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第34章春风得意入桂园
这是个很美好的日子,虽然一大清早,天空就飘起了濛濛细雨,依然无损赴京赶考学子的喜悦与兴奋,因为从今天起,他们就要“步蟾宫”、“折桂枝”了。
别误会,今日并非正式开试,而是本朝春闱的特规参加“全国统考”的举子,都要提前七天入住朝廷专门为此修建的“蟾宫别苑”文科和“折桂园”武科,最晚到开考前三日,仍未进驻的考生会被取消春闱资格。
蟾宫别苑与折桂园就修建在皇宫之外的另一处御花园旁边,因为春闱是三年一次,所以不开科考之时,这里就算是御花园的附属延伸,供皇室游园赏景或礼宾待客。
住在状元楼中的考生早早地就起身整理行装,吃罢早饭结算了房钱,三三两地走出了状元楼,奔向人生的希望之路、仕途开端。
真是莫道君行早,更有早行人,当楚天龙随着汪旋、俞飞他们来到折桂园时,发现大门之外已经聚集了一大群考生了。这些考生都是没挤进状元楼而下榻在其他客栈的,不少人撇嘴斜眼看着他们,态度颇不友善。
小雨还在淅淅沥沥下个不停,楚天龙没带伞,汪旋和俞
飞都撑着伞招呼他过去避雨,他想想去哪边也都不合适,只好推辞说自己喜欢淋雨,谢绝了这二位的好意,一会儿工夫,他的衣衫就被细雨打湿了。
楚天龙正在心里感叹着自己的“命苦”,折桂园的大门缓缓地开了,翰林院的特派官员拿着考生名录坐在门里檐下的长桌之后。大家精神一振,拿出考帖,经过身份验证后,迈步跨进了这个“梦开始的地方”
园子很大,一眼望去,绿草茵茵叶滴翠,百花枝头绽娇羞,烟雨空濛中亭台楼阁若隐若现,红砖碧瓦鲜艳如洗,好一幅水墨丹青景,春意盎然图
来到了“考生接待处”丹桂堂,本届武科副主考官之一策论考官翰林院史官修撰董大人赫然在座,他见考生差不多都到了,起身讲了几句场面话,比如欢迎各位入园、预祝考出好成绩之类,就撤了,由折桂园的管事张大人来主持后面的繁琐事宜,第一项就是分配房间。
折桂园的“宿舍”标准是两人一间,分配方法采取抽签制,楚天龙和俞飞抽到了同一间,而汪旋则跟一位并非来自状元楼的考生郑君子成了室友。
楚天龙想起方才在折桂园大门外,这位姓郑的就曾经颇不友善地斜视过他们,不免有些替汪旋担心,可是当最后一对同屋人确定之后,汪旋这都不叫事儿了,大家不约而
同地把同情和担忧的目光投向了南宫远和慕容优,虽然在状元楼时他俩的打斗被俞飞出面平息握手言和了,但那只是表面做做样子,后来慕容优遭窃,第一个就怀疑上了南宫远,再加上昔日在江南时的仇怨,俩人这回真可说是“与狼共室”,寝食难安了。
甚至还有人调侃说敢打赌南宫和慕容这二位,晚上俩大活人进屋,第二天早上,必有一个死人被抬出来
午休之后,雨住天晴,考生们被召集到丹桂堂东的草坪上,武试的另一位副主考官弓马考官兵部右侍郎岳大人亲自给大家训话。
岳大人武将出身,性子直,没说啥空话虚言,一上来就直接宣布本次会试武科新加了一项测试内容攀山长跑,定在两日后辰时三刻,于梅山山脚下所设考点集合发考号,巳时整点开跑,中途穿过梅林,终点乃是山顶的梅花观大门外。此项加试成绩会计入会试总分,十分重要。
于是第二天一大清早,大多数考生就自发地沿着折桂园的围墙开始跑步“热身”了,楚天龙是来卧底查案子的,又不是真要考试,所以啥成绩对他来说都无所谓,就偷了个懒,躺在寝室床上翻他那本命运多舛付梓难成的天龙八卦。
“哐当”一声,屋门开了,俞飞晨跑回来一头的汗水,一边忙着打水洗脸,一边问楚天龙“大威,看来你胸有成竹啊,也没去跑步。”
楚天龙一怔,把书稿塞到枕头底下,翻身坐起“你用了个也字,除了我还有谁没去跑啊”
“不止一个呢,赵公子、钱公子、孙公子三位,连影儿都没见,不知上哪儿去躲清闲了。”俞飞皱眉道,“那三个人趾高气扬的很,除了郑君子,谁也不屑搭理,尤其敌视咱们这些住过状元楼的考生。”
楚天龙想起自己这次卧底的目的,起身穿好园方统一发放的考生服,说了句“你跑累了先歇歇,我出去溜达溜达”,就离了寝室,在折桂园中转悠了起来。
丹桂堂的西面,种满了桂花树,可惜春天不是花期,看不到桂花枝头绽放,未免有些遗憾。
楚天龙看见汪旋正站在桂树林前摇头叹息,就走过去问道“贤弟因何在此感慨”
“唉,你看这些桂树,大枝挺拔向上,叶片狭长颜色墨绿,正是桂中极品状元红,若是咱们临考前亲眼得见其花怒放枝头,该是多么的应景合意。只可惜春闱是在春朝,桂花花期却偏偏是在秋日,真是空慕奇花无缘赏,折桂园中徒负名啊”
楚天龙微微一笑“贤弟倒真是好文采,难怪今科能蟾宫折桂,独占鳌头”
“嘘”汪旋吓了一跳,忙四周望望,埋怨道,“楚兄,你这人可真是大大咧咧的,发榜前这个话题千万莫再提起”
楚天龙笑道你也太谨慎了,不过我今后不说就是了。反正我已经听你的话,把压箱子的最后一点“家底”都买了榜花,就等着兑奖发财了
汪旋笑着拍了拍楚天龙肩膀“说实话,要不是因为跟你特别投缘,这天大的机密我才不会外泄呢你看什么呢”
楚天龙用手一指远处假山旁边“我觉得赵、钱、孙那三位行径很可疑,你看他们跟你室友郑君子鬼鬼祟祟地不知干啥呢可惜离得太远了,瞧不清楚。”
汪旋不在意道“你管他们呢”
楚天龙一拉汪旋“我好奇啊,不如这样,你帮个忙,待会儿午休时随便编个理由把郑君子诓出去”
直到黄昏日落,晚霞满天,楚天龙才在假山旁边再次和汪旋碰头,他低声道“你知道今天早上,赵、钱、孙和郑君子在这里做什么交易”
汪旋摇摇头“我咋知道你不是午休时溜进我们寝室搜查了吗,别卖关子快点直说吧”
楚天龙对汪旋耳语了两句,汪旋一皱眉“跑山作弊看来郑君子也非寻常啊,居然能趟出这种路子来”
楚天龙忽然露出一副不怀好意的样子,笑道“反正闲着也是闲着,咱们玩一玩,捡个乐儿”说着低声嘀咕起来,汪旋听着听着也不禁笑了,擂了他一拳“你这可也太缺德了”
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