的怜惜早将先前的怒火给冲散了。
她的钗儿，还是一个小姑娘呢，遇到了这种事，心里一定害怕极了。也怪她粗心大意，这么多天都没有看出来女儿的惶恐，还一个劲儿的逼她。想来，钗儿也是被逼得狠了，这才藏不住心事，吐露了出来。
只是，钗儿往后要怎么办呢
薛王氏愁得头发都要白了。
“钗儿呀，你先回去休息吧。”
“妈。”宝钗眼神颤颤地看着母亲，依赖之情溢于言表。
“乖，你先回去，妈给你想法子。”
其实，她哪有什么法子可想呢
可是作为一个母亲，护着子女已经是她们本能了。所谓“养儿一百岁，长忧九十九”。莫说宝钗还小，就是她再大，做母亲的，也总想着替她遮挡了所有的风雨，让她一辈子无忧无虑的。
“嗯。”宝钗用力点了点头，露出了信赖的笑意，扶着莺儿的手，回房去了。
“唉”待女儿离去了，薛王氏才长长地叹了口气，满脸的忧愁。
刘二家的小心翼翼地觑了她一眼，提议道“太太，这事还是和老爷商量一下吧。”
薛王氏看了她一眼，目光带点儿审视。刘二家的急忙表忠心“太太放心，老奴是绝对不会乱说的，就连我家那口子，我也不会说。”见太太缓和了些神色，她又忙打感情牌，“说句托大的话，姑娘也是老奴看着长大的，在老奴心里，跟我家雀儿是一样的。姑娘遇见这种事，老奴也心疼啊”
薛王氏终于叹了一声，神色彻底缓和了“谁能想到呢”
刘二家的也觉得，这种事情，事先谁能想得到
“罢了，”薛王氏无力道，“你去问问，老爷什么时候回来等老爷回来了，先请他回正房一趟。”
“是。老奴这就去。”
出乎薛王氏的意料，薛端听说了之后，倒是不怎么意外。
薛王氏蹙眉“所以说，老爷早就知道了”你就这么把我蒙在鼓里
眼见自家太太生气了，薛端急忙解释“没有的事。太太别多想。”
“那你怎么一副意料之中的样子”薛王氏明显是不信。
薛端道“钗儿早先就对我说过，不想嫁人，想要立女户。只是那时候，我并不知道，是因为这个而已。今日听太太说了，我才恍然大悟。”
“原来是这样。”薛王氏缓和了神色，若有所思，“立女户，倒是一条出路。到时候，让蟠儿和他媳妇儿多生几个，给钗儿过继一个儿子，钗儿后半辈子，也就有依靠了。只是，族里那边”
薛王氏又犯起愁来。
这宗族的力量，在地方上历来是超过官府的。
薛端却是冷笑一声“太太不必担心，正好，我也想让族里那一群蛀虫们知道他们能有今天的好日子，都是谁带来的”
薛家原本也不是什么大族。薛家的先祖紫薇舍人原本不过是个因为被族人侵占了田产，小小年纪，就不得不走街串巷以维生的货郎而已。
不想，他在生意上很有些天赋，慢慢地攒了些资本，盘下了一间小店面，倒卖些时兴之物。
前朝末年，朝纲混乱，中央对地方官员的控制逐渐减弱，地方大元各自为政。为了笼络人心，各地郡守都对下级官员的作为睁一只眼闭一只眼。
在这样的环境下，有那才能出众的，自是可以大展拳脚，保境安民；但也有那贪婪无度的，只知道搜刮民脂，中饱私囊。
很不幸，薛家先祖所在的地方，就有一个极为贪婪酷厉的县令。无数商户因小有财资而家破人亡。薛家的先祖，就是其中一个。
也幸好，他是个性情坚毅的人。要不然，白手起家，奋斗多年，好不容易才攒起来的家业一夕之间化为乌有，他怕是早就受不住打击，崩溃了。
先祖收拾了家里的最后一点儿细软，把铺子卖了，带着最后的家当和妻儿，投奔了隔壁县一个颇有贤名的县令。
