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上一回说到无赖周皮儿想要抢鲍牛的银票,却没有抢到,因此心怀怨恨,想要鲍牛吃不了兜着走,当下他从地上爬起来,想道:鲍牛那人骗了钱,可他举目无亲,当下包袱什么的,急匆匆的不曾带走,刚才打我一掌,扇得我嘴角生风,现在还疼,照我往日脾气,我哥都不敢顶撞我,他算个鸟,这口气我就是憋肚子都憋不住的了再怎么着,我也给他打了一顿,此仇不报非君子,好,我去告官
哎呀,这一怒之下,竟引成周皮儿要去山下告鲍牛了,这燕云山下有个县府,当中由燕云知县看管,四周都是乡民百姓,周皮儿气不过,大剌剌地朝山下奔了大概四五里脚程,来到知县府前叫冤,知县大人知道他原本是个泼皮无赖,本不想理他,没想他一把鼻涕一把泪地在府衙门前大哭大闹,惹得知县没有办法,只好叫一个在府衙当差的陈都头,还有四五个差役,前去周庄拿鲍牛对质,他们这趟回来的时间稍微慢
些,我们先不去说他。
单说这鲍牛拿了银票来赎周老二,这官人模样的汉子一见那白花花的银票,气都消了九成了,也把周老二放回去,交到鲍牛等人的手上,嘴上说道:“念在你也是无心之过,我暂且饶恕你,但不可再犯,再犯时,休怪我无情。”
周老二连连赔礼道:“小人不敢,不敢。”
那个官人模样的人要走,仆人跟在身后,周老二说道:“大人初到贵境,若不嫌弃,烦请大人来寒舍吃顿便饭,就容小人设下几道菜宴,为大人接风洗尘,如何”
那仆人说道:“我等是要赶路,没半点时间,这酒菜都免了,下次再来这里时,再来你庄上吧。”
周老二有意结识京城的巡检大人,没想到那黑面仆人给自己倒头泼了通冷水,心里十分不快,话虽如此,他也不能发火呀,现在这个样子,只能先招呼鲍牛和众庄客回庄,今天算来,肚子挨了一脚,还给人赔
了三千两大银,周老二心里的憋屈也不用说了,脸上都刻着个“惨”字。
那两个人骑着马,迎着官道飞奔而去,忍风和如烟说道:“哎,散了散了,我等也回去吧,那官人模样的汉子都不知道是真是假,待我回去告诉贺大人,问他认不认识一个京城来的巡检大人,最近要来州府巡查,若是清楚,那就是真的。若是没有,这两人就是假的。”
如烟问道:“这巡检大人巡视四方,为何要告诉当地州府”
忍风说道:“如烟姑娘你有所不知,当差的要来,但凡会做人情的,都要通传当地,要他们早做准备,何况贺大人在江湖上遍布眼线,更何况巡检大人到来,这么一桩大事,他难道不知道么趁现在未到黄昏,天黑之前我等赶回府衙,问他一问,也好。”
如烟点了点头,表示同意。
三人正要挪动脚步赶回泰州府,鲍牛说道:“三位,为何走得如此匆忙不如来贵庄一趟,刚才周皮儿
胡搅蛮缠的时候,多亏了三位做了凭证,现在便走,让我过意不去。”
阿弥说道:“我家公子在外行侠仗义,那只是举手之劳,何足挂齿。”
鲍牛说道:“即便是这样,也请几位到寒舍来,小的就在周庄附近的茅屋居住,望几位不要嫌弃,请到我庄上稍坐一会,容小人去切些酒肉,款待各位。”
忍风本不想去,但一见他盛情难却,又不好意思推脱,就说:“好吧,我随你去。”
然后他对身后两位姑娘说道:“如烟,阿弥你们也愿意和我走这遭么”
如烟拱手说道:“忍风公子要去,我俩一同跟去便是了。”
忍风点了点头,随后对鲍牛说道:“鲍牛兄弟,即是要去,那就请快些吧,现在天色不早了。”
于是,周老二带头,鲍牛和一帮庄客跟在后面,忍风三人又看着燕云山色,慢慢地挪动脚步,跟着他们,来到周庄上。
鲍牛向周老二告辞,来到旁边一间茅屋,这间茅屋是周老二送于鲍牛居住的,当下鲍牛开了门前的铜锁,招呼三人进到舍堂,堂前放着一间小小的四方桌,鲍牛先招呼其余三人坐下,自己去村头酒肆弄些酒肉款待三人,三人约莫坐了半柱香的功夫,鲍牛拿了一盅大酒,几个碗筷,一碟牛肉,一只烧鸡,一只熟鹅,用个篮子提着,从村头回来,整整齐齐地放下碗筷,给三位豪杰倒满了酒,鲍牛说道:“三位不要客气,寒舍简陋,酒少菜薄,还望各位多多包涵。”
