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李信开城
崇祯六年以后,作为华夏的腹地,河南,灾荒就没断过。
蝗灾旱灾简直年年来,再加上贪官污吏,豪商地主盘剥,百姓早就到了濒临崩溃的地步。
但历来对百姓伤害最严重的莫过于兵灾,各路明军纪律好一些的只抢东西,情况严重的奸,淫烧杀时有发生,而又属左良玉的部队最甚。
流民军的所作所为同样也好不到哪里去,虽然打击的都是一些地主豪商,但为了裹挟更多的人壮大声势,常常是捣毁房屋良田,逼的百姓不得不跟随。
这也正是前期流民军始终得不到百姓的拥护,被明军压着打,如过街老鼠一般四处乱窜的原因。
说好听点是起义军,说难听点就是一伙蝗虫,走到哪里祸害到哪里,根本没有什么高大上的理想,完全打着过一天,算一天的日子。
红英凭借着100多骑兵,以及锋利的刀枪盔甲,和手里的100多担粮食,只是短短半月时间,就将汝宁府境内的土匪山贼,全部收归到了麾下。
但人一多,吃的也就越多。
然而,此时的河南,田地十之八九都已荒废,除了县城,府城外,也就剩下一些大点的庄堡还有粮食,但几乎都是难啃的硬骨头。
由于缺乏攻城器械,红英带着人一连打了几座县城庄堡,都无功而返,只得带着人不断地向北前行。
一路上就如滚雪球般,队伍是越拉越大,一度发展到几万人马,每天都有无数的人倒下,无数的人携老扶幼投奔而来。
“大当家,这样下去不是办法呀不如咱们丢下这些累赘自己走吧”
“绝对不行”
“再坚持两天,等到了开封府情况应该就会好的。”
红英语气非常坚决,脸上却是一片担忧。
两天来所有人都只吃了两碗稀粥,这种情况官军就是不来打他们,他们也得饿死。
她也终于明白流民军为何要四处乱跑了。
因为有钱有粮的人都躲进了县城,其他地方别说粮食,连树皮都很难找到,你打
不下来就只能去别处,否则只有活活饿死。
“红姐,我觉得咱们太心急了,起码应该等到秋收时再起事的。”
刘若兰同样脸色有些憔悴,此时她也认识到,他们匆匆起事,可能反而害了这些百姓。
毕竟城里的许多地主士绅,都已经在开始招募百姓去种田,虽然一天只有一碗稀粥,但也能吊着一条命。
可他们杀了十几家抢了一些粮食后,剩下的躲到县城是再也不敢出来了。
红英沉默了下来,早知道汝宁府是这种情况,她自然不会匆匆的起事。
但现在却是说什么都晚了,为了生存,只能到开封府或者其他州府去抢了。
几万人马减员了一小半,终于抵达了开封府南面的商水县,这么多人就如蝗虫过境一般,还慢吞吞的,商水县的地主士绅早就躲进了县城,剩下的依然只是一些食不果腹,衣不遮体的百姓。
没办法,红英知道必须打下商水县城,否则每多拖一天,就有无数的人会被饿死。
这个时候根本就不需要动员,只要还有力气的,都是挥舞着木棍或者粪叉,扛着
门板木梯朝城墙冲去,所有人都知道,想要活命,就只能攻进县城。
但整整攻了一天,死伤惨重,却依然看不到任何破城的迹象,所有人都开始绝望了。
夜幕降临,商水县令和一众士绅都是重重地松了口气,交代了一番,要加强警戒后就返回城中去了。
唯独李信和几十名家丁没走仍然站在城头,他本来是要回杞县的,可到了商水,从湖广辛辛苦苦买来的粮食,都被饥民抢光了。
他又不忍对那些饥民下杀手,索性将粮食分给了他们,然后进城劝说县令开仓赈灾,士绅搭棚施粥,奈何一连劝说了几天,没一人愿意理他。
“李兴,等一下天黑后,你偷偷的爬下城去,告诉华军的红姑娘,两个时辰后,我会打开城门放他们进来,但她必须保证进城之后不得滥杀无辜。”
“什么”
“公子,这万万死不得呀,他们可是反贼”
“哎我知道,可不这样做,难道就眼睁睁的看着城外的几万百姓饿死吗”李信叹了口气,望着城外悠悠地道。