原本，他只是想给一家子找一条活路，也就专心替那县令打理产业。却想不到，那个小小的县令，竟是一条潜龙
不错，那个县令就是当朝的太祖爷。
先祖跟着当年的太祖，经历了被罢官，被追杀，一直不离不弃。甚至于，他的妻儿都为了保护太祖的原配死去了。
先祖对太祖毫无怨言，但对那位原配夫人，却是怨气不小。
也是因此，他对后娶的袁皇后所出的老圣人忠心耿耿。
在天下定鼎之后，先祖自知才能有限，就只领了一个紫薇舍人的虚职，向求了恩典，回老家做生意去了。
当初侵占了先祖田产的族人们，这时却又馋着脸贴了上来。紫薇舍人不愿意让人说闲话，不得不捏鼻子认了，但也一直对他们不冷不热。也是后来，老祖宗去世了，他们这一支与族人们的关系才有所缓和。
这才多少年，他们就忘了这好日子是怎么来的了。不过是靠着他们家接济的穷亲戚，竟然也把自己当成薛家的正经主子了
薛王氏对那群蹬鼻子上脸的族人也是烦不胜烦。特别是有几个妇人，竟然敢把主意打到钗儿身上，妄图把她们娘家那些不成器的兄弟子侄带到她面前来。
如今见老爷终于腾出手来，准备收拾他们了，薛王氏是举双手赞成。
只是，她还有些顾虑“若是做得太绝，是不是不太好到底是一家人。”
“哼，什么一家人”薛端冷笑道，“咱们家传到如今，也不过就我和二弟这两支嫡系而已。剩下的都是外人”
见妻子还是担忧，薛端安抚道“太心，这一回，是他们的手，伸得太长了。我出手剁了，谁也不能说什么。”
薛王氏这才松了口气“老爷心里有数就好。”然后又迟疑地问，“那钗儿”
薛端沉默了片刻，道“给知府大人的节礼送去了吗”
薛王氏摇了摇头“还没有。知府大人刚刚到任不久，大家伙儿对他的喜好还没有摸清，都不敢贸然沾染。”
前任知府贾雨村栽了之后，金陵知府的缺儿，便成了二圣博弈的棋子，一直没有定下来。直到甄家败落，老圣人在江南的根基几乎被连根拔起之后，圣人才委派了新的知府。
新知府姓杨，名康成，是天启二十七年的进士。这位先前一直在北方为官，这一次也正好满了一任，回京述职的时候，被圣人钦点了金陵知府。
因此，对于这位大人的品行如何，大家伙儿都不得而知，就怕是个清廉已求名的，贸然送了礼去，反而被抓了典型。
薛端蹙了蹙眉，沉吟道“这位杨大人来金陵的时候，带了三个幕僚，你可知哪一个走动的比较频繁”
这个薛王氏还真知道“是一个姓卢的师爷。”
这还是她在黄家做客的时候，听一起说话的太太说的“这位卢师爷乃是杭州人士，娶的是黄家二房的姑奶奶。”
“那黄家可曾往知府宅邸里拜见过”
薛王氏摇了摇头“不知道。这事黄家藏的挺严实的，想要知道，怕是要先拜访一下黄家。”
拜访，那就是要送礼了。
原本薛家是不在意这点儿东西的，可如今薛家不是“伤了元气”，正在缩减用度嘛，薛王氏就一直没有动。
薛家没有动作，萧家和黄家的关系不好，也没有动作。这金陵城的商户大多以萧家和薛家马首是瞻，这两家不动，其他人也都在观望。
不过，黄家来这么一出，是什么意思是想对萧、薛两家取而代之呢还是干脆要压下这两家，一家独大
薛王氏道“自从黄家的姑娘和楼家大姐儿一块儿伺候了大皇子之后，黄家太太就有些隐隐的傲慢。杨大人来了金陵之后，黄太太就更是一副大家伙儿都该以她为首的姿态。”
对此，不但薛王氏和萧大夫人，还有几家和黄家根基差不多的人家，也很是不满。
不，应该是说，那几家比萧家和薛家更加不满。
