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经数日奔走,一身游侠装束的庄蹻终于在某日黄昏时分抵达郢都城外。
虽凯旋归来,庄蹻并未通告任何人,没有百官出城相迎,没有百姓夹道接风。在城门前翻身下马后,孤身立足眺望城头半晌,心中涌起万千感慨。而后,一人一马悄然进入城内,穿过几条僻静的巷道,来到屈府门前。
因屈原性情耿直,不结党谋私,不拉帮结派,朝中无人愿与他往来,屈府不像其他朝中大臣的府邸,人来人往踏破门槛,这座清贫的宅院府门紧闭,门口静得可落雀。院内那株老树已然变绿,嫩绿的枝叶伸出青石砖砌的围墙,显出几分生机。
庄蹻轻叩府门,屏气凝神细听,无人回应。
“庄蝶妹妹,庄蝶妹妹”庄蹻连叫数声,院内才传来脚步声。大门拉开那一瞬间,庄蝶惊讶道“哥,你咋回来了”眼角兴奋得涌出热泪。
“回来了,回来了。”庄蹻将庄蝶揽入怀中,“母亲可还安好,先生可还安好”
“众人都安好,只是田索夫人水土不适,常常犯病,先生很是忧虑。”
“走,先去拜见母亲。”庄蹻一边进屋一边道说,“再去拜望先生。”
张目四顾,院内一砖一瓦一草一木如此亲切,仿佛梦回故乡。
庄蝶引着庄蹻来到东厢房门前,即将进门那一刻,庄蹻却停了下来。他心潮澎湃,需先整理好激动的情绪才能进屋见母亲。
当庄蹻轻脚轻手进入正堂后,见鬓发斑白的老母亲坐在榻上,正在缝补几件旧衣,针线活显得特别吃力。
“娘,孩儿归来了”庄蹻跪到母亲榻前,几欲哭出声来。
老母亲如梦初醒,缓缓放下手中针线,伸出颤抖的手掌轻抚着庄蹻的头顶“蹻儿荣归郢都,归来好啊
,归来好啊”老母亲情不自禁哽咽起来,将庄蹻揽入怀中,深沉感叹道“我儿有出息了,赎回自由之身,还当了楚国大司马,娘这脸上光彩啊。”
“娘,孩儿之功业全仰仗屈原先生。若不遇先生搭救与提拔,孩儿仍在奴隶市场上被贩卖。”
“蹻儿说得是,屈原先生是咱家救命恩人,你不在家这些时日,我母女俩又给先生添了不少麻烦。”老母亲泪眼朦胧问庄蹻,“你可见过先生了”
“孩儿先来见过母亲,再去拜望先生。”庄蹻不忍心转移话题,最终还是说了出来,“孩儿此次回郢都,特意来迎接母亲与妹妹去会稽郡。一则,娘在身边,便于孩儿照应;二则,娘一直住在先生府上,长时间劳烦先生照看,孩儿这心里实在过意不去。”庄蹻说着,感伤的泪水已涌出眼眶。
“去就去也,何来感伤。”老母亲扶起庄蹻,“兵荒马乱流离失所都挺过来了,不就是去越国旧都会稽城么有何伤感。娘在异乡流亡多年,晚年若能回到故乡,死后也能埋入故土了,落叶归根啊,高兴还来
不及呢”
老母亲长长叹息一声,眼角滚出的泪水顺着脸颊上的皱纹往下滑,渐渐沉浸到遥远的回忆中往事不堪回首,老母亲越回忆越伤感。尤其想到她背着庄蹻父亲的无字灵牌四处逃亡时,更是泪如雨注,根本停不下来。庄蝶想上前劝慰母亲,被庄蹻轻轻拽回来,低声对庄蝶道“让娘静一静,你赶紧去收拾行李吧。”
庄蝶转身去收拾行李了,庄蹻也离开正堂,来到紧邻东厢房的一间偏房门前,木门陈旧,门框没有上锁。庄蹻轻轻推开木门走进去,一片昏暗映入眼帘,屋内弥漫着树脂香味,青铜油灯后面的灵位上摆着一块无字灵牌。庄蹻走到灵位前,跪在地上开始叩拜。
“亡者有灵,殁而不朽。父亲大人在上,孩儿不孝,让亲人受尽苦难,孩儿蒙屈原先生搭救,如今功业初成,在旧越之地谋得一席生地,今日特来迎接母亲与妹妹,迎接父亲之灵位回会稽郡。那里山清水秀,那里可亘古长眠。阴阳隔层纱,祈求父亲在天之灵庇