既恨那红英造反,让刚刚安定下来的河南又动荡不堪,又恨那些士绅宁愿将粮食堆在家中发霉,也不肯拿出来救济百姓。
“你家公子真的愿意打开城门”看着来人,红英是又惊又喜,唰的一下站了起来。
“是的,我家公子不忍城外的几万百姓活活饿死,愿意帮助贵军打开城门,但贵军进城后,绝对不能滥杀无辜,奸,淫纵火。”
“这个你大可放心,我华军从来不乱杀无辜。”
红英欣喜若狂,其他人同样兴奋无比,毕竟今晚他们一粒粮食也没剩下了。
随即红英就做出了安排,决定亲自带着一百骑兵打头阵,卢豹和陈猛挑选五千精壮押后,刘若兰则是带着其余的人,随时准备增援。
两个时辰转瞬即逝,城里的人谁都想不到,白天和他们并肩作战一起守城的李举人,竟然会干打开城门放反贼进来这种蠢事。
再加上李信的几十名家丁都比较精锐,又自告奋勇要帮着值夜,所以轻而易举的就将城门打开了。
随着城头上的火把挥舞,红缨长枪一指就带着骑兵冲了上去,顿时隆隆的马蹄声,将城头上的守军都惊动了。
奈何骑兵的速度太快,且个个身着铠甲,头戴铁盔,完全无视了城头射来的箭雨,至于雷石滚木根本就来不及,大粪就更不用说了。
红英一马当先,第一个冲进了城门洞子,就见李信带着人在旁举着火把迎候。
“李先生大义,红英钦佩不已,我先代城外的几万百姓谢过先生了。”
“唉,此事实非李某所愿,希望红姑娘能够约束好部下,莫要胡乱烧杀抢掠,否则李某也只能以死谢罪了。”李信无奈得道,脸现痛苦之色。
“先生请放心,我华军绝不错杀一个好人,我会亲自带人监督维持好秩序的。”
“那就好。”李信这才松了口气。
而此时城中早已陷入了一片恐慌当中,因为城外几千人的喊杀声,实在太过于骇人。
本来官军还想夺回城门,却被红英带着骑兵杀得七零八落,随着五千青壮争先恐后地涌进城,商水县令和城中的士绅也知道大势已去。
纷纷带着金银细软,在心腹手下的保护下,从其他城门向外逃去,城中的捕快衙
役和守城士兵同样仓皇而逃。
有红英带着骑兵在街上来回奔腾维持秩序,砍杀了几十名趁火打劫的人后,倒也没出多大的乱子。
“大当家咱们发了,光县衙仓库里就足足有上万担粮食。”卢豹一脸激动的冲到红英面前。
“好,太好了,老三,你亲自带人给我守在粮仓,没有我的命令任何人都不许动粮食。”
“陈兄弟,你带人去攻打那些宅院,记住能少杀人就少杀人,能不杀人就不杀人。”
红英激动得浑身都颤抖,立即冲着两人吩咐道。
“是”两人都是一抱拳,带着人迅速离去。
红英没有让刘若兰带人进来帮忙,而是开始沿街喊话,让大家都紧闭门窗不要出来,打算等天亮后,在清点钱粮物资,至于出城追逃走的人,她想都没想过。
“公子,咱们就这样走了”
“是啊,好歹也得分一些粮食和金银吧”
“分了粮食和金银,咱们就真的成反贼了,哎”
李信却是带着自己的家丁趁夜偷偷的从北城离去了,显然他只是不想看城外的百姓活活饿死,而并非想加入华军。
当红英得知后,带着骑兵追出城外,早已没了踪迹,只得不甘的返回城中。
天亮后,经过刘若兰的一番清点,加上城中各家大户所缴获的钱粮,足足有五万担粮食和大量的牲口。
打下了一座县城,好处是巨大的,接下来的几日,红英一边开仓放粮,一边打造兵器,训练人马。
各县百姓闻风纷纷来投,一时间华军声势大震,整个河南都被震动了。
熊文灿在襄阳得知河南又爆发了起义,还攻下了一座县城,胡子差点没气的翘起来,让王明立即去镇压,限时半月,否则革职下狱。
而王明刚刚将汝宁和开封二府的叛乱平息,此时正在前往河南府平叛的途中,收到命令后,差点没一头栽下马去。
刚刚准备按下这头,那头又浮了起来,好在麾下兵马再次恢复到了3000人。
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