毕竟，大家被萧家和薛家压在头上这么多年，都已经习惯了。但你这个和咱们在同一个高度的突然蹦得更高了，你说大家是会笑眯眯地恭喜你呢，还是会伸手把你给拉下来
薛端若有所思地点了点头“看来，这个卢师爷不可交了。除了卢师爷之外，还有刘师爷和齐师爷。反正今年的帐已经盘的差不多了，我找机会跟这两人都接触一下。”
“那黄家”
薛端安抚地笑了笑嗤道“跳梁小丑罢了。不用咱们出手，付家他们就能把黄家给撕了。”
要他说，这黄家也是蠢，还没怎么样呢，就先抖起来了。
薛直一家四口回来的时候，正是年二十三，祭祀灶王爷的时候。
传说，这一天，灶王爷会先数清楚家里的人口，然后上天向天帝禀报一年的善恶。而世人为了让灶王爷在天上多说好话，就会拿蜜糖来堵灶王爷的嘴。
这大概就是吃人的嘴软吧。
两家人厮见过之后，薛端和薛直就带着薛蟠和薛蝌去了书房，留了女眷在花厅说笑。
一开始，照例是商业互吹。薛王氏夸宝琴越长越水灵，薛周氏就夸宝钗越长越出息。然后，薛王氏谦虚几句，薛周氏也自贬几句。楼玉瑶在一旁伺候着，时不时给婆婆和婶子添添茶水，适时地附和几声。
宝钗无法，只得打起精神招待宝琴。
“妹妹平日里爱玩儿什么”
宝琴接过宝钗剥好的栗子，细声细气地回答“爱玩儿双陆，还有和父亲学对诗。姐姐呢”
宝钗又捏了颗栗子，拢在掌心暖手，闻言笑道“我可没妹妹玩儿的雅致。我呀，就喜欢拨算盘珠子。”
宝琴歪着头眨了眨眼，认真地说“这才是咱们家正儿八经的营生呢。我听妈说亲，姐姐自己开了个胭脂铺子，全金陵的太太奶奶姑娘们，都喜欢姐姐铺子里的胭脂。妈说，我该跟着姐姐学。”说到最后，她露出些不乐意的神色，还带着婴儿肥的脸颊鼓了鼓，仓鼠似的，让人想戳一戳。”
宝钗会心一笑，突然觉得自己对宝琴的怨念挺没道理的。
被贾家老太太看好，并不是宝琴的错，她只是太好了而已。不但容貌出落得比她和林妹妹都出挑，便是才情，也不输当年大观园里的任何一个姑娘。
于是，她便遵从内心，伸出食指，轻轻戳了戳宝琴鼓鼓的脸颊。
触感果然如想象中的一般好，白嫩晕红的脸颊微微陷下去一点，在她的手指离去之后，又迅速弹起。
“姐姐”宝琴一脸疑惑地扭头看她，眼睛里全是不谙世事的懵懂。
“哦，妹妹脸上粘了一点儿灰渍，我帮妹妹擦掉了。”宝钗一本正经地胡说八道。
“啊在哪里”宝琴把手炉放在膝头，腾出两只手在脸上乱摸。
宝钗“噗嗤”一笑，又连忙收住了，假装仔细看了看，说“我方才已经帮妹妹擦干净了。”
“哦，谢谢姐姐。”宝琴丝毫没有怀疑，笑眯眯地冲宝钗道谢。
这倒是让宝钗不好意思起来。她轻咳了一声，果断转移了话题“那妹妹喜欢经商吗”
“不喜欢。”宝琴一脸郁闷地摇了摇头，“我看见账册就头疼。”
宝钗道“妹妹既然不喜欢，那就不要勉强了。反正日后妹妹是要嫁入诗书翰林之家的，识得诗书礼仪也就够了。”
宝琴破颜而笑“爹也是这样说的。”
她一笑，脸颊上便多了两个梨窝儿，宝钗忍住了蠢蠢欲动的手，又给她剥了个栗子。
宝琴破位郁闷地问“姐姐究竟是怎么剥的，怎么个个都这么完整我就不成，剥开了总是两半。”
“我教你。”宝钗拿了一颗栗子，“先把这里捏开，然后”
再说薛端父子和薛直父子进了书房，薛直便开门见山“兄长在书信里写的，都是真的”
薛端道“咱们兄弟才是一家子，我又岂能在这种事情上糊弄你”
