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庆丰酒楼
随着惊堂木重重拍下，这件案子便这么暂时搁置了，潘伯止再不愿面对别人，背着双手大步离去了。
大堂之外的人群却没有散去，人人都伸长脖子看向立在堂下的大汉，盛名远播的大英雄究竟长得什么样是不是如同说书人描述的那般，眉如墨画，眼像铜铃，鼻似大蒜，嘴比烤肠，一发怒，满脸杀气形如妖魔，连飞禽走兽都心生畏惧
沈初九亦是站在原地。
那尊神像一动未动。
人群便也一动未动。
袁上承怒了，提手重重拍桌，大喊道“都给我散了”
百姓惧于袁上承的官威，这才不得不散开离去。
大堂之外便只剩下了三个人，沈初九、俞高山、钟景行。
良久良久，神像动了一动，隐隐约约传来一声叹息。
沈初九不明白他这一声叹息是为何，亦不做多想，只是朝他喊道“李将军你放心，我一定会还你一个公道的”
神像的长发微微鼓动，片刻之后，神像转过头看了他一眼，然后离去了。
沈初九却整个人愣在那里。那是怎么样的一个眼神满是哀怨，满是悲伤，又满是自责。他情不自禁想到李将军为何而悲伤、为何而自责难道，人真的是他杀的
忽然有一只手轻轻搭在他左肩，他转头望去，见到一张温润如玉的面孔，“沈捕头，我们何时出发”
不知为何，沈初九有些精神恍惚，看那人眼神温柔，嘴角微翘，像极了陈忠恕。他心头一暖，张开双臂正要拥抱“陈忠恕”，眼神一晃，这才看清原来是钟景行。他便顺势双手抱在一起，向钟景行一揖，答道“即刻出发”
钟景行微笑着点了点头，随后与袁上承喊道“袁大人，准备走了。”
袁上承为齐党而钟景行属东林党，尽管如此，钟景行毕竟是山东布政使，比他要高上几个品秩。虽然心中千百个不愿意，他还是迎上前，朝钟景行作揖行礼，“请问钟大人，我们第一步先干什么”
钟景行微笑着说道“别问我，问沈捕头，今日沈捕头权掌一切，我只是个小小的捕快。”
袁上承极不情愿地向沈初九也行了个礼，又问道“请问沈捕头，我们第一步先干什么”
沈初九稍稍思索即答道“先去案发现场我要查看案发现场，然后再问掌柜和店小二几个问题。”
马不知立时趋步上前，在袁上承右后方停住，随后作揖行礼，“回沈捕头，庆丰酒楼早已关了，掌柜和店小二也不在店中。”
沈初九说道“他们在哪总不会出城了吧”
马不知忙说道“这倒没有下官吩咐过他们，没有我的命令，他们这几天只能呆在家里。”
沈初九点点头，“那就好。我和钟大人、袁大人先去酒楼，劳烦知县大人去将掌柜和店小二找来酒楼。”
袁上承颇为不愿，“何必如此，将他们叫来县衙不就行了”
沈初九极其厌恶他的官僚思想，好逸恶劳，欺软怕硬，现在竟然连走几步路都不肯他情不自禁加重了语气，“我去酒楼是为了查看现场”
袁上承立时便软了，弓着腰连连点头，“是是”
钟景行在一旁呵呵笑着。
沈初九在最前，一路上连跑带走，轻松自在。
钟景行和袁上承跟在后头。钟景行是书生，全靠手中笔杆评判天下，身子自然比不得沈初九，其心却是无比坚毅，眼看着沈初九跑，他也跑，眼看着沈初九慢下来了，他才敢大口喘气。袁上承却是惨了，自打当上济南知府，吃得好、住得好，出行更有轿子坐，如今要他徒步赶路，几乎是要了他半条命。
他们身后还跟着十名按察司的衙役。
众人来到庆丰酒楼之外。
沈初九望着贴在门上的封条片刻，旋即轻盈地跃上前，撕开封条推开门，先走了进去。
钟景行微微一笑，抬手抹了一把额头，也跟着迈开了步子。
袁上承俯着身子，双手扶在膝盖大喘粗气。他原本以为可以小憩一会，哪里知道，沈初九竟这么快又有动作了眼见着钟景行也迈开了步子，尽管心中叫苦不迭，他不得不直起腰，哭丧着脸跟上前。
酒楼已歇两日，门窗紧闭楼内昏暗，灰尘安静地铺在地面、桌面，忽然大门打开，走进来一名相貌俊秀的少年，灰尘纷纷扬起，在阳光下做群魔乱舞状，好在数量不多，并未成遮天蔽日之势。那少年并未在意，只是转头与那些衙役说道，“劳烦快些进
来，将酒楼的窗户打开。”
衙役们登时抢上前，先后超过袁上承与钟景行，鱼贯进入酒楼，五人打开一楼的窗户，另有五人则上楼去了。
酒楼登时一片敞亮。
沈初九站在门内，仔仔细细地打量着一楼的情状，钟景行和袁上承赶上来了。三人站在门内看着一楼。
钟景行问道“袁大人，那随行军官死在一楼还是二楼”
袁上承随口答道“李将军是什么身份，怎么可能在一楼”话未说完，他忽然意识到自己无礼，赶忙拱手一揖，随后毕恭毕敬答道“回钟大人，以李将军的尊贵身份，应在二楼喝酒。”