佑家人平安,庇佑屈原先生诸事顺意”昔日的血脉亲情如今只剩下一块无字灵牌,剩下一番对着空气诉也诉不完的苦楚。话未说完,庄蹻已是泣不成声。
见了家母,叩拜完父亲的灵位,天色已黑,庄蹻才动身去拜望屈原。
叩门几声,开门出来的是女媭。女媭一脸惊讶“是庄蹻你这堂堂大司马,何时归来也不通告一声,好让我们去城门外迎接啊。”
庄蹻躬身施礼“回师姑,庄蹻今日傍晚刚至郢都,拜见完母亲,便过来看望先生了。先生可在家”女媭伸手指着正堂后一道侧门,门上挂着一道帘子,缝隙间透露出微微灯光“在书房,你那先生整日埋首书房造宪令,连命都不想要了。”
庄蹻走至门帘前,轻轻掀起帘子,探身入内。见屈原俯首在案,心神专注,正借着豆点大的灯光边查阅典籍边撰写竹简。庄蹻未出声,轻步走至案前,屏气凝神跪坐在屈原对面,屈原半晌也没察觉出。“先生,庄蹻归来了,先生”庄蹻连叫两声,屈原才回过
神来。当他缓缓起抬头,透过微弱的灯光见一张熟悉的面孔出现在眼前时,如做梦一般。“庄蹻怎会是你”屈原吃惊道,“为何归来了”
庄蹻惭愧道“回先生,庄蹻思念母亲,思念先生,实在耐不住了,趁会稽郡暂时无事便擅自回郢都来了。未提前告知先生,庄蹻深感歉意。”
“你回郢都,大王可知”
“庄蹻只身前来,未告知任何人,朝中无人知晓。”
“前些日子我派人送去那五百石粮种,你可收到”
“回先生,粮种已收到,我已尽数分与百姓,春耕大典后,百姓们正忙着播种。”
“你初领会稽,便开创如此功业,让我颇感欣慰。”屈原点点头,手扶案台起身,由于蹲坐时间太久,腿脚酸软,连打几个趔趄,差点摔倒。庄蹻忙起身,快速跨过去扶住他。屈原站稳身子继续道“然则,山河易主,战事稍息,百姓初次分到土地领到粮种,
春耕,夏耘,秋收,冬藏,距百姓足食丰衣尚有千里之遥,你身为会稽郡大司马,切不可擅离职守,一旦某一环节出现差错,将前功尽弃,大王必唯你是问。”
“先生之言,庄蹻谨记。庄蹻此次来郢,只为将家母接至会稽城。一则,家母在郢都,劳烦先生照看,给先生添了诸多麻烦;二则,家母年迈,如能去会稽城,庄蹻在她身边也好多尽孝道,多些照应;三则,家母原属会稽山人氏,流亡异地多年,若能在晚年带家母回归故土,也算圆了家母一个心愿”
“不得乎亲,不可以为人,不顺乎亲,不可以为子,故君子之行,莫大于孝也。自我走出乐平里,已是多年未归,如此说来,也该回家乡去看看了”屈原感慨着,情不自禁吟诵道,“蓼蓼者莪,匪莪伊蒿。哀哀父母,生我劬劳。蓼蓼者莪,匪莪伊蔚。哀哀父母,生我劳瘁。瓶之罄矣,维罍之耻。鲜民之生,不如死之久矣。无父何怙无母何恃出则衔恤,入则靡至。父兮生我,母兮鞠我。抚我畜我,长我育我,
顾我复我,出入腹我。欲报之德。昊天罔极南山烈烈,飘风发发。民莫不穀,我独何害南山律律,飘风弗弗。民莫不穀,我独不卒”
“是啊,先生虽肩负国之重任,也该腾些时间回乐平里看望父老乡亲,衣胞之地,怎可久离耶”庄蹻正说着,女媭挑帘道“我这傻弟弟一有空就钻入书房,满脑子想着国家大事,比大王还操劳,哪有心思回乐平里”
屈原笑道“姐姐又来责难我了,当心我到大王面前告你御状。”
“去去去,我一不当官二不当臣,平头百姓一个,才不怕你们大王呢。”女媭不甘示弱,“庄蹻远道而来,我已略备薄酒,两位大人赶快入席用膳吧。”
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