薛直道“如此说来，的确是该整治整治了。”他信赖地看着薛端，“兄长要怎么办，尽管直说，小弟绝无二话。”
薛端却道“这个不急，等过完年再说。你呢，你到底准备什么时候安定下来眼见蝌儿和宝琴都大了，你总不能一直带着他们在外面飘吧”
“呃”想不到兄长突然说教起了自己，薛直尴尬一笑，讪讪道，“这个以后再说，以后再说。”
薛端恨铁不成钢地瞪了他，强硬地说“你怎么样我不管，这一回，你得把蝌儿给我留下来。咱们家嫡支的下一代，就只有他和蟠儿两个，总是相互扶持的好。你自己不成器，便耽误了蝌儿”
薛直连忙应了“听兄长的，都听兄长的”狠狠瞪了一眼想要说什么的薛蝌，板着脸说，“蝌儿，你可一定要好好跟着伯父学”
胳膊拗不过大腿，薛蝌拱手应是，暗暗翻了个白眼就会欺压我
薛直一脸乖巧笑“兄长，您看”
薛端无奈地瞪了他一眼，转而问起了两个孩子的婚事“我见你在信里说，给宝琴定了个翰林家的公子”
“不错，是梅翰林。”
“怎么会想到定个读书人家”
薛直道“宝琴自小就喜欢诗书，在作诗上尤其有灵气。我就想着，给她找个志同道合的，小夫妻两个也有话说。”
薛端心里其实是不大赞同和读书人家结亲的，因为读书人大多清高，不管内里如何，表面上却都是一副看不起铜臭的模样，就好像他们平日里都是餐风饮露，不必食人间烟火一般。
但两人虽是亲兄弟，到底已经各自成家了，他也不好多管弟弟的家事。而且，看薛直的神色，显然是对这门亲事十分满意，他就更不好枉作小人了。
于是，他只是提醒了一句“读书人家规矩多，你和弟妹还要多注意一些，别让宝琴受了委屈。”
薛直却是满脸的不以为意“兄长多虑了。梅翰林与我乃是至交好友，他的为人我了解，不是那种迂腐书生。”
看他的样子，显然是对这位梅翰林极其信任。
薛端看了他一眼，忍住了没问你了解梅翰林的为人，了解他夫人的为人吗
自古以来，内宅之中才是杀人不见血。
但这话太有挑拨的嫌疑了，薛端实在不好说，只是说“多注意一些，总是好的。”
薛直道“兄长放心。”
薛端摇了摇头，问起了别的“这次回来，你准备待多久”
薛直转头看了一眼儿子，笑道“这回准备把蝌儿的终身大事给解决了，不知道嫂子可有合适的人选”
薛端也笑了起来“这倒是件好事，回头我去问问你嫂子。”
“那就有劳嫂子了。”
“都是一家人，不必这样省份额。对了，蝌儿，你喜欢什么样的，给伯父说说，我教你伯娘给你找个合心意的。”
薛蝌也不过是个十二岁的少年，骤然被大人提起终身大事，竟是难得的羞涩了起来，低着头说“全凭长辈们做主。”
“这怎么能行呢”薛端嗔怪地看了他一眼，“是要和你过日子的，总得你自己喜欢才是。”
“不错，不错，自己喜欢的才好呢”薛蟠嘿嘿笑着朝堂弟挤眉弄眼。
薛端便指着薛蟠道“蟠儿的媳妇儿，便是他自己相中的。难得到了你们这一代，咱们家不必联姻，自然得可着你们的心意才是。”
薛蝌只是低头笑。
薛蟠夸张地搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，一脸嫌弃地说“你怎么跟个大姑娘似的，羞答答的”
知子莫若父，薛直见状，却是心中一动“蝌儿莫不是已经有了心上人了”
薛蝌迅速抬头看了父亲一眼，又低下了头。
这一回，连最憨直的薛蟠都看出来了，不禁问道“是哪家的姑娘是咱们金陵的，还是外地的”