忍风正要拿起筷子夹起一块牛肉,听他这么说道,连忙说道:“哎,鲍牛兄弟,我等三人没半点功劳,还容你这么破费,请我三人喝酒,心里是感激不尽,你还不要这么说,若是再客气下来,只怕我三人喝这通酒喝得不痛快。”
鲍牛笑道:“嘿,我原本是个乡里的汉子,也不习惯这客气礼仪,三位这么说了,那就旦饮无妨”
众人还没喝到半盅酒,瞧见天色已晚,日落西沉。忽然茅屋外火把齐明,喊声大作,几个人一听,心里
想着怎么回事都放下酒碗,一起来到屋前去看,只见陈都头,和四五个差役,身后跟着那个耍赖放泼的周皮儿,对陈都头说道:“ 喏,就是这个串通外人的贼,骗了我大哥的银两,还打了我一顿, 都头,敢情你要给小人做主,否则的话小人就是上到州府,也要讨个公道”
这陈都头早些年在周庄住过,和鲍牛有些交情,心里也反感这个无赖周皮儿,所以一心想为鲍牛开脱,于是对周皮儿说道:“拿拿拿,俗话说:拿贼拿赃,捉贼捉双。你说他骗了你哥哥,可有证据又说他打了你,可有人证”
周皮儿指着脸上的青肿说道:“这便是证据至于那人证,周庄的庄客都是人证,都亲眼见他骗了我哥哥三千两银票,都头,我与你去我哥哥庄上找那帮庄客,一问便清楚的了。”
陈都头说道:“那好,鲍牛,周皮儿。你俩同与我去,跟庄客当面对质,问清楚此事是否确实。”
鲍牛只好将茅屋大门拴了,对忍风三人说道:“真
不好意思,我这庄上还有些事,不能陪三位喝酒了。”
忍风说道:“哪里的话,这泼皮眼看是要找你晦气的,鲍牛兄弟,你既然请我三位喝酒,说明你是个极重情分的人,我也不能见死不救,要人证时,我也可以为你担保。”
鲍牛说道:“好,那谢过三位了。”
陈都头领着鲍牛,周皮儿还有忍风一行,来到庄上找庄客们讨个说法,时值黄昏,家家造饭,陈都头是个胆大心细的人,他有意为鲍牛拖延时间,闻到饭香,就故意问一句:“哎,既然到了这个时候了,我等赶了许多路程,想必兄弟们也是饿了,方才,我见村头有间酒肆,不如先饱餐一顿,再去周庄上了结这桩案情,兄弟们,你们觉得怎么样啊”
这话一说出来,其中的意思,差役们互相打着眼色,都明白了九分了,只因大家都是在衙门里天天碰面的人,哪有不明白的差役心里一想:哦,原来陈都头有意放这鲍牛,他一个大哥尚且如此,我等做小
的怎么敢反对他的意见他这么说,我等且同意就是了。
“好那就随大哥意思。”
几个差役都随口说道。
这可惹恼了周皮儿,他可不想把事情耽搁半点,因为这山村地方,入秋的时候天色晚的快些,这一过了黄昏,百无聊赖,庄客都睡下了,谁还愿意帮你做证啊他越想越不对劲,连忙说道:“都头,我还盼望你给小人做主,现在不去问供,天色晚了谁肯起来替小人作证怎么,这”
陈都头怒道:“我说你这厮烦不烦,兄弟们走了许多脚程,没累着也饿的不行了,这案子有甚要紧,一顿饭的功夫,庄客们就会跑了去”
几个差役一同骂周皮儿道:“你这厮怎么这么不讲人情俺们走了多少山路来这,片刻也不让咱们歇会,水末儿也不曾喝半点,你是爹妈生的,难道俺们几个就是铁做的人”
这一通乱骂,四五张嘴骂得他七荤八素,周皮儿哪
敢应声,都缩着脑袋让他们骂痛快了,不敢应答,心里想道:算了,算了,他们都是差役,既然答应了替我出头,我也不催促他们了,免得官字两个口,我与他们争辩不过。
一路上,周皮儿再不敢说话,任由他们快走慢走,陈都头看见一间酒肆,说道:“兄弟们,不如就在这里吃些酒肉,再去庄上办差。”
几个差役回道:“全凭哥哥做主”
说完,陈都头走进那酒肆里,张开酒帘,冲里面问了句:“店家,来点酒肉,犒劳我一帮兄弟”
究竟后事如何请看下回分解。
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