钟景行点了点头，看向沈初九，沈初九说道“那我们就去二楼。”
沈初九在前，钟景行在后，袁上承在最后，三人先后走上了楼梯。
沈初九很快发现南窗附近的地板上有一滩暗红色血渍，他立时快步走去，在血渍边上蹲下身，细细观察。
那血渍早已干涸了，毫无章法地平铺在地板上，并无其他痕迹。
钟景行信步走去沈初九身旁，忽然说道“这条长凳上也有血渍。”
沈初九便站起身子，看向身旁长凳，果不其然，长凳上也沾有些许血渍，只是光有血渍并不能证明什么。他盯着长凳上的血渍看过片刻，然后转头看向桌面。
一楼和二楼的其他桌面俱是干干净净，唯有这张方桌上留有杯盘。方桌中央摆着三盘牛肉，两盘已经见了底，另一盘仍有厚厚一叠、两碟花生米，俱已所剩无几。另有四只酒壶摆在方桌的四边，方桌南边倒着一只酒杯，东边、北边和西边各有两只立着
的酒杯。
沈初九立时明白了事情的大概经过。他提起手，分别握了四只酒壶送到面前，轻轻嗅了嗅。四只酒壶非但轻重差不多，连气味也是一模一样。
忽然有脚步声自楼梯传来，紧接着便是马不知的声音，“大人大人庆丰酒楼的掌柜和店小二我给你带来了”
沈初九转过身子，马不知、掌柜和小二已上了楼，大步跑到他面前。
马不知喘气连连，一边与沈初九介绍道“沈捕头，这位便是庆丰酒楼的掌柜。”留着八字胡的中年掌柜苦着脸向沈初九拱了拱手，马不知又说道“这位是店小二。”身形削瘦的年轻小二则是向沈初九鞠了一躬。
沈初九的目光在掌柜和小二的脸上来回游走。
掌柜年纪高，阅历广，临邑知县他自然认识，加上邻里疯传今日有大官到场，现下见马不知对眼前的少年如此尊敬，毫无疑问眼前的少年地位超然。他低着头，不敢正视沈初九。
店小二原本便是奴仆命，整日遭人呼来唤去，此时战战兢兢颤抖不已。
沈初九说道“两位别紧张，今日找两位来，只是有些事想请教两位。”
店小二仍旧低着头，中年掌柜则是挤着笑抬起头，朝沈初九拱手道“大人有什么问题直说便是。”
沈初九问道“掌柜的，你知道我今日是为何而来吧”
中年掌柜支支吾吾道“自自然知道。”
沈初九说道“不，你不知道。我今日是为真相而来。掌柜的，我想问你几个问题，请务必如实回答。”
中年掌柜却是愈发紧张。什么叫真相，什么叫如实，我一个小小的屁民怎么知道啊我到底该不该说实话啊
沈初九忽然笑了，问道“掌柜的，你相信善恶有报吗”
中年掌柜一怔，见少年笑容纯真，便渐渐放下心来，“大人请问吧。”
沈初九说道“请掌柜的细细说一说当时的情况。”
中年掌柜眼珠瞥向左下方，皱着双眉苦苦思索许久，答道“我只记得当时李将军带了六位军爷进来，然后去了二楼，李将军点了两碟花生米、六斤牛肉、四壶竹叶青，过了有一会，又要了四壶竹叶青，然后便是一阵嘈杂的响声。我跑到二楼，看到李将军”说到这里，他说不下去了。
沈初九问道“你看到李将军握刀杀人”
中年掌柜闭上双眼，面色痛苦地点了点头。
沈初九便问店小二“这位兄弟，你看到的也是这般情景吗”
店小二哆哆嗦嗦地点了点头。
沈初九稍稍思索，又问道“事发当时，在二楼的还有其他人吗”
中年掌柜想了想，摇头答道“没其他人了，李将军来的时候已经很晚了，小店之内没有其他客人。”
沈初九若有所思地点了点头，忽然说道“掌柜的，你知道按照大明律法，隐瞒实情包庇罪犯是什么罪吗”
中年掌柜闻言一怔，立时便有些慌张。他看了看面色如常的钟景行，又看了看瞥向他处的袁上承，拱手答道“小人不知。”
沈初九直望着他，一字一顿答道“罪行严重者，属从犯。”
中年掌柜痛苦地闭上双眼，缓缓点了点头。
沈初九看在眼中，不再说什么了，只是与马不知吩咐道“行了，带他们回去吧。”
马不知便带着掌柜和店小二走了。
沈初九一个人站在原地想了好久，然后看了看袁上承，又看了看钟景行，最后抬手罩在嘴边在钟景行耳边说道“钟大人，我想请你帮个忙”
钟景行听毕，先是吃了一惊，然后笑着拱起手，“愿为沈捕头效劳”言毕即大步去了。
袁上承目送着钟景行离去，心中大是不满，虽然潘伯止有命令让自己跟在沈初九身旁，可沈初九在钟景行耳边说悄悄话，这令他颇为不爽，这不是把自己当外人吗他大声说道“我说小子，你和钟大人说什么话呢”
沈初九微微一笑，“买刀。”
袁上承一头雾水“买刀买什么刀”
沈初九说道“到时候大人就知道了，走吧，我们还有事要办。”
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