薛蝌小声道“是金陵的。”
“金陵的”薛直奇道，“咱们今天才刚回来，你从哪里就认识了个姑娘”
薛端也好奇地看着侄儿。
薛蝌看了看两位长辈，解释道“就是在回家的路上，那个姑娘从碧玺街的一家胭脂铺子里出来，跟咱们走了个对脸。”
“哇哦，一见钟情啊”薛蟠起哄。
薛蝌则是红着脸傻笑。
见儿子这副没出息的模样，薛直只觉得牙疼。而且，他还有一个更现实的问题吧“你知道人家姑娘姓什么、是哪家的女儿吗”
薛蝌一呆，摇头道“不知道。”
薛直一副“我就知道”的样子，无语地说“那你叫你娘和你伯母到哪里去给你提亲”
回来都的时候，只有薛蝌一人是骑马，薛直也妻子、女儿一块儿坐车。所以，除了薛蝌之外，他们一家子，并没有人看见那个姑娘。
薛蝌的神色，一下子就垮了下来“啊那怎么办”
一旁的薛蟠见堂弟这样失落，显然是很喜欢那位姑娘的。想想他对楼玉瑶也是一见钟情，顿时就升起了知己之情，不由替堂弟打起“没关系，金陵城就这么大，能到碧玺街买东西的人家，就更少了。大不了，咱们一家一家的找嘛”
薛蝌瞬间满血复活“不错，可以一家一家的找嘛”
薛直无语地看着这对斗志昂扬的兄弟，忍不住吐槽“是谁给了你们金陵城不大的错觉”
薛端却是笑道“年轻人嘛，有斗志是好事。”
薛直摇了摇头“算了，不管你们来，你们慢慢找吧。”
“对，等你们找到了，就叫你伯母替你保媒。”
薛蝌喜道“多谢伯父”
“自家人，谢什么”薛端摆了摆手，突然想起了一件要事，“对了，说起保媒，其实，我如今最想的，是替另一个人保媒。”
薛直“谁”
薛端道“你刚回来，还不知道，咱们金陵换了新知府了。”
薛直却道“这我倒是有所耳闻。那位前任知府好像还是荣国府举荐的吧”他也不待薛端回答，挑眉问道，“兄长不会是想给知府大人保媒吧”
薛端失笑“哪能啊，知府大人的家事，也是咱们能管的是知府大人的幕僚，齐师爷。”
薛端终于找着了机会，分别会了会刘师爷和齐师爷。刘师爷太过奸滑，为人夜太过贪婪，薛端不敢与他深交。相比之下，齐师爷虽然不大好相处，为人却端方得多，但又不是那种刻板迂腐的，很适合作为自己在衙门里的说话人。
薛端既然有心交好齐师爷，就不会单单拿钱财去笼络他。因为钱财这种东西，太不可靠了，你能用钱笼络他，别人自然也能。到了关键时刻，谁也不能确定，被笼络的这个，会向着谁。
薛端让人打探了许久，发现这位齐师爷三十出头，丧妻数载，膝下没有儿子，只有两个女儿。
时下的规矩，不孝有三，无后为大也就是说，齐师爷必然是要续娶的。薛端便想着，若是他能给齐师爷保一门好亲事，这可比多少钱都好使。
听了薛端的介绍，薛直对这位齐师爷也有了一定的认知。他思索了片刻，说“这位齐师爷丧偶已数载，却一直不曾再娶，想来，他对继室的要求是比较高的。难道是怕继室苛待原配的女儿”
话一出口，他自己就先否认了“也不大可能。毕竟女儿又不是儿子，将来也就是备上两份嫁妆，也就打发了。不像儿子，原配的儿子注定要占去大部分的资源。那就是对妻子本身的要求高咯对了，兄长，你可曾打听到，这位齐师爷的原配是个什么样的人”薛端道“我让你嫂子打探过了，他与原配乃是患难夫妻，他的原配是个秀才家的女儿。”
“这样啊。”薛直思索了片刻，道，“秀才家的女儿，那就是小家碧玉了。按理说，这样的男人，最受不住的，是大家闺秀的诱惑。只是，哪家的闺秀，会给一个穷师爷做填方”
便是大户人家的庶女，那也是用来笼络潜力股的。
薛端叹道“正是这个理，所以我才发愁啊。”
一旁的薛蟠却是笑了起来“老爷怎么忘了，咱们这里，不就有一个现成的人选吗”
薛直道“谁”
薛端却是恍然“你是说元春”继而扶额大笑，“不错，不错，这的确是个上好的人选。”
薛直不禁奇道“这元春是哪家的姑娘怎么就合适了”
薛端解释道“你不知道，这元春，乃是我那大姨子的嫡女，去年才从宫里出来，今年芳龄二十有三。”
他这么一说，薛直和薛蝌就明白了。
像元春这样大龄未嫁的女子，除了给人做填方，就只能出家了。而填方一般都不好做，特别是前头的人留夏的有儿子的填方。那真是轻不得重不得，有些人家为了保证原配嫡子的利益，甚至不许继室产子。最鲜活的例子，就是荣国府大老爷贾赦的继室邢夫人。
这个齐师爷三十出头，年纪不算大，前头的原配又没有留下儿子，元春进门之后，必定是要生下自己的儿子的。
而女人有了儿子，心里就有了主心骨，后半辈子也有了依靠。
可以说，除了身份低了些，这个齐师爷于元春来说，不失为一个良配。
“只是不知，荣国府愿不愿意把女儿嫁给一个幕僚了”薛直觉得，这事八成有的磨。
但薛端却觉得，此事大有可为。
对于荣国府的那点事儿，薛端不说了如指掌，也了解的差不多了。这位元春姑娘，怕是不会再让王夫人摆布她。
所以，只要元春自己同意了，薛端再修书一封给荣国府如今的当家人贾赦，相信贾赦有的是法子让贾政同意的。
而贾政同意了，王夫人的意见，也就不重要了。
借着年节走动的机会，薛王氏屏退左右，仔细跟元春说了齐师爷家的情况，推心置腹地说“你也大了，心里也一向有主意。所以，姨妈并不把你当孩子。这个齐师爷的身份是低了点儿，但身份低也有他的好处。不说别的，在金陵这个地界，他是绝对不敢对你不尊重的。杨大人在金陵至少还要待三年，你只要趁着这个机会生个儿子，这男人的心自然就会偏到你这里来。”
她见元春虽沉默不语，但脸上却有思索之色，显然没有一下子就否决了，便觉的有门，便也不再多说，只是道“你自己好好想想，若是觉得合适，就告诉姨妈，我让你姨夫写信回京，自有你伯父替你做主。”
这就是明明白白的告诉她这事全看你自己的意思，你爹妈那里，你伯父会搞定的。
元春当既就松了一口气。
对于自己母亲王夫人的想法，元春实在是心有余悸。她用脚趾头也能想得到在母亲看来，哪怕是做填方，她也该嫁到高门大户去。因为这样，才能给宝玉增添更多的助力。
可是，填方本来就不好做，高门大户的填方就更不好做了。不说远的，就说她如今的伯母邢夫人。她听母亲说过，大伯对先大伯母并不怎么喜欢。可绕是如此，因为有琏兄弟在，现在的大伯母一辈子也不可能有自己的孩子了。
也就是这两年，琏儿夫妇对大伯母亲近了。要不然，她绝对是晚景凄凉。
这些事情，母亲想不到吗她只是选择性地忽视了而已。
毕竟，女儿终归是要嫁出去的，儿子才是给她养老送终的人。那么，为了儿子的利益牺牲女儿，岂不是理所当然的
对此，元春很理解。
但理解和接受，总是有一道很大的鸿沟的。特别是，在元春已经对父母心灰意冷的时候。
所以，在得知父母不能插手之后，元春心里已经肯了一半了。但是，她还想自己看看。
于是，她对薛王氏提出了一个要求“我想先见见这位齐师爷。”
“这”薛王氏迟疑，“还是不要了吧这对你的名声有碍。”
元春知道，姨妈是真心为自己考虑的，不由感激一笑。
但她却并没有改变主意“这毕竟是关系我一辈子的事，我还是想先见一见。这倒不是信不过姨妈的眼光，只是想找一个志同道合的人罢了。”
见她执意如此，薛王氏想了想，妥协了“罢了，你就在我这住几日，我让你姨夫把齐师爷请到家里来做客。你放心，无论成与不成，都不会传出去的。”
这样的安排，可以说是很严密了。元春心下感激，对姨妈说的这门亲事，就更看好了。
元春这里说通了之后，薛端便找了个机会，说是家中得了一副吴道子的真迹，想让齐师爷去替他掌掌眼。
但凡文人墨客，最爱干的，就是这种事，又雅致，又有钱可拿。齐师爷并不是那种两袖清风的，自是欣然应允。
薛家有个院子里，专门栽种了梅树，取名就叫“疏影暗香”。冬季宴客，一般都在这个院子里。而薛端宴请齐师爷，自然也是在“疏影暗香”里。
“齐先生，里面请。”薛端和薛直在前面引路。
“两位先请。”
齐师爷相貌不甚俊美，但很耐看，身材高高瘦瘦的，一袭宝蓝色的长衫穿在他身上，既有过年的喜庆，又有几分清丽飘逸的文人风骨。
元春就站在梅林里，借着花枝的掩映遮住了身形，悄悄观察着这个姨夫和姨妈都看好的人。
相貌倒在其次，难得的是他的神情很坚毅，唇抿得很直，一看就不是一个容易为外物所动的人。
这样的人，好也不好。
好的是他有自己的判断力，只要她付出真心，就会换得尊重；不好的，就是不容易笼络。
不过，这对她来说，也够了。
于是，她故意发出了些声响，引得薛端兄弟和齐师爷都往她这里看。
然后，她也没有故作娇羞，而是大大方方地给几人见礼“给姨夫请安，给二叔请安，见过这位先生。”
无论是薛端还是薛直，都想不到她会来这一出。他们以为，她也就是暗中看一看而已。两人脸上是真真切切的愕然。
齐师爷只觉眼前一亮，红梅冷香在这一瞬间都变成了背景。而眼前这个女子，就是那画中人。
直到佳人一笑，飘然远去，他才堪堪回过神来，竟觉得脸颊有些发热。
“咳，齐某失礼了。”
薛端很快就反应了过来，忙道“齐先生言重了。先生，这边请。”
“请。”他明显有些魂不守舍了。
薛端与薛直对诗一眼，皆从对方眼中看到了笑意。
果然，这大家闺秀对齐师爷这样的书生的杀伤力，难以想象的大。
酒过三巡，菜过五味。待到赏画的时候，齐师爷才勉强打起了精神。
薛端也不再吊着他，开门见山地询问道“齐先生觉得，方才那位姑娘如何”
齐师爷先是一怔，继而精神一振，反问道“不知学兄何意”
薛端捻须笑道“实不相瞒，那是我的外甥女。因着在宫中做了几年女官，耽误了花期。内子一直想要替她找一个可靠的人，以托付终身，但总也没有合适的。那日，我提前了齐先生，内子便上了心，问了我那外甥女的意见，这才请了齐先生过府。隐瞒之处，还望海涵。”
“言重了，言重了。姑娘家的终身，自是要慎重一些的。”此时此刻，齐师爷哪里还生得出怪罪之意
他从未见过这样的女子，把雅致与高贵结合的如此完美，一举一动，自成章法又落落大方，礼仪周全却又并不刻板。
只是
“不知贤外甥女，意下如何”
薛端笑道“她既然愿意出来见先生，自然是对先生有意的。”网,网,大家记得收藏或牢记, 报错章求书找书和书友聊书
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